一夜雪过，风云初定。

玉京城最寒冷的季节，亦随着这场大雪落幕。转过年来，忽尔便是东风乍暖，吹乱满城风絮。再回首处，又是一年春深。

玉京城的桃花开了又谢，荼蘼亦早零落成泥，倒是皇城根儿下头的柳树绿得浓稠，风过时，潋滟有若清波。

以黄朴为首的朋党谋逆一案，亦在这大好春光中，或问斩、或流配、或阖族俱灭，无一轻判。

唯有诚王，不仅无罪，反而有功。

原来，他早便与两卫暗中联手，不只将历年来乱党里通外国、谋权篡位的证据悉数上缴，还出首告发其成员，凭一己将无数清流显贵拉下马，助天子肃清了朝堂。

因此之故，建昭帝大手一挥，便将诚王的封地换去了东北。

那里乃是大齐朝产粮重地，沃野千里、物产丰饶，比诚王从前的封地可要富庶多了。而大齐朝最为骁勇善战的黑甲军，亦驻扎于此。

天下粮仓么，可不得重兵把守着？

陡然听闻竟得了这等厚赏，诚王直是感激涕零，当场嚎啕大哭，那眼泪鼻涕糊了整张脸。

圣天子陛下也真真待他亲厚，竟亲拿了块御锦帕替他抹泪儿，还拉着他的手说了半天体己话，其行其言，光风霁月，显是早已去了芥蒂，没把诚王当初与乱党暗通款曲之事放在心上。

这赏是重赏，而罚，亦是狠罚。

身为乱党贼首的黄朴满门抄斩、诛三族、株连九族，其族人五代以内不得入仕、不许读书、不能经商，只剩下种地这一条路可走，算是把这一姓给灭了。

是故，黄朴绰号亦从当初的“黄青天”，变成了而今的“黄老贼”。

那京城百姓本就爱取乐儿，便有好事者将这绰号编作儿歌，满街幼童传唱，也是一桩奇闻。

除却这些坊间轶事，玉京城勋贵官员的格局，亦就此发生了改变，而变化最为明显的，则是城东并城南一带的官坊。

几乎是一夜之间，那里便多出了近两成的空屋子，却原来是那获罪官员阖家进了大狱，房舍无人再住，其情其景，甚是凄凉。

直至开春之后，新官上任，官坊才又恢复了些人气。

至于文人坊黄朴所住的那间小院儿，则又引出了一椿新鲜事。

原来，那院子被梅氏百货买下，略作改造，开得一间铺面儿，唤作“老北方豆汁坊”，专卖豆汁儿、羊肉火烧并酱黄瓜老三样儿。

若仅止于此，则这也称不上新鲜事了。

这事儿新鲜就新鲜在，那豆汁坊的匾额下头还挂了块牌子，上书“遗臭万年”四字。

一语双关，委实妙绝。

京中百姓尽皆知晓，那乱党攻城当晚，黄老贼因事败畏罪自戗，却不想服毒不成、误饮豆汁，直被熏得厥了过去，可见这豆汁有多臭。

而其人多行不义，于史书上留下骂名，不也是一臭么？

这两臭相叠、臭味相投，可不就得遗臭万年了？

而有此考语，那些仁人志士、肃论学子，那是无论如何也要去喝上一口豆汁儿、骂一声“黄老贼”、叫一嗓子“好痛快”，方显英雄本色的。

是以，老北方豆汁坊甫一开张，立时食客如云，天天爆满。

不过，那豆汁儿的味道委实是一言难尽，待这阵风头过去，留下来的，才是此味之忠实拥趸，每天不喝上一碗他她就浑身不自在，这豆汁坊也算是打响了名号。

“哀家就说么，这五小子哪，就是个促狭鬼儿，忒促狭了！”

东风嫋嫋、剪水当窗，掠过仁寿宫阔大的殿宇，携来暮春时节草木温润的气息。

李太后端坐于宝座之上，闲闲絮语，一双眼睛已然笑得眯了起来，越显得慈眉善目。

与她对坐的建昭帝闻言，面上亦现出一个笑，道：“母后这话说的是，那小子啊……”

他拉长声音，摇了摇头，笑意转作无奈，似一言难尽。然而，他拢在袖中的手，却舒展地张了几张。

舒坦。

甭提多舒坦了。

徐老五办的这事儿，就是漂亮！

若是满朝文武能多几个徐五这样儿的，建昭帝睡觉都能笑醒喽。

可惜，这全天下，也只得一个徐玠徐清风。

可惜哇。

建昭帝微垂首，掩去了目中的那一丝憾然。

“那孩子也真个心大，竟将手头的事儿就这么丢开，拉家带口地跑去了岭南。”

一旁打横坐着的周皇后此时语道，提起帕子遮了半面，轻笑着道：

“母后是不知道，这孩子还在折子里说什么臣老迈、乞骸骨呢，真真笑煞人也。”

太后娘娘“噗哧”一声笑起来，道：“啊哟，这孩子才多大？哪里就老迈了？那满朝里多少白胡子白眉毛的，还不得被这话给寒碜死？”

“太后娘娘这么一说，妾都觉着怪可乐的呢。”坐在皇后下首的淑妃正着剥果子，此时亦温言细语地搭了个腔。

建昭帝探身过去，从那玉盘里拣了个剥好的果子拿着，也不吃，只去逗弄旁边襁褓里小皇子，漫声道：

“这臭小子惫懒得紧，朕倒有心留他一留，可他非说要去岭南结庐守孝，朕若强留着他，却是朕的不是了。”

说着话，又“哦哦”地逗弄婴儿。

小皇子张开没牙的嘴“咯咯”直笑，嫩嫩的小奶音在偏殿中回荡，将殿中那一瞬间诡异的安静亦掩了去。

好一会儿后，李太后方才长叹一声，道：“小六儿媳妇也是可怜，好好地人便没了。”

朱氏死于乱军之手，东平郡王闭门谢客，膝下诸子凡有官职者尽皆丁忧，徐玠更是远赴岭南、归期未定，这一家子算是就此沉寂了下去，不知何时才能起复。

据说，王妃死后，郡王极是哀恸，如今专意在家抄经，为发妻祈福，且誓言余生不再续弦，这辈子就守着几个儿子过了。

“往后还是慢慢劝一劝吧，总不好当真就这么孤零零一个人过下去，怪可怜见儿的。”

周皇后轻声说道，眉目间隐了几分伤感。

淑妃拿帕子揩着手指上的果皮，垂眸不语。

此乃家国大事，轮不到她一介嫔妾议论，老实呆着才是正理。

“这事儿朕搁在心里呢，不会忘的。”建昭帝温声说道。

如此知情识趣、懂得进退的宗亲，值得多赐几个美人儿，再给他说一门合适的亲事。

圣天子心中思忖着，却闻太后又道：“说来说去，都是那起子天杀的该死，真该多砍他们几次头。”

她似是想起宫中旧事来，一时间怒上心头，恨声道：“我那许多乖孙孙、乖孙女，那是多少条人命哪？这些人怎么就下得去手？”

她是真没想到，这些朋党竟敢将手伸进皇城，闹得宫中嫔妃小产频繁。每思及此，李太后就恨不能把那些人生撕了。

见她动了真气，脸都青了，建昭帝恐她气出病来，忙柔声劝道：“母后莫想这些，都过去了。”

又笑指着一旁的襁褓道：“再者说，这宫里还能少了您的小孙子、小孙女儿么？朕可是见天儿给这些小家伙闹得脑瓜仁儿疼来着。”

这话引得众人皆笑，李太后亦面色稍缓，再一想那几个小皇孙软呼呼的胖脸蛋儿，她老人家到底欢喜起来。

建昭帝又陪她说些闲话，见时辰不早，方才辞去。

出得门外，却见青空如洗，淡白的云絮如丝如缕，直教人心胸为之一宽。

建昭帝四下顾视，入目处，是金阙玉楼、宫柳如烟，著五色衣的宫娥身姿婀娜，徐步往还。

再往远处瞧，红墙碧瓦之下，间或现出一两个丽人，珠环翠绕、鬓影衣香，便只是远远看着，已使人微醺。

建昭帝一时来了兴致，也没坐辇，只款步走着，细赏这六宫春色。

“陛下，岭南有信来。”常若愚凑了过来，恭声禀报道。

建昭帝停下脚步，朝旁一伸手：“正想着他呢，快，拿来给朕瞧。”

常若愚忙将信呈上，躬身退了下去。

建昭帝便立在一株苍柳之下，迎风展信，细细观瞧。

信并不长，不过两页纸罢了，他很快他便读完了，含笑道：“这小子倒也实诚，真就叫人往南边儿去找那什么橡胶去了。”

侯敬贤忙在旁凑趣：“哟，这橡胶到底是个甚东西？奴才就想破了脑袋，也想不出来。”

建昭帝一面将信袖了，一面便道：“朕也不知那是个什么玩意儿，只听小五说那东西能做车轮子、能做鞋底子，能承很大的分量……”

他越说越觉此物甚奇，自个儿心下亦是半信半疑地，遂又笑道：“罢了，没准儿这小子就是诓朕呢，他那张嘴，什么话说不得？”

侯敬贤忙躬腰道：“陛下明察秋毫，这世上谁能瞒得过陛下去？不是奴才瞧不起徐五爷，就给他十个脑瓜子，他也是不成的。”

虽说是奉承话，建昭帝听来仍旧十分顺耳，再思及这些日子臣子之乖、朝堂之清、民心之顺，不由得心头大畅，哈哈笑道：

“就是大伴这话。这小子若敢欺君，朕立马冶他的罪！”

…………………………

“哈啾”

岭南小镇花厝里弄，徐玠大包小包拎着满手的东西，仰面打了个喷嚏，旋即皱着鼻头嘟囔：“这谁背后骂爷呢？”

“你这人，磨蹭什么呢？时辰都快到了。”红药朱衣素裙走在他身畔，一手扶腰、另一手便去扯他衣袖：

“京里说要来人，娘要避着他们，只能先去外头住着，不知多久才能回来。你素来只恨不能与娘亲多呆一会儿，如今怎么反倒拖拉起来了？”

口中说着话，红药心下却犹觉似在做梦。

前番徐玠说要带她去见个女子，她再也没想到，那女子竟是徐玠“故去”的生母梅姨娘。

梅姨娘当年竟是假死逃生，而助她之人，便是那李婆子。

如今再想，那李婆子果然古怪得紧，总像是窥探着什么似地，想来是贪念着梅姨娘留下的那些好东西。

说来，红药也是前些时候才知晓，徐玠手头那些话本子、食谱并各色新奇物件儿，实则皆是梅姨娘想出来的。

天底下竟真有这等惊才绝艳的女子，那话本子里的女主亦果有其人，红药如今始信其真。

“谁要瞧她了？有什么好瞧的？我徐五少了谁还能不活着？”

徐玠别别扭扭地说道，一脸地老大不情愿，唯那身子极听话，由得红药拉着前行，并无半点挣扎。

红药原就着急，又在孕中，脾性不比往常，听得此言，不由一股无名火窜上来，立时甩手横眉道：“成，那你别去，我自个儿去就是。”

说着当真不管徐玠，扭脸径往前走。

老身可不惯着你。

徐玠反被她吓了一跳，待回过神来，忙几步追过去，涎着脸皮抓起她的手，仍旧搁在自己袖口上，讪笑道：“嘿嘿嘿，娘子别恼嘛，谁说我不去了？咱俩一块儿去。”

说话间，又凑去红药近前，细瞧着那芙蓉秀脸、精致眉目，那白嫩嫩的肌肤似能掐出水来，不由得痴痴笑道：“那什么，十章，如何？”

十章？

话本子？

红药登时来了精神，回头望他，一双杏眼张得极大：“不骗人？”

“爷不打诓语！”徐玠使劲儿拍胸脯。

红药“嘁”了一声，扯着嘴角道：“可拉倒吧。见天儿说甚我今天就来写、马上就来写、眼下正在写，结果呢？”

她朝天翻了个白眼：“拖、更、大、王！”

“为夫知错了。”怕她着恼，徐玠忙不迭赌咒发誓：“我保证今儿断不会拖了，我发誓！我要再拖更，你让丸砸抓花我的脸。”

红药绷不住乐了，将手指向他脑门儿上轻轻一凿：“你这人也怪，好端端地，做甚么总拿丸砸发誓？丸砸又没招你。”

“谁说他没招我来着？”徐玠不乐意了，耷拉着眉眼作委屈状：“这厮老跟我争宠，天天霸着你不放，总有一天我要把他……”

“啪”，语声未了，脑门儿上便挨了一指甲。

“多大个人了，跟个猫儿过不去。”软软糯糯一句娇嗔，听得人心都化了。

徐玠放下心来，将东西交至左手，右手反握住红药的手，柔声道：“咱们快去罢。”

小夫妻俩不再耽搁，一路自花厝里弄行出，穿桃花街、过青梅巷，眼前便现出一道小石桥来，桥下水波细细，两岸植着凤尾竹，竹外石径幽深，掩着好些门户。

梅姨娘的住处便在巷尾，徐玠他们过去时，那院门正大敞着，几个仆妇正往外搭箱笼，见了徐玠夫妻，忙上前见礼，又有人大声往里通传：“太太，表侄少爷一家来瞧您了。”

这隔了三层远的亲属称谓，自然是障眼法。

梅姨娘正盼着他们呢，闻言忙笑迎了出来道，弯着眉眼道：“你们来得可巧，我正好从箱笼里找出点东西来，你们回去的时候带上罢。”

徐玠与红药执晚辈礼请了安，将那大包小包交由仆妇收着，一家三口便转去西次间儿吃茶说话。

略叙了几句寒温，徐玠随口寻个由头，将服侍的人皆遣了下去，旋即拉着红药，双双跪在梅姨娘跟前，道：“儿媳妇不孝，不能亲送娘走，娘一路上多保重。”

语毕，各自磕了三个头。

一刹时，冥冥中仿佛传来了一声轻叹，满含着欢喜、不舍与心愿得成的圆满，渐渐融入无垠的虚空。

梅姨娘不禁心头微酸，眼圈儿亦红了，张了张口，到底说不出一个字来。

前尘旧事，又有谁有说得清？

“娘莫哭，且去不了多久的。等京里的人一走，儿子就叫人把您接回来。”徐玠误以为她舍不得走，忙劝她道。

红药亦笑道：“就是呢，拢共也就十来日，眨眼就过去了。”

梅姨娘原是有感而发，听了这话，也自放下了心事。

既然做了人家的便宜娘，那就好生尽好本份，往后多帮衬着这对小夫妻便是。

这么说来，她可要抓紧时间把育儿书写出来才是。

前世天天住院，倒也学了一些科学育儿知识，只不知能记得几成？

梅姨娘微蹙了眉，正想着该用什么法子刺激自个儿的海马体，便听见徐玠在旁唤：“娘、娘，您听见儿子说话了么？”

她回过神，凝目看去，却见屋中只剩下她母子两个，红药不却知去了何处，不由讶然起来：“咦，红药呢？”

“儿把她支走了。”徐玠鬼鬼祟祟地伸头往四下瞧，语声亦压得极低。

梅姨娘被他影响了，下意识也放轻了声音，问：“你干嘛把你老婆……媳妇儿支开？”

这话一出，徐玠“噗嗵”就跪了下去，一把拉起她的衣袖：“娘救我！”

“哟，你这是怎么了？出了什么事儿？”梅姨娘伸手便要拉他。

不想徐玠竟死赖着不肯起，只哭丧着脸道：“娘不答应儿子，儿子就跪死在这里。”

梅姨娘越发不明所以，只得道：“好，娘应下了，你起来说话。”

徐玠当即转悲为喜，呲牙一乐：“娘既这么说，那儿子就放心了。”

梅姨娘隐隐觉出几分不妙，欲待说话，那厢徐玠已然麻溜儿地站了起来，抢先道：“娘给儿来套话本子呗。”

梅姨娘当即脸一黑。

就知道没好事儿。

“不是上次才给过你半套么？这么快就用光了？”她瞪起俩眼。

徐玠搔了搔头皮，神情有些忸怩：“这不是那啥……哄老婆嘛，这一哄两哄地，就把存稿用光了。”

“所以呢，你就来坑你娘了？”梅姨娘一脸地恨铁不成钢：拿手指头一下一下在他脑门儿上凿：

“我叫你拖更、拖更、拖更，都说过多少回了。你倒好，一鼓脑儿全都拿出去了，现在这临时刻间儿的，我到哪儿给你变话本子去？”

徐玠“哧溜”一下滑跪在地，声音里带着哭腔：“娘，您可不能见死不救哇，儿这条命就在您手上，您要是断更，儿这脸可就花了。您瞧瞧儿这俊的没边儿的脸蛋儿，娘您怎么忍心……”

梅姨娘气笑了，反掌向他身上拍了几记，咬牙道：“合着

错都在我这儿，我把你这不肖子，看我不打你个桃花满地开。”

“您打、您打，您往死里打……”

少年人耍赖的声音隔帘传来，旋即便又是一阵拍灰似的“啪、啪”声，也不知梅姨娘拿了什么家伙什教子。

红药捂着嘴倚墙听着壁角，一双水杏眼弯成了月牙儿。

原来，徐玠拿来的那些话本子，皆是梅姨娘现写的。

怪不得比从前又是一番滋味。

我家婆母果然最厉害了。

红药将衣袖掩了唇，甜甜笑了起来。

春风缱绻，朱窗里轻细的语声，青墙下浅笑的女子，皆似糅进了这南方温暖的时节中，一路繁花相送、云影天光，飞上天际。

正是：试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。

全文完