确实，家里的衣服近来不大讲究，都过于粗糙了些，且夏日到了，也该置办换季的衣裳，秦亚茹干脆请了几位手艺极好的绣娘。

女人没有不爱漂亮的，尤其是小秀，青春正好，本就该打扮的和鲜花一般娇嫩，女孩子，不趁着年轻好好打扮，等到老了，想扮嫩都不容易。

闲来无事，秦亚茹和小秀带着女使，坐在院子里的阴凉处，给家里的大大小小一起做些零零碎碎的小东西来配衣裳。

日子过得也算是悠闲自在。

不一会儿，绣了一片荷叶便觉得没趣儿，小秀叽叽喳喳地喊着要女使们给她去拿点心吃，趴在桌子上拿着画笔，画池塘里摇头摆尾的红鲤鱼。

秦亚茹看着她笑，都说小秀是才女，其实她家的小妹妹琴棋书画虽然都还算会一点儿，可是那样儿也不太精。

弹琴最多不磕磕绊绊，下棋能下赢了大郎，书法落在刚给幼童启蒙的先生眼里，或许可赞一句好，画画嘛，认认真真地画上一个时辰，漂亮的红鲤鱼还少了一只眼睛，也不知道是她忘了画，还是本来画的就是独眼鱼。

院子里林木茂盛，风到也清凉，暑气不重。

秦亚茹拢了拢妹子的秀发，抿唇而笑：“你若是欢喜，就莫要躲着赵子常，这事儿，或许还是有希望的。”

最近一段时间，本来和赵子常好的连粗心大意的秦文渊都看出不妥的小秀，忽然与那人疏远起来，书也不去读了，见了面也是客客气气。

赵子常记得抓耳挠腮，秦亚茹却是心里难受，当初小秀不顾那家伙的身份，和那人走得极近时，她心里不好受，怕妹妹将来伤心难过，却也不想阻止，但现在她妹子‘幡然悔悟’，主动远离，她也一样轻松不起来。

“小秀，其实……”其实咱们秦家能平反的，等平反之后，你也是书香门第出身的大家闺秀，便是那人是王孙贵族，也不是不能嫁。

秦小秀笑眯眯地搁下毛笔，抱着膝盖倒在秦亚茹的怀里，笑道：“姐，我现在还记得，那一天是十月初八，刚下过雪，天冷的厉害，我和一群等着发卖的小娘子立在一块儿。”

“教坊司的花车来的最早，站的位置最好，颜色好的，长得秀气的，都得紧着教坊司先挑选，顾妈妈掐着我的脸，说我生得好，养几年是当头牌的料。”

“那会儿我冻得瑟瑟发抖，咬着牙不肯哭，就看见对面有一裹着紫色大氅的少年郎，望着我们这群小娘子直抹眼泪，他爹立在他身边小声劝慰，告诉他，我们这些娇娇嫩嫩的小娘子，被买回去也会好好养着，谁也不会受罪。”

“好半晌，那小郎君才止了泪，还把自己的大氅脱下来给一个赤着足的孩子穿上，我那时就觉得，天底下还是心怀慈悲的好人多，便是遇见了难事儿，也要活下去，还要高高兴兴的，不能老想着苦熬。”

秦亚茹心里一酸——她总觉得自己苦，但她不过是被当成金丝雀养在郡马府罢了，不缺吃穿，也没人作践，与她相比，妹妹才是真苦，上辈子还为了不让她难过伤心，从不说她是去了教坊司，编造了一堆谎话来安慰她。

秦小秀没有她姐姐那么多的心思，她一向看得开：“以前我觉得做他的红颜知己也不错，反正像我这般在教坊司里长大的女孩子，想找个实心实意，不介意我过去的男人实在很难，没想到，他竟然是想娶我为妻。”

秦亚茹怔了怔，小秀的脸上没有喜悦，只有一丝无奈。

宋朝宗室娶亲其实并不需要家世有多么好，不少皇室子弟，娶来的全是小门小户的清白女儿。据说为了防止外戚专权，官家给皇子挑选妻子，还专门选那种家世清白，但没权没势的人家。

秦小秀若非是教坊司出来的，嫁给赵子常，一点儿问题都不会有，说不定还比部分皇子妃的身份都要高一些。

看着小秀懒洋洋地趴在桌子上，秦亚茹叹了口气，也就不去管了，这种事情，别人也没办法管。

…………

没过几日，太后的寿辰到了。

刘太后下令一切从简，寿宴也办的简单，但官家是个纯孝的，虽说简单，还是不能马虎，得邀请一大堆皇亲国戚，高官贵族。

因着最近天灾人祸众多，朝野上下都带着一股子紧张气氛，即便是太后的寿宴，大家伙儿也不是很上心，太后的年纪大了，精力不济，不愿意寿宴办得太过闹腾，干脆就和官家说，让他将比较亲近的晚辈一并叫来，开一个小宴，自家人热闹热闹，无需奢侈太过，目前官家都在不停地削减自个儿的用度，做太后的，也不好过分奢靡。

太后发话，官家自然不可能不答应。

如今太后临朝，刘太后可和一般的太后不同，那是个说一不二的主儿，除了没有武则天那么大的野心之外，地位上和武则天也差不多。

寿宴办的很温馨热闹，刘太后也笑哈哈的，身边围了一圈儿晚辈，庞元英也在，这位和其他人不同，他是惯于初入宫闱，在太后眼下长大，太后待他，可以说比自己的儿子也差不太多。

本来参加寿宴，一群人都喜气洋洋的，唯有庞元英，趴在桌子上一杯接一杯喝酒，太后看了一眼，颇有些诧异，不由笑道：“我们家二哥是怎么了？看上了什么好东西，你爹爹不肯给你，跟大娘娘说，大娘娘替你教训他。”

周围的人都是一囧，还大娘娘？他何德何能称呼太后为大娘娘，真把这个二货和官家等同看待不成？

加起来几百岁的官员们一起扭头瞪庞元英——这小霸王本来已经够无法无天，偏偏还有个把他当宝贝一般宠爱的太后在，真要是提出什么不合理的要求，别人还有没有活路。

不说别的，官家内库里的宝贝，到底有多少已经被他搜刮走，恐怕连官家自己都算不太清楚。

吏部尚书想起前年太后寿宴，庞元英送了一幅寿星高照的金坐像，把太后哄得眉开眼笑，当场就把庞元英相中的一个小宫女送给了他。

人家那宫女早就打算好，年纪到了便出宫嫁人，家里都给准备好了，手里头也攒下不少体己银子，没想到太后一句话，打算好的前程全部报销。

也幸亏这宫女是个老实的，庞元英除了花心好色之外，也不至于很讨人厌，被收藏在阮红堂里，当成金丝雀的日子固然不好受，但对一个女人来说，也不至于到了为此去寻死觅活的地步。

哎！

一群人哀叹，今年不知又有谁要倒霉。

没成想，庞元英今年到是懂事儿了，腼腼腆腆地一仰头，露出一个温润尔雅的笑容来，大大方方地开口：“我想请大娘娘许我一门亲事。”

刘太后一怔，恍然道：“是了，我们二哥年纪已经不小，可不是到了该娶媳妇的时候。”她摇摇头，嗔怒地看了庞纯之一眼，“你这个当爹的，也不记着你儿子的终身大事，还有五娘也是，太不仔细。”

五娘便是庞元英的亲娘，庞纯之的结发妻子。

庞纯之心下忐忑，眉头皱紧，恨不得上去把这个惹祸的小子一把掐死了事——谁说自己不想给他娶亲，早在数年之前，为了让儿子收心，他就想给他相看一个新妇，琢磨着新妇娶回家，说不定这小子就会变得成熟一些，不至于整天搅得家里鸡飞狗跳，但他根本不乐意，结亲，结亲，结的是亲，可不是仇，他庞纯之总不能让这个混蛋儿子把未来亲家变成仇家，他不愿意，也不好强求。

如果知道，这小子会打秦家女儿的主意，还不如当年早一点儿给他寻一个新妇，管他乐意不乐意，先娶进门再说。

庞纯之知道儿子的心思，对于自己的这个小儿子，他怎么可能不了解？可秦家的女儿，真不能娶，两家已经结下了深仇大恨，可庞纯之和他爹爹，偏偏又不是真正能心狠手辣到赶尽杀绝的，真把秦家的女儿娶回家，再想办法弄死，他们也下不了这样的决心。

可惜，现在由不得他做主了。

就见刘太后颇为和蔼地柔声问道：“二哥，你这是相中了哪家的淑女？尽管说来，大娘娘给你做主。”

庞元英笑了：“回大娘娘，我觉得高将军副官秦文渊之妹，贤良淑德，是个良配，还请大娘娘为我做主。”

刘太后一听就笑了：“原来二哥还真有中意的人选。”

稍微打听了一下秦亚茹是谁，有人说秦亚茹曾经嫁过人，有人说秦亚茹的父兄是罪人，刘太后也有些犹豫，但她是真正疼爱庞元英，庞元英一坚持，她立即丢盔弃甲，连忙答应。

再婚有什么关系？有个儿子也无妨，刘太后本人还是再婚的，至于说父兄是罪人，那的确是个问题，不过，秦亚茹嫁了之后，她便是庞家的人，和秦家再没有关系，何况，秦亚茹出身虽然容易招人诟病，可人品，却着实不能说不好。