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当所有人的目光齐刷刷落到侯祥麟身上,把他看得脸色发青,脑子里急速想着如何应对之际,侯老太爷费劲的出声了,“施老哥,请给我一个薄面,今日这事既已分说明白,接下来的,就私下说好么?”
看他眼中分明已含着泪的祈求,施老爹回过神来,忙道,“是我莽撞了,今儿还是老哥你的好日子呢,怎么能让这起子糟心东西坏了大伙儿的兴致?”
侯老太爷感激的点了点头。
旁边七婶面红耳赤的又来赔罪,“真对不住,我就是这么个急性子,方才错怪了你们,实在是对不起了。”
施老爹宽和的摆了摆手,“都是被这起子小人调唆的,不怪老姐姐你误会。”
看他们家人这么好说话,七婶心里更愧疚了,也更恨那个造谣生事的男人。才要去骂那男人几句,却见侯祥麟已经在他们说话的这会子工夫,让两个家丁把那男人带下去了。
转头赔笑道,“这可真是对不住了,家下人也没个成算,竟让这样人混进来扰了大家兴致。裕儿,你还不快跟沐姐儿一块拜寿?”
亏他还有脸说!七婶是个直肠子,却又不是个傻子,心想这是你家办寿宴,要不是你故意放人进来闹事,这人怎么进得来?她们这些老乡亲进门,都是要凭帖子,查得也严,这人又是打哪儿冒出来的呢?
这样的疑问,不仅是在七婶心中,大半乡亲都是这么想的。不过再看一眼面如白纸,气喘吁吁的侯老爷子,大家心中到底又有几分不忍。不管侯祥麟怎样让人鄙视,今儿总是老爷子的好日子,闹得太难看,让老人家怎么下台?
就见那沐姐儿上前,重给老太爷拜寿了。
侯老太爷受了她半礼,就忙让人把她扶起,面上呵呵笑着,可眼中却已泛起湿意,哑着嗓子跟众人道,“这丫头,原本我是看好了想聘她做孙媳妇的,可是你们也瞧见了,这么好的姑娘家我还真怕我孙子耽误了人家,于是现在,只能认做干孙女了。”
此言一说,不说侯方裕,连念福也呆了一呆。
“老哥哥……”施老爹似是想说什么,却给侯老太爷摆手打断了,他咽下心中苦涩,尽力笑道,“今儿就请大家做个见证,也是给我这老家伙再添一层喜气。施老弟,你养了个好外孙女啊,容我厚颜,求你也分我点福气吧。”
侯祥麟脸皮子抽搐两下,万没想到自家老爹居然会在这时候来个大逆转!
他当众否认和施家的婚事,又认了沐姐儿做干孙女,那侯方裕和同知家小姐的喜事,不就十拿九稳了?要早知如此,他还煞费苦心的演这些戏做什么?
还来不及懊恼,侯祥麟就被巨大的惊喜砸到了,短暂的错愕之后,那嘴角是笑意是怎么也压不住。
可是侯方裕,却是显然被这样的事实打击到了,“爷爷,您说什么呀?福妹,念福妹妹不是说好要给我……”
“裕儿!”侯老太爷陡然提高了嗓门,可忽然又软和下来,透着十分不忍,“你念福妹妹可怜,也没个亲兄弟姐妹,往后,你要把她真当亲妹子一样看待。知道吗?”
“可是……”看着爷爷殷切又悲凉的目光,侯方裕干张着嘴,却是什么话也说不出来了。
可侯老太爷已经没力气再说了,忽地低头剧烈的咳嗽起来,念福含泪上前,替他抚着背,哽咽着叫了声“侯爷爷”,就再也说不出话来。
今儿在侯家,受了这样的羞辱,就算有了自己的辩白,可到底怕有心人说三道四,可侯老太爷作主,当众表示收她作了干孙女,那就是对她清白的最大力挺。
好半天,侯老太爷才顺过气来,抱歉的望宾客笑笑,“不好意思,年纪大了,不中用了。请容我回去歪着。招呼不周,请大家海涵。”
侯方裕还呆呆的站在那里,整个人失魂落魄的,却见念福忽地望着他求援的道,“请哥哥过来帮忙扶一把吧。”
不是念福故意示弱,确实是她发现根本扶不起老人家了!侯老太爷额上已经冒起了虚汗,方才她还不小心瞟见,老人家已经咳出了血丝。
当过来扶爷爷时,侯方裕也发现不对了。再看念福一眼,他咬牙没有吭声,先把爷爷架回了房去。作为孝子贤孙,在拜托了女儿女婿招呼客人之后,侯祥麟夫妇也亲自跟了过来。
可这样的寿宴还有什么吃头?侯老太爷一走,七婶再度跟施老爹陪了个不是,就首当其冲的带着家人走了。老人家的面子已经给到,剩下的也就不用给了!
有她这一带头,宾客们呼啦啦顿时散去大半,望着桌上刚刚摆上,却无人愿意享用的豪华佳肴,侯家三个女儿女婿面面相觑,无一不觉得丢脸之极。
还等不及进门,侯老太爷在院门口就颓然倒下,全赖侯方裕把人背了进去。
侯祥麟也吓坏了,“爹,爹您怎么了?”
侯老太爷抖着手指着他,似乎想说什么又说不出样子,半晌忽地直直喷出一口血来,喷了侯祥麟满脸。
侯祥麟彻底呆掉了,还是念福慌着高声叫,“快去请大夫啊!”
可侯老太爷却摆了摆手,指着桌上茶杯,示意念福递上,待漱了口缓过气来,却吩咐人把门关上,“孽子,跪下!”
见老爹完全不给面子,居然当着儿子,甚至还有外人的面教训自己,侯祥麟也火了,抬手将脸上的血一抹,怒道,“爹,您是不是老糊涂了?”
“我要老糊涂就好了!这里没有外人,你摸着良心说说看,今儿那人不是你找来的吗?不是的话,我跪下来给你磕头!”
侯祥麟面皮一僵,说不出话来了。
到底是夫妻一场,侯夫人不忍见相公受辱,出来跪下,“这事是我做的,爹你有气就冲我来。不过这事媳妇要说一句公道话。不管是谁,听到自家没过门的儿媳妇上过公堂,难道不能问一问?”
侯老太爷怒不可遏,“你要问关上门哪里不好问?偏偏要寻人在大庭广众之下去问?你不是存心祸害人么?”
“没错!我就是存心的又怎样?”侯夫人见事情已经无法返回,反而顶撞起来,“要不是爹你订下这门糊涂亲事,何至于把我们逼到如此地步?”
“你,你还怪起我来?”
“难道不是么?从来婚姻大事,当由父母作主。爹您虽是长辈,可要给裕儿说亲,怎不跟我们商量一声?”侯夫人眼见自己跪着,念福还站在那儿看着,是越发生气,指着她就翻起了旧账。
“要说她外公从前抓壮丁时救了您,那是应该报答。可您真要报恩,用什么法子不行,非得要让裕儿去结亲?我们可就这么一个命根子,您也就这么一个嫡亲的孙子。怎么就舍得让他去娶这么个丫头?真要把她娶进门,可不得让人笑话死!您怎么都不想一想的?”
“我觉得爷爷想得挺好的!”侯方裕只觉浑身的血都冲到头顶了,头皮一阵阵发麻,脑子里嗡嗡作响,连自己说话都听得到回音。
“福妹有什么不好?娶她有什么可让人笑话的?再说当年要不是她姥爷救了爷爷,死里逃生回来做木材生意发了家,咱家现在能有这光景?你们不就是看福妹家穷,所以才嫌弃她吗?亏我还以为你们改了心意,没想到竟然是这样!”
侯夫人没想到,自己的亲生儿子也跳出来跟自己作对,她不好跟公公吵,可难道还不能教训儿子?也不等侯老太爷吩咐了,她自己就从地上爬了起来。
“你翅膀硬了是不是?学会顶嘴了是不是?那好,那我就来跟你讲讲这个道理。你说咱家有钱,没错!咱家的钱最早是你爷爷赚来的,可现在呢?要不是靠你爹和我这些年操心出力,咱家能挣下这么一大片家业吗?你说这个丫头好,可她除了一张脸,又有什么好的?”
眼看母子俩又要吵闹,侯祥麟不想跟亲儿子伤了和气,把侯夫人拦了拦,将语气放柔和些,“裕儿,你还没真正接触到咱家的生意,不知道创业难,守业更难。别看咱们全家现在都穿得风风光光的,走出去哪里都要奉承,可真要遇着点事,咱家做商人的是半点法子都没有。咱们这么大个家业,将来迟早都是要交到你手里的,我和你娘想给你寻个好帮手,难道错了吗?”
“那错的,就是我了?”忽地,侯老太爷冷冷出声了,“我倒不知道,原来你们这些年守着这份家业,过得如此艰难,那么要不要把这家财散一散,也让你们别那么辛苦,还得千方百计去外头帮手!”
侯祥麟一哽,皱眉道,“爹!您就别来添乱了行么?您摸着良心说句公道,要是没有当年那一出,裕儿取同知大人家的小姐,难道不比娶个卖豆腐的强?”
侯老太爷眼中陡然放出凌厉之色,吼道,“我还宁愿裕儿就娶个卖豆腐的!别说你们不知道为什么!”