在众目睽睽之下，萧晴初趔趄走向楚熠。

她的目光，紧锁在楚熠身后那个小公公——淮喜身上。

直到刚才匆匆一瞥，萧晴初方才将被劈晕之前，看见的杏眸，和这个小公公的身影联系在一起。

进而——

她脑海里，便忽然浮现出一个女子的面容。

那女子，她昨日刚在承恩公府的花宴上见过。

美其名曰，她是熠王殿下的救命恩人。

实则，那女子身上穿的、头上簪的，却都和熠王成双成对。

此时此刻——

萧晴初看着这个“淮喜”公公，万分笃定，此人必是那个女子无疑。

安定县主，沈姝！

这个名字，让萧晴初心底，掀起滔天的嫉火。

“贱婢，是你！”

她从牙缝里恨声挤出这两个字，伸手便越过楚熠，朝沈姝抓去！

楚熠本是负手背对萧晴初站着，听见这声，他诧异回头，下意识袍袖一拂——

浑厚的内力，瞬间把近身的萧晴初，震出一丈开外！

这场变故实在来得太快，快到在外人看来，萧晴初突然朝熠王动了手，便被一股无形的内力，震了出去。

“啊……”

萧晴初惨叫一声，重重跌在地上，唇角立时涌出鲜血。

“晴初！”

太后惊呼出声：“快！快把她扶起来。”

汤公公闻言，赶忙上前，将萧晴初扶起。

然而，自始至终——

萧晴初的目光，却死死盯着楚熠的身影。

她亲眼看见，自己心尖上的熠王殿下，在混乱中将那女子密密护在了身后。

这样下意识的反应，哪是对待救命恩人，明明是在护心上人！

“表哥……”

萧晴初扶着汤公公的手，趔趄走到楚熠面前，仍不敢置信地问：“你竟然为了她，对我动手？”

这些年以来，她虽然不曾得到过熠王的青睐。

却也因着承恩公府第三代嫡女的身份，受到熠王以礼相待。

萧晴初一直都认为，若有朝一日，熠王选妃，她定是整个大周朝，唯一有资格做他正妃的女子。

可她万万没想到——

在她心里，如天神下凡的熠王，却会为个粗鄙不堪的贱婢，对她动手！

楚熠闻言，剑眉微蹙。

他淡淡地道：“你脑子糊涂了，虽然本王从不对女子动手，可大周朝还没谁敢随意近本王的身，更何况像你这样，从本王背后偷袭。若胆敢再有下次，本王不介意，直接送你一程。”

言辞间，直接把她对沈姝动手，说成是对他偷袭。

等于是在警告她，若再对沈姝动手，他不介意送她去死。

萧晴初惨然一笑。

“好……好……好……”

她一张脸惨白如纸，心知再纠缠下去，不过是自取其辱。

“既然如此，愿殿下……此生都莫要后悔。”

萧晴初恨声说完这话，强忍着心口的剧痛，转身朝太后福身一礼：“太后娘娘，今日……是初儿举止失当，日后，初儿定当好生闭门思过，绝不再给萧家抹黑。”

太后一直旁观着刚才的变故，虽未看清萧晴初为何突然对熠王动手，却也隐约猜出这举动……大抵是“因爱生恨”所致。

她看看萧晴初，再看看沉冷着脸的楚熠，眉头微蹙：“你能想明白错在哪最好，去吧。”

说完这话，太后朝汤公公摆了摆手。

汤公公躬身搀扶着萧晴初离开佛堂，并招了几个小太监，把仍躺在地上昏迷不醒的小六子抬走。

待所有人退下去，佛堂里便只剩下太后、楚熠，和楚熠身后的沈姝。

直到这刻，太后威严的目光，才狐疑落在被楚熠挡在身后的小小身影上。

楚熠见状，凤眸微动，先一步侧头朝沈姝命令：“淮喜，你先退下。”

沈姝早在太后看向她时，头皮发麻，闻言赶忙躬身往外退去。

太后似看出什么，脸色一沉，正要开口——

楚熠上前半步，拱手问道：“皇祖母，关于下毒，孙儿有一事不明，还请皇祖母为孙儿解惑。”

此话，让太后顿时收回视线。

“何事？”

她沉声问道，径自走到折背椅前，坐了下来。

楚熠走到太后面前：“方才孙儿从萧晴初口中得知，承恩公府已经查出那日在大护国寺给孙儿下毒之人，乃是萧柏源在幕后指使，皇祖母可知道此事？”

太后面色微凝。

“晴初连这种事，都告诉你了？”

她叹了口气：“此事，和今日之事一样，都是萧家管教无方所致。哀家本打算抓住萧柏源以后，再让承恩公府给你个交代，没想到……”

她说着，抬眼看向楚熠：“凤时啊，你也知道，承恩公和承恩侯，自老承恩公仙逝以后，少了约束，做事越发不济，你母后只懂礼佛念经，万事不管。

哀家年事已高，只能从萧家第三代里，培养能为两府掌舵之人，若不然，哀家也不会把柏源送到萧敬思跟前教养，没想到……”

说到此，太后再次叹了口气：“总之，哀家以后会派专人，盯着萧府一举一动，绝不会再让这种事发生。萧家毕竟是你外家，萧柏源的所作所为，不代表萧家两府。此事，你只当睁一只眼闭一只眼，放萧府一马，可好？”

楚熠早就料到太后会有此一说，他眉色不动：“那皇祖母可知道，父皇身子原本康健，因何会突然变得如此虚弱？”

太后一怔。

“你父皇的身子，不是受了刺客惊吓，旧疾复发所致吗？”她疑惑地问。

“虽是旧疾复发……”

楚熠抬眸看着她：“可却也是因那死去的宫婢，在太极殿香炉里，燃了蝠鸟的尸身。”

“什么？！”

太后脸色大变，腾地站起身：“这不可能，白义已死，蝠鸟早在三十年前就已经被消灭殆尽……”

她话说到一半，惊觉什么，猛地看向楚熠：“你说香炉里有蝠鸟，可有证据？”

楚熠一双凤眸，始终紧盯着太后的神色。

他如实回答：“那死去的宫婢，在房间的地砖下，挖了个土槽。里面用化尸草粉兑水，化了蝠鸟尸身。还有，孙儿在那日太极殿香炉的灰烬里，也发现了燃烧过后的蝠鸟肉翅颗粒。”

太后闻言，原本扶在折背椅上的手，倏然攥紧。