盛乐钰的离世，给盛家拢上一层阴霾。

盛夫人一直病着，东瑗和盛乐芸陪在她床前，二奶奶葛氏和表姑娘秦奕每日都来请安，客气问是否需要伺候。

东瑗让她们回去，她们也没有坚持。

而后东瑗才隐约听家里的下人议论，说二奶奶怕盛夫人也染了天花，不敢靠前。

而表姑娘秦奕大约则是因为怕遇着三爷，毁了她难得一遇的好姻缘。

盛乐钰停灵几日，家里请人念经超度，就葬在城西的坟地里。

家里的长辈都不好去送。

盛乐钰的小厮墨迹做了嗣子，替盛乐钰扶灵出丧。

陶姨娘哭得眼睛肿的睁不开，却也不再胡闹。邵紫檀每日陪着她，东瑗也免了姨娘们的晨昏定省。

到了六月二十八日，盛乐芸丧礼后一天，来安进来把盛修颐的情况告诉东瑗和盛夫人：“世子爷烧两日，却没有发出痘来。而后就慢慢好了。爷听外面的赤脚大夫说，染了天花半个月之内肯定会发出来。爷说大约没事，七月初二就回府。”

盛夫人听着这话，脸上有了几缕神采。

东瑗感觉提在心口的那口气就落了下去。

来安又道：“苏妈妈活了下来，只是脸上破了相，不敢再进府来伺候。爷说把她送回老家，给她一笔银子。”

盛夫人微微颔首，并不说话。

东瑗顿了顿，只得越过盛夫人，对来安道：“二少爷病着的时候，只有苏妈妈寸步不离服侍他。苏妈妈是我们府里的忠仆。多给她一笔银子，她家里倘若有事在府里做事，都提拔上来。这事现在谁做主？”

让府里其他下人都看看，盛家绝对不会亏待每个忠心耿耿的人。

来安道：“从前是世子爷管着，如今爷不在府里，小的请示侯爷，再禀林大总管一声，就能去办。”

东瑗道好。

盛夫人看了眼东瑗，目光柔了一分，而后又慢慢阖眼休息。

来安出去后，晚夕把这件事请示了盛昌侯。

盛修颐出去整整十天，盛昌侯也想派人去打听，却又怕是不好的消息，所以宁愿给自己留点盼望。直到今日来安说，他才知道盛修颐没事。

“你去账上提二百两银子给苏妈妈。告诉林久福，让他派两个得力的管事亲自送苏妈妈回乡，把她安顿好再回来。以后她有什么难处，只管来府里告诉，盛家不会亏待她。”盛昌侯道。

来安道是。

来安走后，盛昌侯坐在太师椅上，陷入了深深的沉思。

盛修颐弄来的偏方很管用。

可盛乐钰还是死了。

他的病是被吴太医耽误了。

而吴太医听说盛昌侯府的二少爷病逝，当夜就举家逃走了，只留了几个老仆在盛京看宅子。

吴太医祖上就是行医的，他在太医院任四品御医，在京城还有两处老字号的药铺。他逃走之前，把那两家药铺的现银也提走了。

一日之间，哪里能办这么多事？分明就是早有准备。

盛昌侯派人去看了吴家宅子，的确是搬走了，没留下什么值钱的东西；而药铺的事，是盛乐钰死后第三日下朝时，镇显侯薛老侯爷告诉他的。

薛老侯爷说：“太傅，人莫要与天争，节哀！”

莫要与天争，这话好似是在告诉盛昌侯，盛乐钰的死是天灾，劝他莫要难过。可往深处想……

盛乐钰的死，是不是一个警示？

天家想要盛家家破人亡，只需一个小小手段，盛家就无力回天。盛昌侯再劳苦功高，在新帝面前也有功高盖主、老臣欺幼主的嫌弃。当年的萧太傅，是元昌帝的噩梦。

元昌帝自从中箭中毒后，身子一日日垮了下去。

他到底能熬多久？

盛昌侯前几日还隐约听说陛下半夜吐了一回血。年轻吐血，必无久命。他难道不怕自己突然离去，才八岁的太子被盛昌侯欺负？

他很怕的。

当年他的父皇就是那样突然离去，给他留下了位高权重的大臣萧衍飞，让他饱受苦难。

元昌帝倘若身子好，年轻有为，他可能不会这么早打盛家的主意。

可是他身子越来越差，体内的余毒折磨得他日渐憔悴。身为三皇子的外加盛昌侯府，有个手握兵权的盛太傅，他怎么能放心？

盛昌侯静静坐着，脑海里回荡着薛老侯爷的那几句话，居然能听进去。倘若时间退回几个月前，他可能觉得薛老侯爷是在诈哄他，让他主动退出。

而现在，他觉得那个历经三朝的老人，给了他一句金玉良言：莫要与天争！

一个庶孙的离世，让盛家内外院的人都感到窒息。

可这只是个小小的灾难啊。

倘若继续下去，盛家还会遭受怎样的灾难？

经历过这场小小灾难，盛昌侯觉得自己对待家人的生离死别，没有从前那般豁达。

特别是盛修颐出去这几日，让他夜夜难以入眠。他甚至觉得只要老天爷把他的儿子留给他，他愿意付出任何代价。

如今，真的到了他要付出代价的时候了。

他缓缓起身，走到书案前，摊开锦帛书写奏折：“……臣以老悖之年，忝在文武之列，悉数来往政绩，未曾匡君臻于太平，臣有愧……臣之年迈，无力竭忠报效圣主，祈圣主恩宠，准臣退隐田园，含饴弄孙，此臣余志！”

长长的一篇奏折，言辞恳切，没有半句抱怨，字字真诚。

写完后，他缓缓坐下，心里的某一处，空落落的。

望着那满是字迹的奏折，壮志未酬的辛酸就涌了上来。

最终，还是将奏折封好，叫人递了上去。

而他自己则称病不朝。

奏折送上去后，第二日早朝，陛下驳了回来，让人传了口谕，请盛太傅安心养病，朝中社稷还要仰望太傅扶持。

这是试探，看看盛昌侯是否真心要归隐。

哪里是要挽留他的意思？

盛昌侯又上了一道奏折，言辞更加恳切。可第二天又被驳回。

盛昌侯便知道，陛下真的很忌讳他。甚至比盛昌侯自己想象的还要忌讳，他若是不退，只怕盛家迟早会赴萧家的后尘。

于是辞官之心越发盛了。

第三道奏折上去之后，陛下准了，赏赐他良田四千亩，黄金八百两。

圣旨下来后，东瑗正在服侍盛夫人喝药，吃了一惊。

盛夫人也吃惊，问东瑗：“可是出了事？”

东瑗摇头说不知。

晚夕东瑗回了静摄院，盛昌侯才跟盛夫人道：“如今我算是看透了，什么都比不上孩子们健康，一家人和睦。吃喝不愁，何必非要站在风口浪尖？当年咱们在徽州的时候，过的比现在舒心！”

盛夫人原本就不懂这些，可她听盛昌侯的语气，好似辞了官是好事，她就放下心来。

七月初二那日，天气酷热难耐。

早晨就没有风，毒辣的日头照得人心里发慌。东瑗带着几个姨娘和盛乐芸在垂花门前等盛修颐回府，蔷薇立在一旁替东瑗撑伞。

直到巳正，盛修颐才进内院，三爷和盛乐郝陪着他。

才半个月，他消瘦得厉害，眼窝都陷进去了般，脸上瘦的没有肉。从前的衣裳穿着，显得宽大。

东瑗的眼睛就湿了。

陶姨娘已经抽噎着哭起来。

盛修颐看到她们，表情清淡。

东瑗几人就纷纷给他行礼。

陶姨娘看到盛修颐，泪珠簌簌落下来，打湿了整张脸。而盛修颐的目光并没有落在她身上，而是看了眼东瑗。

“日头毒的很，你们回去吧。”盛修颐轻声道，“我还要去给娘请安。”

说罢，就进了垂花门。

东瑗转身吩咐几个姨娘回院子，而她自己则和盛乐芸，跟着盛修颐去了元阳阁。

盛昌侯坐在东次间的炕上喝茶，好似漠不关心，手里的茶却半晌都未动；盛夫人坐在盛昌侯身边，不时朝门口望去。

二爷和二奶奶坐在一旁的太师椅上，大气都不敢出。二爷很怕盛昌侯。

丫鬟禀告说世子爷回来了，盛夫人由康妈妈和香橼搀扶着，起身去迎接他。看到儿子消瘦得脱了形，盛夫人大哭起来：“颐哥儿，我可怜的儿啊…….”

盛修颐就给母亲跪下磕头：“娘。”

“快起来。”盛夫人哭着道。

盛修沐就忙扶起盛修颐。

进了东次间，盛修颐给盛昌侯行礼，盛昌侯只是不咸不淡说了句回来了，就不再多言。

二爷和二奶奶就起身给盛修颐行礼，盛修颐还了礼，一家人才坐下。

而后，就留在了静摄院用午饭。

一家人都不怎么说话。

盛夫人打起精神，不停叫丫鬟给盛修颐夹菜：“颐哥儿，你多吃些。”

盛修颐没什么胃口，看着碗里的菜就有些为难。

盛昌侯道：“多吃些，瘦得像什么样子！”语气很强硬，像平日里教训人一样，可谁都听得出他的关切之心。

盛修颐心头一酸，就端起碗吃了起来。

吃了饭，陪着坐到半下午，日头偏西才回静摄院。

地上的尘土都烫人。

到了桢园，盛修颐道：“诚哥儿还好吗？”不等东瑗回答，就举步进了桢园。

一路上他都不跟东瑗说话，只顾埋头走路，这是他问的第一句。东瑗没有回答，他已经进去了，自己只得也跟着进了桢园。

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