这怎么可能？！

邢备死死看住那个年长的考生，见那人脸上大写着羞愧，再要质疑的话，无论如何都说不出口了。

只是杜克和晁狄还不信这个邪，两人拉扯了那人，“真是你？要是他们欺负你，你可要说话啊！你抬起头来，再看看这份卷子！”

那考生也只读过两年社学，后来家贫无以为继，便一直在村里放牛种田，去岁没有田种，才又拾起书本看了几页，今岁报了县试，本就想着撞撞运气，谁想到在这宋氏酒楼的仿试大会第一关，就把他刷了下去！

这事和体面万万沾不到边，偏偏又被置于到了万众瞩目之中。

那人羞愤难当，再看杜克拽着他的袖子不让他走，急了起来。

“不是我的，还是你的？！你这人胡乱纠缠什么？！”此人气得极了，使劲一推，一把将杜克推得一踉跄，要不是晁狄拉了一把，杜克眼看就磕到桌角上去了。

杜克惊愕，那人却管不了这许多，也不再参加下一轮试，拨开众人，闷头直接跑出了大堂。

这人一跑，周围等着看仿试大会的人，都嚷了起来。

“纵使人家写的不好，也不能这样羞辱人！”

“还县学的学生呢！仗着肚里有几滴墨水，了不得了！”

杜克、晁狄和邢备立在人群中，被人指指点点地说道，段万全哼哼着解气，崔稚在角落里看着这场景，非常可怜那三个傻人，毕竟自以为是的人，看不到自己的问题。

崔稚招手把温传叫了过来，温传是下一轮试，现下正好有空，“方才那人这般被欺负出去，实在不好看，你说话好听，帮忙劝劝吧！”

温传当人不让，崔稚让他拿了两块炒糖豆，找人去了。

堂内的吵嚷段万全故意不安抚，只等着众人将邢备、杜克三个说得脸涨的通红，才道：“咱们仿试大会，章程清晰明白，若是心有质疑，同咱们好生说便是，咱们定然解释清楚，这般闹事，不知用意是何！”

邢备还好说，到底方才说得话少，又是考官，被孔宿拉着坐下，便没人再多说了，只是杜克和晁狄，被段万全集中火力攻击。也多亏两个人心中坚信要戳破这场阴谋，忍辱负重下来，仍旧溜到人群里坐下，一双眼睛紧盯着魏铭不放。

而被他们使劲浑身解数要拉下水的魏铭，仍然稳坐钓鱼台上，仿佛周遭的一切与他毫不相干。崔稚从旁看着暗笑：魏大人这是姜太公钓鱼，愿者上钩呢！

在这个混乱的插曲之后，仿试大会继续进行，座上考官纷纷出题，让考生现场作答。题目当然不会太难，多为童试常见小题。

苗先生领头先出了一道《尧舜帅天下以仁》，他身后第一位考生低头思索了一下，开始答了起来，“且夫帅天下以仁，与帅天下为仁不同；且夫帅天下以仁，与以仁帅天下又不同[1]......”

这个的答法，苗先生在优良之间犹豫了一番，最后还是给了个良。

若说此生答错，倒也不至于，只是前头两股四句只换了几个字眼，在句式上兜了圈子，回答的过于简单。

这是童试小题作答常见的答题套路，但进境浅薄，不利于以后做出浑涵蕴籍的文章。

苗先生虽然只是秀才出身，且他平日看着最是随和，但也是启蒙过李帆这等进士学生的先生，做学问颇为严谨，所以这一题到底给了良，并且提醒后来考生，“文字须博大昌明，不要但学一挑半剔以爽利为工。”

仿试大会到了如今，才正经有了做学问的样子。

有苗先生竖了标杆，后面考官出题也好，考生答题也罢，都严谨许多，连带着周边看来的群众，也不再嬉笑吵闹，细细去听考生们的答题。

崔稚眼见着报名的人越来越多，便安排另一侧的考官，先将后面考生的笔墨考校起来，减少了相互等待的时间，仿试大会正经运转了起来。

等在洪斌一组最后的魏铭，并不着急，他安静听着前面的考官与考生的问答，心中多有思索。

科举考试到如今已有几百年，《四书》《五经》中但凡能考的道理，无有不被考过，考生平日练习多有套路，这也导致学子进学，并不认真领会经文内涵，而以套路取胜。

苗先生所言甚是，这等做题之法之于童子试尚可，到了乡试会试，却要捉襟见肘。只是乡试自还有乡试的套路，考生猜题、押题，而考官为了应对这种猜押而非真才实学的应考方式，又考出了似截搭题这等试题。

此类题目取相去甚远的文章中某句搭在一起，题目让人意料不到，大面积杜绝了押题。但此题又将经文经义割裂了开来，学子为了将不相干的经文找出干系做文章，更是套路丛生，以技法蒙蔽考官。考官阅卷繁多，无时间一字一句审阅，不乏出现蒙混过关之辈。

自举业就开始研习套路技法，强调技法而忽略涵义，到了做官，不少人免不得要拿出科举的架势，为官为政也处处左右逢源，套路取胜，最后将政绩做的表面花团锦簇，实则一盘散沙，害苦了百姓......

魏铭是科举一步一步上来的人，又在官场沉浮许多年，眼看着大兴的江山垮塌殆尽，感触自然比任何人都多。

他这里思索，那被人遗忘在身后的杜克、晁狄两人，眼见着自己这里无人再指指点点，心思又活泛起来。

杜克瞧着魏铭身前三人一一应答完毕，到了魏铭，那洪斌问了个甚是简单的问题，魏铭三言两句说出应答，洪斌听得直点头，直接就给出了优。

现下已经有不少人都拿到了第一个优，但是在杜克、晁狄眼里，魏铭这个优拿的尤其让人眼中进沙，杜克还道：“瞧着呀，他下一题还得拿优！”

果然不出杜克所料，魏铭又在刘春江手里拿到了第二个优，刘春江当时听了他的答案，拊掌称善，堂里也有不少懂行之人，跟着鼓掌。

杜克眼里的沙子变成了石子，他眼看着魏铭又到了黄录身后。黄录出的题大都简单，得优更是轻而易举，实在坐不住了，趁着邢备和孔宿喝水的空档，两步绕开人群，凑了上去。

“你们怎么还坐得住，那姓魏的小孩都拿了两个优了！你们瞧，他还得从黄录手里再得一个！”

这话说完，就听见黄录又批了一个优，正是批给了魏铭。

*

*[1]此句出自清儒学家梁章钜，是梁章钜初次以生童身份参加书院考试时，回答该题的答案。后文苗先生提醒之语，化自梁章钜父亲，是对梁章钜彼时解小题思路的告诫。