“你有话跟我说？东财？”

魏铭走到菜园边，朝黄瓜架下的东财招手，“没旁人，你出来说话。”

东财探头探脑瞧了半天，这才小心走了出来，“木子哥。”

“你有什么话，跟我说便是。”魏铭见他一脸为难，抿着嘴想说又不敢说的，心下一转，问道：“是不是你婆让你过来的？”

东财一听这话，脸色一紧，“木子哥你都知道了？”

魏铭一看猜中了，又问：“你婆让你盯着我们？”

东财见他连连猜中，也没什么不能说的了，小身子一垮，“我、我真不想来，是婆非让我来的，说看着你们出门，就赶紧说给她......我真不想来，木子哥！”

这下魏铭都明白了，他见东财垮着身子往下缩，连忙道：“没事的，你别在菜地里了，进院子喝口水。”

东财听得一愣，他是没想到魏铭还能让他进院子喝水，这边怔怔地跟着魏铭走了几步，忽的又想起了崔稚昨天警告他的凶狠样，“不，不，我不去了，不去了！”

“怎么了？我们一时半会不走，你又回不了家，在地里不热不渴吗？黄瓜藤上可没有瓜。”魏铭笑着打趣。

东财却笑不起来，皱巴着脸，“翠枝姐在院里，我不敢去。”

魏铭闻言一笑，原来是那丫头把东财吓着了。也难怪，她当时那地痞流氓的横样儿，东财这么点子小孩，当然害怕。

他拉了东财的手，“无妨，她就是说说，你今日来报信，她要是知道了，才高兴呢！”

好像是这么个道理，东财听了没再抗拒。菜地里一颗菜都没有，日头都快把他晒秃噜皮了！

这边魏铭领着东财进了院子，舀了一碗水给他喝，转身往崔稚处。

崔稚正把着小乙的手在地上写画，说一，就画下一竖，说二，却画了半个圈又拉出一横。

魏铭站过来，挡住她头顶的日头，落下一片影子，崔稚和小乙同时转头看来。

“哥哥！”小乙喊他。

“你过来做什么？”崔稚倒仰着头问。

魏铭把东财和老朱婆的事说了，“我看东财怕你，你别去吓唬他了。”

“哈，”崔稚笑了一声，“看样上次没白白装恶人，这下起作用了。东财这孩子，也挺乖得。”说着还去哄小乙，“回头姐姐给你买来甜糕糕，分东财一个好不好？”

小乙用树枝写画的认真，乖乖道：“好。”

“真乖！”崔稚摸摸小乙的脑袋，又问魏铭，“你打算怎么办？要不要坑老朱婆一把？”

魏铭看看蹲在墙角的东财，“算了吧，东财也是朱家人，这孩子挺好，别弄得他回家挨了揍。”

“要是不出手，东财回家，首先就没法交代。所以要通过他的口，把老朱婆坑到路上来，然后再惩戒一番，免得她总是不安好心。不过当然了，她不来最好，说明她还有点良心，那坑她也就无从谈起了。”

崔稚说起理由来，那是有理有据，让人觉得她不是坑人，而是为人家着想一样，魏铭不禁笑着摇头，同她叮嘱道：“小惩大诫一番即可。”

“知道了，知道了！”崔稚应着，低头拉着小乙的手，“你哥哥是大好人，咱们都是大坏蛋！”

魏铭轻笑出声。

日头渐渐西落，半边群山包围的绿庭村炊烟袅袅，到了吃补食的时间。

贫穷的古代农村，一天就两顿饭，上午朝食，下午补食。只有崔稚悄悄惦记着，等到生活富裕了，还是一日三餐来得习惯。

这会儿，魏家院里的人少了起来，田氏开始收拾灶头做饭，温家人和魏铭一起清点账册和盐，崔稚过去看了一眼，见诸事条理清楚，便当起了甩手掌柜，拉了小乙往阴凉下耍玩。

从昨日晚上到今日下午，一共收了二百多斤的盐，有些人家盐结块比较厉害，但是魏家还是收下了，只要是没掺了旁的东西，后面或翻晒或阴凉存放都可以。

魏家在村里名声尚好，又有温家人办事妥帖在旁相助，好些原本只是来瞧瞧真假的人家，也都信了，便是拿着赌一把的心态，也把家里的余盐提了过来。

这其中，还是崔稚先到先得的口号起了作用。

但是即便如此，离着一千多斤还远的很。崔稚和魏铭商量了一番，魏家地方小，和盛家交易也不方便，便承诺再多给温家些粮食，先把盐一车一车运到城里，暂存温家。

现下吃完补食，天色还早，趁着这会搬运，还能赶在太阳下山前到县城。

这都是计划好的，毕竟盛家那边，崔七爷不能出面，两个小仆再不露面，盛家还以为是上当受骗了。

崔稚亲自看着灶，思量着这些事情，小火慢慢炖着米汤。虽然这距离她的理想米汤，米还不够，可为了汤汁尽量粘稠浓香，把火候控制好也是成的。

崔稚手里拿着柴棒，小心地伺候好这一锅汤，火小了就加点柴吹两口，火大了就拽出来半根柴火，保持小火慢炖，避免用勺子去搅汤。

到了后面才加了些盐进去。小乙腹泻了两天，有点收不住，得给她止泻。

等到所有的盐和账目清点完，米汤也熬好了。

崔稚闻着溢出来的香气，忽的泪盈于睫，“开局的无粮古代，终于告一段了，以后都有饭吃了！”

盛了小半碗浓稠清香的米汤捧在手里，崔稚被水蒸气催下泪来，“可怜见的我，泪点都变低了！”

魏铭瞧她一眼，看着碗中汤水，堪比从前宫里赐下的绿畦香稻粳米汤，颇为惊讶。

他见她只伺候着炉灶，没想到竟煮出这般汤水来，这是她师父教她的手艺吧！真真不简单！

魏铭惊奇，旁人更是讶然。

“是不是饿昏了，怎么觉得这米汤，比鲍鱼燕翅还香？！”温信把碗都舔干净了。

温传也吃得一滴不剩，“二哥，说得好像你吃过鲍鱼燕翅一样！”

温信嘿嘿笑，崔稚朝着看过来的魏铭，得意的一笑。

*

老朱婆家的这一餐，只有粟米泡水，碗里清得连飘进来的灰沫子都能看见。

东财的娘高氏看见东财小跑着回来，赶紧叫他，“上哪去了你？不吃饭了？饿死你！”

话落了地，东财看见老朱婆朝他眯眼睛，他知道那是让他别乱说话的意思，连忙绷了嘴。

其实他绷上嘴还有一个原因，魏家给了他小半碗米汤喝！

他从来都没喝过这么香的米汤，那香气直往鼻子里蹿，还是翠枝姐亲手递给他的。翠枝姐说他这事办的好，不会打他的，让他喝完回家告诉婆，他们要起身了。

又能喝米汤，又能不挨揍，东财简直觉得，这是自己过得最好的一天！

所以这边没等他娘高氏给他盛稀汤来，就先跑到老朱婆耳边，道：“婆，他们起身了！”