范大娘子猛的抬头看着父亲，嘴唇抖动了半天，带着哭腔委屈的叫道：“你们一个两个，都有这么多一二三，让我怎么办？”

范先生手指抖动了下，看着范大娘子没有说话。

范大娘子用帕子擦着眼泪，哽哽咽咽将昨天的事说了：“……我就是问了她那么一句，她过了年不是十八了？我这么问问她，还不是为了她好？哪里说错了？她就发那样的脾气！说那些话！”

范先生脸色渐渐阴沉，盯着范大娘子问道：“别跟我强辩！你捂着心口问问自己，这话不是替月亭辩驳才说的？”

范大娘子咬着嘴唇一言不发。

范先生抬手点着范大娘子，重重叹了口气：“我告诉过你，小幺不是寻常女子，你不能拿她当女子看，不能拿她当寻常人看！她不会跟你斗嘴、跟你耍这种小心眼，她要是出手，那就是动辄生死！我怎么跟你说的？她说什么你做什么，不用懂不用明白，再说你也弄不明白！”

范先生声调一路往上扬，范大娘子畏缩的往椅子里挤了挤，吓的一声不敢言语。

范先生深吸了口气，闭了闭眼睛，半晌才接着说道：“小幺对你期许甚高，我都跟你说过，说过不只一回，这事说难极难，说容易也极容易，不过就是听话二字，你就不能跟张大姐学学？小幺说什么你就听什么，她让你做什么你就做什么，要是有难事就找她，不管什么样的难事都去找她，这有什么难的？”

范大娘子抬头看了父亲一眼，仿佛想说什么却又不敢说，范先生挥了挥手，示意她说，范大娘子低低道：“她到底也是个姑娘家，我比她大，又是……总得把着点，万一错了，害了您和大爷，再说……”

范先生盯着女儿冷冷道：“我的话你没听见？我跟你说了那么多遍，你一个字也没听进去？”

“不是，她总得出嫁，往后……”范大娘子被父亲盯得打了个寒噤，急忙跟了一句解释道。

范先生一声哂笑：“她出嫁了也还是她，就是她死了，你到她坟头上拜拜都比你自己管用！”

范大娘子猛的拧过头，咬着嘴唇，用力揪着帕子。

范先生看着用力拧着头的女儿，心里突然升有股无力无着的感觉。

她生下来时，他在任上，等他回来，又有了个儿子，他全幅心神都贯注在儿子身上，女儿，他没理会过她，他对她也没有任何期许，大了嫁人，相夫教子，还能怎样？他连她嫁个什么样的人都没想过，有她母亲呢，他不必管，可现在，妻儿都没了，只有他和这个女儿，可他的女儿，竟然是这么个女儿！

花厅静得只听见滴漏的声音，一滴滴砸在范先生心头，疼痛从心中漫延扑散出去，范先生转头看着滴漏，半晌才低落无力道：“都怪我，从小没有教过你，让你长成了这样的……糊涂人。”

范大娘子死死咬着嘴唇，手指抖的几乎捏不住帕子。

范先生站起来，驼着腰背，慢吞吞的往外走去。

花厅不远的假山后，李宗梁停在阴影中，看着范先生步态龙钟的走过，眉头锁到了一起，呆站了半晌，转身往花厅进去。

范大娘子正伏在炕上，捂着嘴痛哭流涕，只不敢放出声来。

李宗梁悄悄站到范大娘子身后，心疼的看了片刻，放重脚步转到范大娘子面前，半蹲在她面前，温和的劝道：“别哭了，哭多了伤身，有什么委屈跟我说说。”

范大娘子哭得一时抬不起头，半晌，才用帕子捂着脸，勉强坐起来。

李宗梁转身倒了杯热茶递给她，范大娘子抽泣着接过，低头看着茶，眼泪滚珠般跌进杯子里。

李宗梁沉默的接过杯子放到一边，换了只干净杯子又给她倒了杯茶。

范大娘子接过杯子捧在手里，低着头，抽泣着将昨天的事，夹杂着刚才范先生的话，断断续续说了一遍，中间又掺加了许多家长里短的琐事。

李宗梁凝神听着，渐渐理清了来龙去脉，拉了张椅子过来，坐在范大娘子对面，目光温和的看着她，柔声道：“你别多想，这事不怪你，先生和小幺，都是难得一见的聪明人，别说你，我也听不大懂他们说的那些话，不懂就不懂，这也没什么，你不用强求自己，咱们不求那些大富大贵，我爹活着的时候常说，一家人平平安安就是福。”

范大娘子抽泣了几声，心气渐渐平和，垂着头，揪着帕子听李宗梁说话。

李宗梁怜惜的看着她，接着道：“你跟着我，没打算求什么富贵，我娶你，也没要你怎么怎么聪明能干，就这样就好，我觉得挺好。”

范大娘子被李宗梁说的眼泪又扑落不停。

李宗梁柔声又劝：“别哭，爱之深责之切，这是先生常说的话，先生不疼你还能疼谁？这宗妇长房的事，范家有先生呢。这一族之长也不一定非得长房承当，咱们李家，除了我，还有二槐和贵子，你别难为自己。”

范大娘子身子僵了僵，抬头看着李宗梁：“长兄如父，你……”

“我知道你的意思，”李宗梁温和的打断了范大娘子的话：“这事怪我，没跟你说过外头的事，我们兄妹五个，从李家村逃出生天，这一路上走到现在，当家作主的都是小幺，这事说起来就让人揪心，都是我没用，倒让妹妹操心护着。先生说小幺多智近乎妖，劝我说能者多劳，理是这个理儿，可一想到小幺一个姑娘家，成年辛苦操劳成这样，我就揪心的难受，”

李宗梁看着满脸疑惑的范大娘子，一脸苦笑，低声道：“小幺心思缜密，当初在山上，也是内外严明，山上的事，你有空找张大姐说说话，她知道不少，”

李宗梁停了下，接着道：“整个北平的军需，都是水家人管着，从我们进了虎威营，刀枪弓马色色都是最好的，大帅对我也极其客气看重，这几个月，但有半分功劳，都得他一路报上去，水家二爷还专程到营里看过我几趟，这些都是小幺的人情。”

范大娘子一脸怔忡，完全反应不过来。

李宗梁的笑容温和中透着苦涩，“小幺是个极懂事的，她对你是期许很重，可也不会为了这个难为你，再说，就算为了我，她也不会难为你，你放宽心，先生和小幺心气都高，这族长也罢，宗妇也好，咱们担得起就担，担不起就不担，你要是喜欢小幺，就和她多亲近亲近，要是不喜欢，多敬着她就是了。”

范大娘子慢慢垂下头，用帕子来来回回缠着手指，半晌，声音低如蚊子飞过：“我知道了，是我的不是。”

李宗梁轻轻吐了口气，心情稍松，“都是我不好，这几趟回来也没顾上跟你说话，我不说，外头的事你自然不知道，小幺事多，人一忙脾气就不好，你多担待些，范家、咱们家，笔架山这些人，这么几十口子的事，都是她操心，她不容易，有什么事，你只看着我的面子吧。”

范大娘子垂了垂头，李宗梁陪着她又说了半晌闲话，才起身陪着她慢慢走到角门前，看着她穿过角门，回去了范宅。

………………

张狗子和赵六顺忙的脚不连地的替姜顺才到处看宅子，真比自己买宅子成亲还竭心尽力。

姜顺才的宅子比着张铁木家的买，这三进的宅子，两人前一阵子几乎看了个遍，这一回自然方便，没两天，两人就商量着挑了三四处出来，和李小幺说了，请了吴大嫂子和明婉出来看宅子。

吴大嫂子从来没买过宅子，明婉就更不用说了，这三四处宅子哪一处也不比她们现在住的范宅差，看了回来，几个婶子、嫂子都聚过来探问。

隔天，一群人一起涌过去又看了一遍，最后还是明婉拍板，定了离柳树胡同最近的一所三进宅子。

张狗子紧赶着跑了趟虎威营，姜顺才听说是明婉看中了，一句话没多说，也没回来看，这宅子的事就算定下来了。

李二槐、张铁木和姜顺才成亲的事合到一起准备，张狗子和赵六顺忙得脚不连地，时不时的请吴大嫂子和明婉出去看着修房子、修园子、定各个院子、各间房子的用处，要摆什么家俱，放什么陈设，件件种种，繁琐异常。

明婉和吴大嫂子忙得团团转，越忙越精神。

严二婶子帮了几天忙，就有了心事，这家里到了出嫁年纪的，除了范大娘子，就是她家月亭和明婉了，范大娘子就不提了，现等着当官家娘子的。看明婉这嫁的，别的不说，光那座三进的宅子就让人眼红心热，姜顺才又是个孤儿，往后那福还不都是吴大嫂子去享？

这么一想，这没父没母倒是个大好处，要是月亭也能找个这样的，往后有自己守着，月亭也不会吃了亏，这门亲事真是处处合适。