冒氏是个自来熟，不等招呼就把三岁的许择扔给许樱哥照管，自己在姚氏下手坐了下来，笑道：“这五郎，手多，看他二姐姐着人送了素包子过去，欢喜得马上就要吃，结果丫头婆子一个没看住，就给他全打翻在地上了，还不饶我呢，非得哭着要，吵得我们三老爷直骂我，我没法子，只好腆着脸带他过大嫂这里来蹭饭吃。”

她的话十句大抵可以信得五六句。姚氏笑笑：“随时来都可以，让他和他几个侄儿侄女一处玩，饭也可以多吃些。”言罢招呼众人吃饭。

黄氏捧饭，傅氏布菜，才动得几筷子，就见冒氏梨花带雨地哭了起来。姚氏早有心理准备，却还是做出一副吃惊的模样来：“你这是怎么了？”

冒氏将帕子掩住脸：“大嫂，我做错事了。”引得一桌子的孩子全都停下手睁大眼睛看着她。

真会挑时候，姚氏心里十分不悦，面上极淡定地道：“这是怎么说？来，你和我屋里说，别吓着孩子们。”

冒氏不去，就在那里坐着哭，哽咽着道：“我前几日托了二门处的蒋婆子买了点东西，她今早给我送过去，就在我那里坐着说了两句闲话。适才听说她被大侄儿媳妇给赶出去了，想必是我害了她……”

傅氏的脸色顿时变了，又气又愤，还得忍着，只因长辈说话没她这个做媳妇的插嘴的份，哪怕是辩白也不能。姚氏却不打算让冒氏继续说下去，淡淡地打断她的话：“是我让她走的。至于你，知道错了就好。一大家人过日子要的还是一个理和顺。”

她在那里摆明了车马，倒叫冒氏发作不出来，更不能借题发挥。冒氏本是觉着面子上过不去，含了一口恶气过来生事的，没成想姚氏半点不留余地，直接就顺着她的话说她错了，半句解释安慰都没有，便十分下不来台，怔怔地绞着帕子默默流泪，心里百般滋味难言。

许樱哥便站起身来含笑领了孩子们出去：“走，我们外面支一桌，让长辈说话。”孩子们都听她的，便都跟了她出去，小孩子心宽，一会儿功夫吃开心了也就忘了刚才的事情。

也不知道姚氏怎么和冒氏说的，待得许樱哥盯着孩子们吃饱，自己也吃饱喝足，那边冒氏也出来了。半垂着头，眼睛红红的，就连发髻上垂下的凤衔珠串也死气沉沉地坠着，再无之前的飞扬做作之态。

傅氏和黄氏嫌她爱多事生事，都不耐烦理她。可一处住着，面上情还要，她们不愿做的许樱哥来做。自起来将许择交还给冒氏，默默送她出去。走到门廊下，冒氏问许择：“晚饭可吃得好？”

许择小心翼翼地看着她的脸色小声道：“吃得好。”求救似地看着许樱哥道：“二姐姐喂我的，我吃了好多。”

“有劳你了。”冒氏摸摸许择的头，看着许樱哥低声道：“你母亲也太霸道了些。我们虽在一起过日子，可到底是兄弟妯娌，也没谁真靠着谁过日子，我不过就是多关心了你点，嘴碎了一点，性子活了点，她就这样毫不客气地一巴掌打在我脸上。”

许樱哥一脸的吃惊，惶恐至极：“三婶娘，您大抵是误会了……”

“是么？你眼里她自然是千好万好的，不然可就是不知恩了。”冒氏意味深长地笑了笑，又细细打量了许樱哥的眉眼一番，自抱着许择慢悠悠地离去，一路念叨：“你爹不成器，娘就指望你了。回去咱们就背三字经啊……”

姚氏虽则高压着不许人触及她兄妹的事，但看这模样，天下无不透风的墙，心中有疑虑并想一探究竟的人还是太多，平日若无利害冲突也就罢了，但关键时刻就不一样了。危险因素太多，此处终究不能久留，不然要拖累人了。许樱哥立在廊下看着天边的晚霞发怔，过得片刻却又笑了起来。车到山前必有路，船到桥头自然直，她是死过一次的人，这十多年不过是捡着的，大不了又跟着许扶一起跑呗。继续享福去嗷，许樱哥欢欢喜喜地去泡茶刮油挺尸养神去了。

过不得两日，姚氏果然由长子许执陪着，带了樱哥一道去香积寺小住，对外说是为许樱哥病愈还愿，实际上却是准备做法事告慰萧家枉死的十多口人，好让他们往生极乐。

这香积寺乃是上京香火最旺的寺庙之一，它年份极久，历史渊源，早年便是大裕朝皇家供奉的寺庙之一，到得旧朝崩溃，新朝初建，它倒也没忘本，庇佑了无数前朝勋贵人家老少女眷。新皇登基，大开杀戒清除异己，香积寺被围，住持一了大师使徒子徒孙架了薪柴欲**于寺前以抗议新帝的暴虐，世人都道百年古寺即将毁于一旦，谁知今上突然下旨，言其年轻落难之时曾得过住持点化照顾，也算是他的福地之一。莫名其妙的香积寺就保留了下来，里面藏着的前朝勋贵人家的老少女眷们也得以保存下来，从那之后香积寺的香火更胜从前。

关于这件事的前因后果，姚氏曾和许樱哥说过，并非是今上真得过一了大师的点化照顾，而是托了他那个贤后朱氏的福。前朝哀帝时期，全国大乱，各地枭雄蜂起，各为其政，连年战火，百姓流离失所，苦不堪言。朱氏便是一位被兵乱弄得家破人亡的大家闺秀，偶遇其时已是一方枭雄的今上，今上一见钟情，隆重聘为正妻。自那后，朱氏便成了今上的贤内助，今上暴虐多疑，狂性一起任何人都不能阻拦，只有朱氏能阻止。所以今上的名声不好，朱氏皇后却是有名的贤后。

香积寺离了上京约有几十里路，姚氏不耐颠簸，马车走得极慢，从清早出发到中午时分才到。

香积寺修得彩漆巍峨，气度庄严，寺外田地肥沃，散落着十几户人家，此时正当午，田间地头人来人往，姚氏隔着车窗随便就看到了几张有些眼熟的脸，见其虽然粗衣短褐但眉宇间祥和安宁，忍不住双手合十低喃：“香积寺和这些人都是托了皇后娘娘的福德。阿弥陀佛，佛祖保佑皇后娘娘长命百岁。”

许樱哥看着窗外，暗想能活下来的都是有福的。

须臾到得山门前，早有打前站的家人与知客僧领了到早就安排好的清净雅室里住下。稍事休息后，姚氏先带着许樱哥佛前烧香还了愿，才假作不经意地想起来，要为她早年死在战乱中的亲人们集体做场法事，超度亡灵。

香积寺这种事情做得多了，问都不多问便着人安排下去，只是知客僧有些抱歉：“这几日寺里有位客人，也是替人做法事的。他到得早，夫人这里怕是得缓上一缓。”

凡事都有个先来后到，姚氏不是仗势欺人的人，听说了原委，也不为难知客僧，微微一笑便颔首应了。因为闲着，便打算先将带来的衣物和米粮给散了。

这种与人为善的事情大家都乐意做，香积寺的粗使婆子满脸堆笑地问姚氏：“许大夫人，您和二娘子的这些衣物米粮是要亲手散出去呢，还是由着小的们去替您散？”

若是亲手散出去，少不得要叫那些个前朝遗孤们上门来领取，这样倒显得不尊重人；若是要她亲自送上门去，这些东西似又值不得这样大张旗鼓；何况姚氏也是有些害怕的，怕有人会借此给许衡找事儿，问他个居心叵测；待要不管全交给这粗使婆子去做，难保不会被其中饱私囊，也就失了意义。姚氏便考校许樱哥：“樱哥，你且说要怎办？”

许樱哥笑道：“不如叫红玉和绿翡姐姐去做这事罢，虽不是什么好东西却也要做得周到些，本是做好事，休要叫人心里不舒坦。”她们都不必出面，由着底下人去做就是了，红玉和绿翡都是姚氏身边经过事的体面大丫头，分寸拿捏得当，交给她们去做最是妥当不过的。

姚氏笑笑，算是同意了她的安排，又郑重叮嘱那粗使婆子：“你领着我这两个丫头和底下人去，不必言明是谁家的，也不要他们来谢。办得好了总有你的好处。”

那粗使婆子笑嘻嘻地谢了，自领了红玉和绿翡出去办事不提。许执见她们这里安置妥当，自去寻寺中相熟的僧人说话论禅，许樱哥见姚氏有些乏，便给她倒了热茶，坐到她身边替她拿捏起肩膀四肢来。

许樱哥按摩推拿最是有一套，不多时姚氏便睡了过去。苏嬷嬷见她睡着了，轻轻给她盖了被褥，低声道：“二娘子，您也累了，那边软榻上歇歇去罢。”

许樱哥确实也有些累了，但太久不曾出门，稍稍有些兴奋，歪了片刻根本睡不着，便同苏嬷嬷说过，自带了紫霭和青玉一同去精舍外头散步。

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