“元毅！”

姜凝秋神色顿时就慌了，立马跑过将他扶起来，眼眸带着浓浓的担心，“元毅，你没事吧？”

似乎有好多年不曾见她这般担心她。

周元毅心里一暖，淡然一笑，随后摇了摇头。

直起身后又想再过去，姜凝秋手搭在他的臂腕，“晚了。”

这边的姜薇冷眸触及白纸上出现的黑色数字——四十四。

顿时脑子空白一片，随即嘴里吐出了一口鲜红的血，触目惊心，她身子晃了一下。

见状，姜凝秋快步上前扶住她，余光瞄了一眼纸上的字，面色大变。

竟然是黑字！

巫族古籍记载正常人的寿命查出来应是血红，黑色则代表寿命被减。

至于原因是做了天道不容之事。

天道不容之事绝不是平日所说的杀人放火，而是篡改天定使命。

这种原因几百年里都不会出现一个，所以这个原因几乎不存在。

那萧清南减寿很大的可能便是楚安国信中若说那样。

到底是什么样的血脉才会被巫族减寿。

姜薇再也撑不住了，眼睛一闭，靠在姜凝秋的肩膀晕了过去。

……

宫门口

迟迟未等到姜薇，萧清南有些担心，但此刻城门已关，他再想进去也难。

转念一想，有周元毅护着，姜薇也不会出什么事。

心里还惦记着府里的两位小祖宗，萧清南看了一眼紧闭的宫门，转身快速朝府里而去。

刚进府就听见两个孩子的哭声，快速的往声源处飞奔赶去。

薛婶和绿丫一人抱着一个孩子，轻轻的摇晃，薛婶听着急促的脚步声，转身看向萧清南。

灯笼的照耀下，清晰可见他微微的喘息，耳鬓的发丝不再服帖在耳后，而是顺着脸颊垂了下来，遮住了硬朗的棱角。

面容也因此柔和了一些，似乎比平时一丝不苟的他多了一些人情味和烟火气息。

“老爷，你可算回来了，小姐和小公子刚才不知道为什么，突然就哭起来了。”

萧清南伸手抱过楚婉清和楚君南，“别哭了。”瞧着他们水肿似的眼睛有些心疼。

闻着熟悉的气味，两个孩子心安了，哭声渐渐弱了一些，一人趴在一个肩头，没过一会又睡了过去。

……

次日五更天，天色不暗也不明。

皇宫，金銮殿。

龙椅上，周元晖头戴冕旒，珠帘遮住了半张脸，视线扫过萧清南，薄唇微启：“楚家为国效力有功，得赏。但是凉城失守一事属实。”

“古人云:父债子偿，天经地义。虽然楚老将军与你多隔了一代，但朕念楚老将军为国效力多年，勉强算功过相抵，朕也不追究此事了。”

说到底昨日周元毅的话令他忌惮了，楚家手握重兵，而周元毅手里有份嫡公主的圣旨，想夺他皇位，岂不是名正言顺。

“皇上圣明。”萧清南出列，沉声道。

周元晖被珠帘遮住了眼眸，看不怎么清他此刻的神情。

不过给了一巴掌给一颗糖这道理他还是明白。

他安抚道：“爵位之事，爱卿不必耿耿余怀，日后有功，朕自会补上，不过其他的赏赐一样不会少。”

“念在爱卿有功，赐玉如意两对，绸缎数匹，良田百亩，黄金万两。”

周书礼忍不住蹙眉，将军之位，向来是世袭，颁不颁圣旨其实都无多大的影响。

既然这般为何不大方一些，颁一道旨意，拉拢萧清南。

就算不能拉拢，也不会激起萧清南的猜测。

何乐而不为！

更何况凉城失守虽说是楚安国管辖出了差错，但追根就底也怪不得楚安国。

萧清南更没有什么关系，若不是他后来力挽狂澜，恐怕现在周元晖也不能安稳的坐在高位之上。

何来功过相抵！

实在愚蠢！

削权的意图太过于明显！

若是他定不会打草惊色，而是等待时机，蓄势待发，绝不让萧清南有任何翻身的机会。

只是他没料到更明显的在后面。

接着听着周元晖又道：“爱卿也累了许些日子了，朕深感疼惜，边疆之事就暂时由朕接管。”

这是简直是赤裸裸的要兵符！

朝中大臣心里微不可见的蹙了一下眉，皇帝昨日被贞帝吓破了胆，难不成连脑子也被吓没了？

这么急着收兵符，生怕人家不明白他的意思，又或者他笃定别人不会又反抗之心？

何况楚家无过，他又有什么理由收兵权？

若是惹怒了楚家，难不成让他们这些老骨头、弱骨头去杀敌？

还是让他这种只知纸上谈兵的人御驾亲征？

不过谁也没敢在此刻出声。

萧清南仿佛没听懂他话里的深意，“臣谢主隆恩，下朝后，臣让管家将边疆的折子给皇上送来。”

“正好臣处理那些事情着实头疼了一些。”

……

下朝后，大臣们走出金銮殿，神情还有些恍惚，刚才是经历了什么。

皇上非但没把萧清南的权夺了，反而萧清南把皇上的心腹户部尚书金佳明告了一状。

逼着皇帝硬生生的将金佳明的官职降了一大级成为了户部左侍郎。

虽然金佳明现在依旧是户部的老大，但很快就不是了。

不过这事对于几个皇子来说是件好事，心里盘算着如何安插自己的人去竞选户部尚书。

……

萧清南不知周元毅的住处，一路问着宫女才找到了凝秋宫。

周元毅正坐在桃树下的石凳之上，眉头紧锁，一手翻着书籍，似乎在寻找什么。

“贞帝，楚将军来了。”

这时门外的小公公走了进来，轻唤了一声。

抬头看着一身暗紫色朝服的萧清南，心里堵着一口气，恨不得将他吊打！他就一个宝贝疙瘩，还因为这臭小子吃尽了苦头。

但想到什么，也没发作，冷冷道：“寻这么急干什么？难不成我还能将她吃了不成。”

“不见她，我心里不踏实。”萧清南沉声道。

周元毅冷哼了一声，合上了书籍，正面朝下，放在石桌上，“她昨日不慎感了风寒，颇为严重，近些日子就不能回你府上了。”

萧清南语气中透露着浓浓担心：“怎么会感上风寒？”说着抬步就朝里面走。

周元毅移到他身前，拦住他道：“她这会在休息，别打扰了她。”