秋老虎扑在头顶嘶吼，天热无风连树梢都不动，罗氏有一搭没一搭地扇着扇子，仰在竹床上，在院里枣树下乘凉。

在她自己家中，是没有这样的福分的，丈夫儿女哄闹没完，只有在娘家，才找回了从前作姑娘的几分闲散。

当然，从前她在娘家也没得这般好待遇，嫂子是看不得她又吃又喝不做事的，但是现在不一样了，她是娘家的依靠。

这会儿，她刚眯了一会睁开眼，就见她嫂子使唤了侄女给她送了茶，“姑，渴了吧，喝点茶。”

罗氏也不客气，接过茶喝了一口，同她侄女道：“你比你小莺表姐勤快，你表姐是个使唤不动的，我也不使唤她！”

她侄女甚是羡慕，“我可不敢不听使唤，我娘要打我，嫌我蠢笨嫁不出去！”

“可怜孩子，听你娘的吧，总没错。”

罗氏安慰了侄女一句，说起自家女儿，“你小莺表姐不一样，我生她的时候每天都往地里采了花回家看，果然你表姐生下来就可人，越长越标志，好些人家要上门讨她，不愁嫁的！只是我呀，总盼着她这样的相貌，嫁到城里大户才好......”

这话把她侄女说得一愣一愣，屋里她嫂子却听了清楚，立时扔下手里的抹布，走出屋来，指着女儿道：“别在这躲闲，下窖给你哥帮忙去！你又不是小莺，也没得堂兄弟有本事，能连中案首！快去干活！”

罗氏侄女撅着嘴跑了，罗氏嫂子瞥了罗氏一眼，阴阳怪气道：“小姑子，你可是说准了的，咱们在这省料省功做出来的酒，魏家要是来找了，你可得做主啊！你到时候可不能不管！”

罗氏听了这话，却不乐意了，“怎么？嫂子不信？嫂子不信，就赶工加料再给他酿出来呗！我还不是看在我哥身子不好，想给你们省点劲，你还不领情了！”

这话可把罗氏的嫂子噎得不轻，她也晓得做酒费力熬神，反正不是自家拿出去卖的酒，若能懒工再好不过了，但她心里也不能就完全放心了去。

小姑子罗氏和案首魏家的关系又不好，若是两家亲如一家，她还有什么可顾虑？

“小姑子你也别急，我知道你是为你哥好，可那魏家到底能不能听你的，嫂子我说句实在的，我这心里头打鼓。虽说一笔写不出来两个魏，但你不是同他家吵翻了吗？”

罗氏惊讶地看了她一眼，“嫂子你不知道啊？”

“知道什么？”

罗氏的嫂子莫名其妙，恰巧罗氏的娘走了过来。

“娘，你没跟嫂子说呀！我看她什么都不知道，还跑来问我，怕我在那边魏家说不上话！”罗氏边说边撇嘴。

罗母刚从罗氏舅家回来，跟罗氏一样摇着扇子，“我当是什么事？原来是这个。”她说着看了自家儿媳一眼，“你小姑子既然敢拍这个胸口，就能做到。况且我都答应了，你还有什么顾虑？！”

罗氏嫂子在婆母面前还是小意些的，但看着这娘俩一个比一个清闲，到底没忍住，“娘，我这不是觉得小姑子和那边关系不好吗？”

“所以你不知道呀！”罗母点了她一下，上前两步，地上道：“你小姑子手里有东西，不怕他们找上门！要我说，不给他家酒了又如何，他们找就拿那借条给他家看！不能发达了，就不认亲戚了吧！”

罗氏嫂子听得发懵，“什么借条？”

罗氏摇着扇子呵呵地笑，“我在家里收拾公婆的遗物，发现我公公早年办了件大好事，自掏腰包给他兄弟盖了房子！这才让他兄弟体面娶了媳妇！这盖房子一共使了三两银子，后来我公公发善心，就说不要这个钱了，把这借条一笔勾了。借条虽然勾了，但好事也是做了的！怎么现在他家发达了，起了大院，出了书生，就不认当年我家给他家的恩情了！天下可没有忘恩负义的道理！”

“哼！”罗氏这么一说，越发趾高气昂，“酒的事他家要是来找，我就抖了这张借条出来给村里人都看看，说不定县里收了魏木子的功名！”

罗氏嫂子不说话了，原来小姑子真的有点东西啊！

那她还有什么不放心的？

*

傍晚下起了雨，崔稚和段万全前脚刚回到魏家，大雨点子就砸了下来，幸而两人脚程快，不然准被淋成落汤鸡。

田氏将凉拌野菜端了上来，一边去热今日炒的醋溜茄子丝，一边道：“不知道木子到没到他外祖家？”

魏铭的外家在青州府南面的莒州，莒州四面环山，魏铭一双草鞋翻山越岭，跟着镖局的人过去也须得两三日，这会儿根本到不了。

崔稚也看了看外边的天，“有一阵没一阵的雨，山路怕不好走，估摸着还得在路上耽搁。”

雨哗哗啦啦地下，段万全见两人都惦记魏铭，连道：“木子兄弟心里有数，那镖局也是跑惯了山路的，必然没事。”

田氏还是叹气，“到底还是年幼，唉......”

一旁小乙打了个嗝，把这篇翻了过去，崔稚和段万全补了一顿饭，说起酒溪庄的事来。

崔稚抱了小乙给她拍嗝，道：“明日邵家的人来了，咱们就跟着往景芝镇跑一趟，先不说咱们手里的酒怎么出，看看景芝那边如何产销，摸清了状况再说。”

“我晓得。”段万全也把墨宝抱起来撸毛，墨宝舒服地眯起眼睛享受。

段万全笑道：“明儿正好是十九，景芝逢五逢十是大集，四九乃是小集，咱们正巧能凑上热闹。”

崔稚听得很满意。

景芝镇不仅是有名的酒乡，更要紧的还是商贸重镇的身份。

景芝镇在高密、诸城、安丘三县交界的地方，以酒扬名，商贸便利，用现代话表述，那叫农副产品集散地。官府特特设立了巡检司稳定治安，镇上几乎全是商铺，小小镇子就有五六十家门面，逢“五十”之日，前来赶集的更有上万人次。

当地有句民谣：景芝街，三件宝，拾粪，刮屑，划拉草。

崔稚起初听说还不知道什么意思，后来魏铭跟她解释道，“因为来往牛马牲口多，穷人拾粪就足以糊口了。刮屑也是一样的，路边茅厕墙上尿锈刮下，回家熬成屑石，可卖给火药制户。至于划拉草，则是因为推车前来卖货的人多，这些人都在摊位摆放干草防潮，等到集散这些一走，干草就可拾取烧柴做饭。这都是穷人靠力气就能得的，算得三宝了。”

崔稚当时听得目瞪口呆，尤其那个刮屑，简直是骚操作啊！所以说，世界上没有真正的垃圾，只有放错地方的宝贝！

她对景芝更是好奇满满，翌日一早就同人一道，往景芝镇赶去。