汝南地势开阔平坦，是一片利于攻而不利于守的战场。在这片土地上，过去发生过曹操歼灭豫州黄巾军何义、刘辟、黄邵等部各数万人的一场大战。

官军都认为这是一处正适宜剿贼的福地，而联军则又认为他们的副统帅就是曹操罗汝才，那么在这块曹孟德曾经取得过大胜的土地上，又怎么会失败呢？

双方都认为天时与天命都站在自己一方，全军上下无不摩拳擦掌、枕戈待旦，准备打破短暂的僵持局面。

但闯曹联军这边的谋划更多一点，李自成采纳了李来亨的奔楚之策后，便决定采用一种避实就虚的战术，给傅宗龙造成一种障眼法的假象，迷惑官军的判断。

所以联军的第一击，就选择了进攻屯兵信阳的左镇大军。

这确实是令人费解的，毕竟李来亨的奔楚之策，真实的战役目标就是向南面寻求突破。进攻左良玉，虽然也往南面运动，可是这样直接简单的行动，很容易暴露闯曹联军的最终目标。而且左镇战力强悍，并不易与，联军这样硬着头皮撞上去，如果没能在短时间内获得突破，便会面临被南北官军围而聚歼的悲惨结局。

可是军中诸将却都不感到奇怪，显然联军的这一招用兵还藏有更深层次的涵义。

为了防备傅宗龙趁着义军向南面进攻左良玉的时候，袭击义军的后方，联军还在汝阳留下了李过、袁宗第这两名沉稳的大将设防阻击。其余军队则一起移营，全数南下，只不过由于傅宗龙满足于在他的“襄、郾防线”里结硬寨、打呆仗，最后未同李过、袁宗第争一锋、交一矢。

南下进攻的主力兵马里，这回是由李自成和罗副统帅亲自执掌的亲军中标打头阵，李过和袁宗第两营留在汝阳不动，其他如李来亨等部则依次跟在二位大元帅的身后，渐次南下，攻扑左镇，成雁行之阵。

快到中午时候，义军的骑兵飞奔传呼，催促各营快走，于是大股大股的兵马就绕开新蔡、息县，向信阳而去，浩浩荡荡，黄尘蔽天。

李来亨处在南下大军的后队，他将罗汝才赠送的那批红夷大炮都先留在了汝阳，也可见到闯曹联军这一次南下攻扑信阳，似乎并不是打算冲开左良玉的封堵，径直由信阳一带入楚袭击承天府。

郭君镇骑马跟在李来亨的身边，说：“掌哨预计傅宗龙会不会离开襄城，趁机攻击我们的后路？”

李来亨还未回答，郝摇旗便担心道：“傅宗龙他手上有三四万兵马，其中大多数还是精悍善战的秦兵……还有贺疯子也在他手下！补帅和汉帅两标兵马，统共才五千多人头，如果傅宗龙来攻，他们怎么抵挡得住？”

“大元帅和曹副帅不会想不到这一点，看来他们是判断傅宗龙只会在襄城按兵不动。”李来亨笑道，“君镇你也是如此猜想的吧？不过即便他真的南下进攻汝阳，五千人也可以小扛一段时间，等待主力回师……反正我们南下目的又不是真要打左良玉。”

闯曹联军这回南下攻扑信阳，其实奉行的宗旨还是避实就虚和声东击西：既然李自成采纳了奔楚之策，那么联军大举入鄂就将成为定局。为了误导傅宗龙的判断，李自成便决定大军先南下佯攻左良玉，之后再立即北返做出突袭襄城、郾城的态势。

目的就在于使得北面的傅宗龙误判闯曹联军的真实战役目标是北线，也使得左良玉误判义军南下完全只是佯攻，使大名鼎鼎的左平贼尽量放松警惕性。

等到北线的傅宗龙严阵以待，准备坚城击贼，而南线的左良玉又放松戒备后，才是联军空打一枪，跃入湖广的好时机。

郭君镇曾说过，闯营之中他只佩服两个半人，一个人是李自成，一个人是李过，还有半个人是已死的刘宗敏。

现在看来，李自成在避实就虚、声东击西的运动战术上，确实有着大师级别的造诣。

虽然整个奔楚之策的战略计划是由李来亨制订的，但李自成对计划中具体过程和细节的完善，则显露出了闯王在运动战上高人一筹的功力。

至少在“以走致敌”的方面，李自成确实属于明末军事领袖中的第一梯队。

前标军也即将离开汝阳，临走前李来亨、郭君镇、郝摇旗等几人路过了曹操之前驻军扎营的地方：营内营外，不比经过几次老营改制以后的闯军，显得十分肮脏，到处是牛、猪的头、皮、肠子和肺，还有一些妇女的尸首，散落的到处都是。

李来亨看罢以后，便对郭君镇笑道：“君镇你读过《三国志》中诸葛亮传的那一篇吗？”

“读过。”

郭君镇本名郭雄丽，表字君镇，他以字行，显然并不是一个目不识丁的人，而是读过一些书、上过一些学的小半个文化人，自然看过前四史里的《三国志》。

他看李来亨突然提出这个问题，立即就联想到诸葛亮传中的一句话，带着几分对曹营的讥讽之意，笑道：“掌哨是说诸葛亮殒命五丈原的那一节吗？”

郝摇旗和张皮绠虽然也上了不少扫盲课，但文化水平还是局限于认识几个字罢了，完全搞不清楚这两人在打什么哑谜。

郝摇旗忍不住问道：“老郭，五丈原不是孔明爷爷点灯续命的一回事吗？同我们有什么关系？”

“哈哈。”李来亨连笑两声后，低声说道，“司马宣王行至武侯故垒处，观其营垒，赞为天下奇才。罗汝才的旧营地里却是这样一派乌烟瘴气的景象，他又怎么成得了气候呢？我得要脑袋坏掉，才会同老罗搞在一处。”

如果老罗听到这句点评，或许会大喊一声理解万岁，这不是曹营太烂，而是你们闯营在各部农民军之中好的比较突出而已呀。

远处的联军大队兵马这时候已经过了河，到处是招展的旗帜和飞扬的战尘，数不清的号角和海螺之声响起。

李来亨忍不住长吟道：“山下旌旗在望，山头鼓角相闻。敌军围困万千重，我自岿然不动。”

郭君镇是读过一些书的人，但他从未听过这样的半阙西江月，便问道：“这半阙西江月的平仄韵混押地很怪，听起来好像带着点湖广那边乡人说话的口音？”

“哈哈哈！这是我们以前在夷陵时，我听一个湖南行商唱来的字句……倒很适合目下的局面！”

这首西江月确实是出自一个湖广人之手，那人最擅长的就是在敌军万千重围困中的运动战。