秦易之坐在马车上，靠着柔软的，让人觉得不必触摸，只一看便会有一种困倦感觉的厚垫子上面，手里捧着用上好的茶叶，用最合适的水煮出来的姜茶。

他看起来精神还不错，连鬓角的白霜都显得比以前可爱许多。

秦亚茹笑了笑，从手边的食盒里翻出点心来，自己吃了一块儿，给自家爹爹拿了一块儿。

梅花做馅儿，做出来的梅花糕不算很甜腻，却精致可口，是那嫁进王府，从一个青春洋溢的小姑娘变成世子妃的小秀，亲手做来孝敬自家姐姐的。

他们一家子要回家祭祖了。

一个月前，高枫被太后指派离京去西边训练新军，官家赵祯忽然病重，卧床不起，一连半月，不曾临朝。

襄阳王在朝中公然指责太后有效仿武皇，牝鸡司晨的意图，并宣告皇帝已经被害，要求从宗室中择一子弟，继承皇位。

刘太后自然是不肯的。

太后当政多年，势力强大，襄阳王准备多年，手底下的能人也不少，双方在朝中的势力居然颇有些势均力敌，你来我往，斗的天翻地覆。

将近半个月，京中风声鹤唳，发生了多起诡异案件，南云书斋和秦家暂住的宅院，半夜三更分别闯入十几个手持兵刃的凶徒。

虽然早有防备，可高枫本以为对方已经摆明车马，几乎明刀明枪地要造反，便不会在意小小的秦家，多少有些疏忽。秦文渊还是受了轻伤，高枫安排的护卫，也死了足足八个，那一夜，虽不说血流成河，却着实凶险的厉害。

秦家一家子甚至都不敢在京城里常住，全躲到了军营附近的庄子上，接受高枫就近保护。

接下来，襄阳王带人闯入禁宫，京城的大臣们都提心吊胆的，不知道将来会发生什么事儿，甚至有传闻说襄阳王已经掌握了一部分禁军，也的确如此，看他竟然能光明正大地带着人，带着兵器往皇宫里闯，若是没有一点儿底气，大约也做不出来。

却没想到，本来声势赫赫的襄阳王，进了宫之后居然就此没了下文，他留在宫外的那些近千名所谓的禁军，一个照面，就让高枫区区三百铁骑给拿下，兵器收缴，人也束手就缚，听宫门外那些胆子大的，无意间窥视到一鳞片爪情形的老百姓说，麒麟军个个犹如猛鬼，杀气四溢，那些禁军的马匹见了他们都吓得不会走道了。

这当然是玩笑话，却足以说明这一切结束的速度很快很快。

第二日，应该病重卧床的皇帝就又坐回了龙椅上，快刀斩乱麻，瞬间就拿下了那些为襄阳王马首是瞻的大臣们，不只是禁军，各地有不少将领都被撤职的撤职，关押的关押。

这些日子发生了太多太多的事情，让人根本反应不过来，最大的事儿，恐怕就是在朝野上下影响力甚大的庞家，居然也卷入这场谋逆当中，虽然充当的角色还算不上直接参与叛乱，却也罪责不轻。

庞纯之父子三人被流放，女眷发卖为奴，这还是看在太后和贵妃求情的份儿上。

一切尘埃落定。

作为功臣的高枫也升了职，皇上让他做了天下兵马大元帅，虽然，他本来也就是充当这样的角色，除了因为年轻，没有名分罢了。

秦易之面对皇帝略带歉意的询问，只说他什么都不想要，只想尽快带着一家老小回家祭祖，官家便给了秦文渊假期，并且准许八王府的世子携世子妃前往均州武当县。

虽然一直说要相信高枫，但到离开京城，隔着车窗，看到车外的青山绿水，秦亚茹才真真正正地吐出那口压在心底的气，紧绷的心弦，略略地放松了下来。

“很顺利，真难得！”

这大概是她参与过的最大的一次任务，和一个国家政权相关的大事件，怎么能不算是大任务？

已经身陷囹圄的庞元英，也没有想到，自己居然会败得如此窝囊。

他一直觉得论机智，论谋略，他不会比父兄差，更不会比不过高枫，他甚至在襄阳王还一心一意地觉得，高枫能成为助力的时候，就已经凭着直觉明白，高枫才是他们最大的敌人，在他的父亲，兄长都不支持，半个盟友的襄阳王不屑一顾的时候，他鼓动太后将高枫派出京城，让他去练新军。

训练新军本就是高枫一力要求的，麒麟军这些年减员很严重，到了该补充兵员的时候了，大宋的军队战斗力很差，他想改革军政，在那之前，首先要训练出一只令行禁止的军队来，只是，高枫的身份太敏感，太后多少有点儿犹豫。

如今好不容易太后松口，给了他训练新军的权力，户部和兵部都表示要配合，他怎么可能不去？

庞元英本以为他算无遗策，这一次襄阳王一定能成功，就是不成功，他也能借机除掉秦家，掩藏庞家曾经涉入襄阳王此事的秘密。

可惜，他还是太高看自己了。

庞元英忍不住苦笑，又不想让襄阳王知道自己的存在，又想要秘密支配襄阳王的行动，哪有那么好的事儿？他庞元英算什么，真当自己是诸葛武侯，能随意玩弄人心，想连怎么也算得上枭雄的襄阳王，和大宋朝的皇帝一起谋算？

他大概是疯了，这段时间受了刺激，一时间头脑发热。

只是，他承认自己思虑不周，可他并不是个冲动鲁莽的男人，他无论做什么事，都会留下后路，也绝不肯让自己的家族陷入绝境。

庞元英端端正正地坐在阴暗的牢房里，闭上眼，许久，才抬头冲门外有些不知所措地牢头道：“劳烦，让杜管家和阿苏进来。”

杜管家和阿苏缓缓走近大牢，阿苏还是老样子，一身穿着打扮与往常没有任何不同，依旧是冷若冰霜。

杜管家也一样，只是脸色并不好看。

庞元英上上下下地打量了他们几眼，终于放下了心中的一丝侥幸——果然是他们！

“我本来以为，自己驭下的功夫好的很，便是我爹，我娘，我大哥背叛我，你们也不会……尤其是阿苏。”

或许是因为心底的压力积压的太多，终于到了爆发的时候，所以，才因为照顾自己多年的管事，一同长大的女使的背叛，让这个贵公子失去了平静从容。