按照汤公的说法，他老人家在意识到这是个局之后，亲自拷问过安排在他身边的那个女人，接着顺藤摸瓜了一番，虽然没有摸到真主，但是他可以确定，那个和海匪同谋的人，就是佟孝贤！

佟孝贤在进京做太监以前，同那群海匪的头目乃是老乡，佟孝贤刚在宫里立足的时候，还没能被李安平收为干儿子，后来有一次，李安平要为自己在老家造墓，花费不菲，就是佟孝贤通过海匪的手，贡献了大笔的银钱，才得了李安平看重。

李安平是不会与这些不干不净的关系往来，他只要做好先帝身边第一亲近之人即可，可是佟孝贤不能，一直与那群海匪保持联系。

这群海匪能在三公的围剿之下，撑到最后，都是佟孝贤在帮忙，只是到了最后，海匪气数已尽，他们想归岸，但是三公不给他们机会，海匪便让佟孝贤来想办法，不然大不了鱼死网破。

佟孝贤这才辗转探寻了汤公当年的未婚妻，布下这一局，这一局不仅成了，在把汤公送进地狱的同时，还把余公也脱下了水。

若不是先帝当时病重，无暇再论此事，只怕三公旧部也将不复存在。

毕竟沿海一清，清倭之人也就没这么重要了......

叶老爷子感叹，他道，“我在李安平和佟孝贤脸前答应过，此事就此揭过，不会再因此做文章。虽然李安平已经没了，但是佟孝贤还在，且是如今的秉笔太监，掌一方权柄。我今日说与你听，是不想汤公遗志因我沉寂。我对不起汤公，只好借此托与你，想来你如此探寻真相，也不是为了知晓而已吧！”

叶老爷子问了这话，叶兰萧和叶勇曲也看了过来。叶兰萧尚且镇定，疑惑的目光落在魏铭身上，而叶勇曲因为叶老爷子说破当年的狼狈事，脸色僵硬如同冰冻，看向魏铭的目光说不出的愤怒。

魏铭只做不见。

“小子来自青州安丘，余公故里。”

话音一落，叶老爷子恍然大悟，“原来如此。”

叶勇曲和叶兰萧却在顿了一下之后，震惊不已。

叶老爷子没再让他们多说，只是同魏铭道，“我这虽然有汤公手书，可不想以此做文章，不好让你带回去。不过另有汤公当年玉佩一件，想来可以赠与当年的人。”

他老人家从怀中掏出一只荷包，递给了魏铭。

荷包已经黯淡了颜色，边角依稀露出了内里，想来被随身佩戴许久。

“这么多年，没有一日敢忘。”叶老爷子叹气道。

所以，前世竹院还是同内党走到了对立面。

魏铭对于叶家的矛盾与纠结，不想做任何评价，他收好荷包，郑重朝叶老爷子施了一礼。

“多谢您告知。”

叶老爷子摆了手，看向自己兀自震惊和暗暗琢磨的儿子和孙子。

“兰萧，送魏生下山。”

叶兰萧应下，叶老爷子又喊向了叶勇曲。

“叶勇曲，从今往后，你便伺候在我身侧吧！”

叶勇曲青白的脸一怔，“爹，儿子一直伺候您身侧！”

叶老爷子却哼了一声，看向叶勇曲的眼神轻蔑中又是无可奈何。

“三清祖师也需要你来侍奉。”

叶勇曲定在了原地，抬头看向大殿正中的三清祖师。“爹，你说什么，儿子不懂！”

他的声音发颤，却也没能拦住叶老爷子的决定，叶老爷子让他跪在三清祖师身前。

“从此往后，一心向道，莫要再搅入俗世之中，待我归西，你便以此观为家，不许踏出一步！”

从此往后，一心向道......

以此观为家，不许踏出一步......！

叶老爷子的话斩钉截铁，叶勇曲浑身颤抖如同遭遇闪电劈身。

一切都没有了！

叶勇曲脸色一片煞白，两眼一翻，直杠杠倒在了三清祖师脚下。

“砰——”

三清祖师不为所动。

*

一直将魏铭送到道观不远出的村子，叶兰萧也没有多问一句话，倒是魏铭有些不好意思。

“对不住，未能早早据实以告。”

叶兰萧抬手止了他，“告知不告知，又有什么区别。从微你有勇有谋，我不及你良多。”

魏铭连忙要推掉这突如其来的夸赞，叶兰萧又笑了，“虽不及，却总要靠近。我祖父这般决定，日后竹院我晓得要担起来了，也好帮着阿蕙寻一个与她志同道合的夫君。”

他说到这，突然凑向魏铭，“从微，你以为阿蕙如何？”

叶兰萧定定看住了他，魏铭眼前一下把他同那书痴姑娘重合在了一起。

那小姑娘确实是个好姑娘呢！

只是他眼下......

魏铭尚未开口，叶兰萧已经重重看了口气，“看来我这个做兄长的，还得继续为她看婿了！”

这一句感叹，相比叶兰蕙水深火热的时候，真是一句甜蜜的烦恼啊！

魏铭笑了起来，“叶兄，也许过不了多久，你我能在京城想见。”

明明才是个秀才，已经志在京城了！

他可以的！

叶兰萧也笑了起来。

风吹来村中的烟火气息。

*

回到泰州，魏铭将关于三公的事情告诉了崔稚，崔稚听得目瞪口呆，两人都想尽快回去，将一切告诉余公，余公他老人家孤苦伶仃十多年，心中又一直压着这块大石，若他老人家知道了一切，心结想来就能打开了吧！

接下来的老年生活，是不是也能跟跳广场舞的大妈一样，轻快一些？

只不过，崔稚这边酒水的市场还没打开，段万全押运的一批酒水，还在半道上。

崔稚和魏铭不住往北看去，只盼着段万全快快到来，他们把扬州市场稳妥拿下，就可以返乡了！

只是不知道关于矿监税使，京城里的皇帝到底如何处置。

就在半个大兴的人提心吊胆等待着结果的时候，突然传来了宫中的消息。

御令已经在下达的路上，缉拿常斌等三位矿监税使回京，所有此三人颁布的税令一律停止！

消息传来的时候，扬州沸腾了。

奔走相告，弹冠相庆，酒商们一个个全都红了眼，崔稚收到了来自娄家的帖子，众酒商要欢聚一堂，庆贺这场非死即伤又得意保全的翻身仗。

崔稚蹦着跳着去了，却听到了关于沈万里的消息。扬州酒商抱团取暖的时候，他这个酒会会长就跟看不见似的，躲在家里不出来，现在扬州酒商活过来了，还要他这个会长作甚用？！