府城里发生了这么大一件事，居于落玉坊的孟氏一族不可能不知道。

下晌，孟中亮闯进孟中亭的书房，见他手里拿着书，站在窗口发呆，直接斥道：“你还在这发呆！看你干的好事！”

孟中亭素来不喜他不让人通禀，直接闯进房中，当下忍着一口气，问道：“我做了什么好事？倒惹得四哥怒发冲冠！”

“哼！你可把孟家的人丢尽了！自己考不过那魏生，就找人做小抄诬陷，现在满府城都传疯了！你说丢不丢人！”

他说这话，可把孟中亭震住了，“你说什么？我何时让是做小抄诬陷了？！”

孟中亮见他这般，“难道不是你？可不是你又是谁？！你不是日日念着这次要考了案首，把那魏生压下去吗？！”

“那我也不必使出这般下三滥的手段！你又凭什么污蔑我！”孟中亭自府试一来消沉了不少，不愿与孟中亮动怒，可此时被扣下这样一盆脏水，到底也忍不住了，冷笑起来，“我看四哥巴不得是我做的！巴不得我让孟家蒙羞！”

说着一甩手往外走去。

孟中亮被他戳中了几分心思，脸皮抖了几下。

这个继弟自来在他脸前风头出尽，这一回出了这么大的事，他虽也在意孟氏的名声，可心里也忍不住有些雀跃——孟中亭要摔了大跟头了！

他想也不想地冲到了孟中亭书房，准备占着家族利益使劲踩他，现下被孟中亭一顿反驳，才意识到此事应与孟中亭无关。

孟中亮两步睡了上去，“你往哪去？！外边都在传是你诬陷！可不是我说的！”

孟中亭回头冷冷看他一眼，刚要说什么，松烟喊着“六爷”跑了进来，“二老太爷请六爷过府！”

孟家兄弟皆是一愣。

这事当真闹起来了，闹到了素来闭门谢客的二老太爷那里去了！

这位二老太爷孟家兄弟要叫一声“二叔祖”的，从前可是官至礼部尚书，太子近臣。因为身体不济，辞官还家养病，住在西府，平日里闭门谢客。连自家子弟，非是逢年过节，也见不到他的。

孟中亮先怕了起来，“这可怎么了得？都闹到二叔祖那里去了！”他说着，又指了孟中亭，“都是你惹的好事！”

“哼！”孟中亭根本不想与他搅合，他身正不怕影子斜，叫了松烟，“去西府。”

这边还没来得及出门，便见岳氏疾步走了过来，“亭儿！”

孟中亭和孟中亮一个叫了“娘”，一个叫了“母亲”，上前行礼，岳氏见孟中亮也在，直接问二人，“你兄弟二人往哪去？可是因着外边传的事？”

孟中亭见着岳氏额角有汗，心里不禁愧疚了两分。为着外边传的自己的事，让母亲跟着担心，他不由道：“娘，此事与儿子无关，二叔祖让儿子过府，应该是为了此事，娘不必忧心，儿子去去就来。”

孟中亮在旁瞥了瞥嘴，阴阳怪气道：“这事有二叔祖做主，是不是六弟所为，我瞧着都不怕，自是能压下去的。”

言下之意，就算孟中亭做了这见不得人的事，也有家族出手。

说来说去，还是想往孟中亭头上泼脏水。

孟中亭勃然欲怒，自己越是想让母亲省心，他就越是添油加醋！

岳氏怎么瞧不出来，一个眼神按住了孟中亭，牵了他过来替他理了理领口，柔声道：“既不是你所为，为娘也就放心了，到了二老太爷处，要沉住气把话说清楚，不要冲撞了他老人家。”

继子如何对待自己的儿子，岳氏再清楚不过，当下点了孟中亭一番，又同孟中亮道：“你六弟年幼，有说不清楚的，四哥儿便替他解释两句。”

岳氏这么说，孟中亮也不好说什么。孟中亭虽然讨厌，但岳氏并没过分偏心过孟中亭，或者似旁的继母一般打压自己。孟中亮不情不愿地应了，与孟中亭一道去了西府。

家中老爷一辈的，只有二老太爷孟逢檀的次子、三老爷孟月秋没有出仕，在家中打理家族庶务。其他三位老爷包括孟中亭的父亲，都在外为官。

眼下满城风雨，就算二老太爷不派人过来传话，孟中亭最后也要请二房的长辈出面。

兄弟两个进了西府，并没有想象中的严肃紧急的氛围。孟中亭不由得心下定了几分，跟着小厮引路，到了二老太爷的院中。

院里留了一个半丈见方的水塘，水塘边摘了一颗碗口粗的槐树，葱绿的叶子映在水中，为池塘里浮在水面的白莲，点缀几分绿意。

二老太爷坐在树下的躺椅上，闭着眼睛，好似睡着了一样。

有小书童在旁轻声提醒，“老太爷，东府的四爷、六爷来了。”

孟中亭兄弟赶忙上前行礼，二老太爷睁开眼睛，“我又睡了几时？”

小书童道：“老太爷迷糊了半盏茶的工夫。”

二老太爷“嗯”了一声，这才瞧见了孟中亭兄弟两个，随手指了两人往廊下坐，“最近读什么书了？”

兄弟皆是一愣。

不是问及外边传言的事吗？怎么说起了读书的事？

两兄弟哪里敢这般随意坐，一头雾水，又不得不答，轮番把近来读的书报给了二老太爷，二老太爷听了，点了点头，考较了孟中亮两句，见他答得有些磕绊，道：“再读几年吧。”

孟中亮还准备后年参加乡试，听了这话，汗都出来了。看来自己的学问入不得二老太爷的眼。

孟中亭却不管不了这许多，见二老太爷既不考较自己的学问，也不问及外边传言一事，心里不禁有些急。只是再一想方才来路上，娘亲提醒的话，按着自己将心定了下来。见着二老太爷又眯着眼睛似是要睡了过去，也只得规矩站着。

这一站，又是半盏茶的工夫，小书童朝着两人不好意思的笑笑，显然二老太爷又睡过去了。

真不问传言之事吗？

正这时，三老爷孟月秋从院外走了过来，见着两人干站着，笑了一声，朝两人招手，“过来。”

两兄弟解禁了似得，连忙跟着他去了檐下说话。

孟月秋道：“因着传言之事来的吧？方才我已拿了帖子让人往提学处去了，让提学务必严查此事，查出个水落石出。”说着看了孟中亭一眼，“若不是你所为，就放心回家睡觉去吧。”

他说得虽轻松，可孟中亭和孟中亮不由地飞快对了个讶然的眼色。

不问孟中亭一声是否是孟中亭所为，就让提学去严查。那么万一是孟中亭所为呢？

孟月秋似乎知道两兄弟所想，仍旧说得轻轻松松，“若是孟家人所为，我和你们二叔祖，是不会包庇的。”

两兄弟一听，都明白了。孟中亮嘴唇白了几分，孟中亭却重重施了一礼，“多谢三伯父，侄儿这便回去睡觉！”

孟月秋不禁笑出了声来，上下打量着这个侄儿，拍拍他的肩，“去吧，去吧。”