杨霖心里咯噔一下，还好自己的爹金盆洗手了，要不然自己这个状元郎的身份，恐怕会变成一群亡命之徒的盐贩子的少东家。

大宋是文人的天堂，还是做个状元最舒服，盐贩子什么的听听就知道有多危险。

“爹，我怎么从没听你说起过。”

既然杨通是盐贩子出身，就势必要保守住这个秘密，一旦传开了后果不堪设想。

杨通念及往事，勾起了回忆，眼神迷离起来，眼皮一抹说道：“既然你已经长大了，有些事是该告诉你了。咱们不是扬州府的人，从根上说我们是江浙东路江宁府太平州人。当年江南遭了洪灾，大雨灌溉太平州饿殍遍地，我和五个弟兄在难民营中相识。

故园被毁，狼官鹰吏层层剥削，朝廷发下的救济粮到了我们这里还剩下几颗米，煮在锅中连清水都不如。人饿急了真是什么都敢吃，什么都敢做，爹被选为煮粥的人，那一天下来发粮的酷吏拿走了，本来层层盘剥下来就没剩下多少，这该死的瘟吏还要拿走！”

杨霖听得头皮发麻，身宽体胖的父亲平日里一向笑吟吟的，时隔几十年说起此事还是眼中冒火，可见当年恨意之深。

“我见状便哀求他留下一袋，让几十个人活命，这贼厮鸟执意不肯，你三叔便从后面用石头拍晕了他。老六年纪虽小，性子却最烈，上去就是一阵撕咬捶打，那个小吏脑袋被砸烂了，眼珠也掉了出来。”

杨霖都能感觉到当时的场面，真的是官逼民反，不仅没有感觉到残忍，甚至还有一丝痛快。

“所以你们就隐姓埋名，来到了扬州府？”

杨通笑道：“大灾起时，人命如蝼蚁，岂是我们能躲掉的？爹一看老三和老六杀了人，干脆一不做二不休，带着他们五个劫了当地贪官的别院，拿着一笔钱做起了一本万利的买卖。”

“什么买卖？”杨霖的语气已经开始颤抖。

“就是贩盐！当初两淮盐贩子遍地，为了争夺盐民和商路，什么事干不出来？我们既要和官府斗，又得和同行竞争，每一个都是要人命的勾当。”

贩盐确实是一本万利的买卖，利润丝毫不下于后世的毒品，当然风险也大。

大宋的士大夫有多潇洒自在，底层的百姓就有多么悲惨，社会的生产力还很落后，他们顶层占用了太多的资源，下面的很多人只能靠着游走在犯罪的边缘，才能勉强维持生计。

对酒、盐、茶等产品由朝廷专卖或者授权给商人进行销售，这叫“榷酒”“榷盐”制度。这种制度是朝廷和官员们的奢侈生活的来源，却也是老百姓的梦魇，百姓只管吃盐，具体这盐是谁产的、谁卖的，是不是从中牟取暴力，百姓不管。实际情况是，官盐价格高而质量差，甚至偶尔会传出吃了官盐死人的事，反而私盐质量却更好。

正因为如此，盐贩子的存在，其实是帮助了很多吃不上盐的百姓。

杨通叹了口气，说道：“在太平府，我们出师不利，首先就折了老六。两年后，我们初具规模，却在山东青州着了道，老二老三都死了。死的人多了，心也就硬起来了，剩下几年我们杀光了所有敌对盐帮，垄断了淮扬一带的私盐。”

说到这里，杨通语气一软，眼光也柔和起来，道：“再后来就有了你，爹不想你一出生就是腥风血雨，便带着剩下的弟兄们金盆洗手，唯恐他们不服，爹就带着他们去道观求签。嘿嘿，这几个挫鸟如何知道，我早就换了签文。那一天我们得到了关帝六十八签，这签文便是：南贩珍珠北贩盐，年来几倍货财添劝君止此求田舍，心欲多时何日厌。

从那之后，我给老四吕泰玄在浙江老家购买了许多田产，老五在楚州掌控我们的漕运，让他们安享富贵。这几年风声又紧了起来，有些小辈太过嚣张，以至于官府传出流言说两淮盐王重出江湖，我便让他们不要前来，以免惹上麻烦。”

杨霖这才想起来，自己从小就知道，在浙江有个四叔和五叔，他们每年都会来一次，带着一群身材魁梧的庄客，住上几天就会离开。以前的自己还好奇地问过，杨通只说是家中有事，走不开了。

这俩叔父对自己十分疼爱，见了面总是喜欢把自己抛到天上，然后稳稳地接住，后来却很长时间没来，看来就是自己爹剩下的两个结义弟兄。

杨通的经历让杨霖叹为观止，自己摊上了个什么样的爹

既然是这样的话，这些人还真是自己的最佳选择，毕竟自己要干的事不见得多么光彩，很多都不能拿到明面上来，这些人正好合适。

“爹，事不宜迟，万岁营成立在即，还要麻烦您老人家，再跑一趟啊。”杨霖笑道。

杨通生怕儿子的书生气犯了，不理睬自己，那可就要了命了，一看他竟然如此开通，果然是和以前大不一样，不禁喜上眉梢。

自己的身份这些年来就跟一根刺一样，天不怕地不怕的杨通，就怕儿子不跟自己相认了，毕竟以前的杨霖确实是一个道德圣人。他说的老四老五为了避风头不来，其实也是因为怕杨霖不喜。

如今心事已去，杨通只感觉浑身舒泰，起身道：“爹这就走，你就等我的好消息吧。”

杨通要去楚州，自然是走汴河，杨霖把他送到了码头前，嘱咐道：“爹爹一路保重，杨三，照顾好我爹。”

杨三拍着胸脯：“放心吧少爷，只要有小的”话没说完，船体一阵抖动，晃得他差点坠船，却被杨通一把抓住，提小鸡子一般悬空，船平了才放下。

这还是那个痴肥、憨憨的父亲么杨通藏拙这么多年，似乎走路多了都带喘的，这演技真是没谁了。

“哈哈哈，霖儿回去吧，现在你可放心了？”

这还有什么不放心的，难怪杨家的商队极少出事，这群人本来就是一群亡命之徒啊。