事实证明，段万全还是有两把刷子的。

虽然他读书写字仅限于社学，但一张嘴皮灵动，一会儿工夫就把孟中亭的疑惑化解了。

崔稚嘻嘻傻笑。

孟家小灶甚是得了崔稚欢心。一道炒鲜虾，用了河鲜小贩刚送进院中的大青虾，鲜香扑鼻；一道炖蛋，以鸡汤辅中药调味，滑嫩爽口；一道鸭羹，汁清肉烂，汤菜一体，极费工夫......末了更有红稻米粥清淡滋润，油腻尽去。

崔稚跑过去参观了孟中亭的小灶，灶上两个婆子白胖胖的，问她是不是还要吃些什么，崔稚摇头，把灶房看了一遍，各处干净清爽、井井有条，物什分门别类、一应俱全。

这才是大户人家的灶房啊！

出了灶房，孟中亭在门外等她，“怎地跑到这地方来了，你是客，怎能到这处来？”

松烟也道：“方才六爷还以为你又跑了出去，只怕你再被人抓走！”

崔稚连忙解释了一番，“......这不是没吃过这么讲究的饭菜吗？过来了瞧瞧！”

孟中亭笑着摇头，“快走吧，灶房不净。”

一行人折返了回去，崔稚路过段万全的时候，朝他瞥了瞥嘴，段万全低声道：“大户人家规矩多，他已经算是好的了。”

段万全说得不错，有些一瓶不满半瓶咣当的读书人，拿着“君子远庖厨”说事，好像肮脏都是女人的活计，男人是最干净的存在。

之前崔稚和段万全、宋粮兴他们在一处，完全没感觉到这一点，魏大人虽说曾经官居一品，但官架子一点都没有，偶尔摆出来，也就是用来震慑罗氏那些人，平日里，全都藏起来不让人察觉。

相比之下，世家出身的孟中亭，自然规矩多。

不过在崔稚眼里，他能同自己和段万全这等乡野小民交往，已经是非常可亲了。

众人说了会话，孟中亭便回屋读书去了，段万全也须得装模作样读书，借机回了下榻的厢房，崔稚跟过去同他说话。

她把方才在街巷上被人绑架的事说了，段万全吓得脸色泛白，连声问她伤了没有。

崔稚说没有，只是受了点苦，段万全瞧了她半晌，嘴角确实有些红痕。

他脸色难看起来，“......他们何时查出高矮生的身份？那个唐掌柜为何在安丘不动手，跑到青州来动手？！”

崔稚道：“青州能有什么好处？不就是邬陶氏的地盘吗？”

邬陶氏是安丘十香楼的东家，是王复的靠山，王复的事情她出力不少，而唐掌柜现在要来捉崔稚，那是十香楼被宋氏酒楼生意压得很厉害，从唐掌柜到邬陶氏，都沉不住气了！

邬陶氏要拿她开刀，也得问问她同不同意！

崔稚思及此，冷笑起来，“做生意，明面竞争叫本事，上来捉人是什么下三滥的手段？！他们不过欺负我这身板年岁小势力薄！”

莫欺少年穷。

“你准备如何？”段万全问。

崔稚抬起头来，穿过门窗院墙看向了清香楼的方向。

“邬陶氏不是要压价买吗？我现在就让她知道，她反过来抬价，也买不到清香楼了！”

*

唐掌柜打了个大大的喷嚏，脑子懵了一时。刘账房笑道：“看来财神爷又惦记掌柜的了，要给掌柜的送钱！”

唐掌柜听得哈哈大笑，点着刘账房道，“借你吉言！这回把那小闺女弄回来，我觉得肯定能把高矮生的秘密挖出来。”

他还想着借崔稚找个品菜师，挖出高矮生的秘密，殊不知崔稚就是高矮生，而他误打误撞地惦记上了崔稚，这原本是天上掉肉饼一样的巧合，可他的人玩砸，而唐掌柜冥冥之中，要不妙了......

唐掌柜自然是什么都不知道的，还在美滋滋地等着报信，报信的人快马加鞭地回来了，唐掌柜一看来人脸色，就道不好，再一听他们居然让到手的鸭子飞了，更是气得脸红脖子粗。

“一个八九岁的小丫头，瘦的跟狗崽子似得，你们居然能让他跑了？！”别说唐掌柜不可思议，刘账房都觉得莫名其妙，问道：“她在青州府还有人不成？你刚才说得马车是哪来的？”

来人回话，“不晓得！瞧那马车制式，像是大户人家用的！小的也就在咱们邬家、陶家瞧过类似的！”

唐掌柜和刘账房对看一眼，都在对方眼中看到了迷惑和谨慎。

“那个段万全呢？他又跑哪里去了？”

来人摇头，“原本他们住的客栈，是咱们摸透了的。当时那丫头丢了，我俩便赶忙去客栈堵人，谁想到堵到傍晚也没见段万全和那小丫头出没，再一问，段万全居然退了房走了。”他抬头见唐掌柜脸色难看，可也不得不把话说完，“那两人去了哪儿，完全没消息。”

“废物！”唐掌柜又发起火来，一巴掌抽在下边的人头上，“这下行了，打草惊蛇了！你两人可真有本事！”

唐掌柜再恨也没用，轰走了传话的人，同刘账房商议起来。

“要是那小丫头背后真有人可就麻烦了，这可不仅是打草惊蛇的事了。”刘账房捋着胡子，“这丫头是魏案首的表妹，那魏家虽说是小户人家，可到底县试、府试都是案首，说不定就攀上了什么大户。”

“我就是怕这个！”唐掌柜一拍大腿，完全坐不住了，“不行，我得亲自去府里看着！抓不到人也就算了，要是捅了漏子怎么得了！”

邬陶氏可不是好说话的人！

邬陶氏若是不高兴了，唐掌柜就算是真被高矮生查了出来，她也未必给一个笑脸，相反，若是这个时候再出了差错，那后果，唐掌柜想想就觉得后颈发麻。

翌日城门一开，他便飞也似地往府城去了。

一路上，唐掌柜右眼皮都在跳，到了府城，他先不去管那两个捉崔稚的人，立时先去了府衙大街上的一个绸缎庄。

这家绸缎庄和安丘的十香楼一样，是邬陶氏自己的产业。

唐掌柜忙不迭跟绸缎庄掌柜打听起邬陶氏的近况，“有些日子没给夫人请安了，不知道今日如何？”

他进到邬家给邬陶氏请安，都是先在此处打听妥帖再去的，这位绸缎庄掌柜也知道。

当下，绸缎庄掌柜的摇了头，“我看这几日还是算了吧，大夫人且不痛快呢！”

“为何不快？”唐掌柜眼皮猛跳了一下。

“唉，夫人要买下的清香楼，没着落了！”