“先取下淮南路，这是吴太后治下郡县，取了淮南路再说下一步，咱们……穷，平了北宁后，积攒了四五年粮草军需，才一举并了梁地，如今眼看着吴地……只能先取了淮南路，战事太急，拖垮了后方，得不偿失。”苏子诚叹了口气，低声解释道。

李小幺想了想，也跟着叹了口气，也是，打仗打的就是钱粮，苏子诚治国和她做生意都是一个理儿，再眼馋，手里没本钱也是一点法子没有。

两人沉默了片刻，李小幺空着肚子喝完了一整杯石榴酒，只觉得一股暖暖的酒气冲的头晕晕然，也冲的胃里更空的难受。

放下杯子，从红铜锅子里盛了大半碗汤，正要喝，忙又推给苏子诚，笑着说道：“王爷尝尝，大余做的锅子，这汤才是精华。”

苏子诚还真接过了那碗汤，抿了一口，李小幺只好又取了只碗，再给自己盛了半碗汤，又捞了几片鹿肉，连汤带肉吃了，才觉得胃里暖暖的舒服了很多。

可那股已经冲进脑中的晕晕然一时半会却压不下去，李小幺不敢再喝酒，探头找了碟蒸的酥烂的羊脚，端到自己面前慢慢吃起来。

苏子诚喝了半碗汤，倒了半杯酒抿着，也不说话，只看着李小幺吃羊脚。

李小幺啃完了一碟子羊脚，满足的叹了口气，叫了海棠和落雁进来，侍候着净了手。

看着两人退出暖阁，指着落雁笑道：“那个，就是今年逛南桥瓦子的时候，我跟你说过，红楼的前任红牡丹，叫落雁的，这趟太平府之行，多亏了她。”

“嗯，长远信中说过了。”苏子诚对落雁的事并没有什么兴趣。

李小幺瞄着他笑道：“她也没地方去了，我只好收留下来，落雁性子爽利泼辣，人又聪明，我想让她往后帮我看着做点小生意。”

“嗯，这随你，她也是有功之人，这趟太平府之行，你照功劳大小列张人名单子，回到开平府我和大哥商量过，一一封赏，有功赏有过罚。”苏子诚声音温和的吩咐道。

李小幺连连点着头：“好！等会儿回去就列，明早走前给你。”

“不用这么急，到开平府再列给我，”苏子诚顿了顿，淡淡的接着道：“明天你跟我一起启程，我也要回趟开平府，和大哥商量商量这用兵之事，还有武举，最好亲眼看着挑人。”

李小幺正咬了口虾饺，听了苏子诚的话，倒吸了一口气，嘴里的虾饺差点呛进喉咙里。

他也要回去！这路上……这日子！

岂不累死？！

李小幺连喝了两口茶，咽了那半只虾饺，汪着眼泪，看着手足无措，一脸紧张盯着自己的苏子诚，压抑着咳了两声，才勉强说出话来：“这虾饺太……鲜了！大余跟着爷，手艺见涨，那个……咳咳！”

“先别说话，均一均气息！”苏子诚打断李小幺的话着急道。

李小幺不停的点着头，一边咳一边接着问道：“咳……还要回去商量？这淮南路取不取，没定下来？”

“定是定下了，那也得回去商量商量！”苏子诚皱了皱眉头，不打算在这个话题上多纠缠：“还有武举的事，正好把新科进士们一起带过来。”

李小幺听着苏子诚的话，懊悔的咬着舌尖。

自己又多话了，他要赶回去，自然是有非回去不可的理由，这理由哪是自己能知道的？还好，他没翻脸，还这么找了个看武举、带新科进士的理由敷衍自己。

唉，侍候这么个位高权重的爷一路回去，得多吃力费劲，她又不想面对他，对着就抛不开……本来轻轻松松的行程……

李小幺一下子没了精神，焉焉巴巴的也没了胃口。

苏子诚见她神情萎顿的只顾喝茶，忙抬手示意暖阁外候着的婆子丫头们进来收了碗碟，换了茶水点心上来。

李小幺瞄着茶水点心，掩嘴夸张的打着呵欠致谢道：“多谢王爷厚爱，王爷公务繁多，不敢耽误王爷歇息……”李小幺一边说，一边站起来曲着膝。

苏子诚怜惜的看着一脸疲倦的李小幺，跟着站起来：“你也累了，我送你回去。”

“不敢烦劳王爷，我……”

“正好顺路！”苏子诚打断了李小幺的话。

李小幺轻轻吸了口气，往旁边让了让，苏子诚却停住，示意李小幺先走：“天黑，你走前面。”

李小幺只好低眉垂手，顺从的先下了暖阁台阶。

台阶下，南宁伸长胳膊，将一只明亮的琉璃盏递到李小幺面前。

李小幺恨恨的错着牙，伸手接过琉璃盏，微微侧着身子，用琉璃盏照亮自己和苏子诚前面的青石路，跟着前面七八步外的一串灯笼转个弯，下了台阶，继续往前走。

李小幺提着琉璃盏，一会儿瞄着远处的那串灯笼，一会儿看着脚下的青石路，磕磕绊绊、专心的走着自己的路。

苏子诚一只手背在身后，一只手摇着折扇，眼睛也不知道看着哪里，慢慢吞吞的挪着脚步，李小幺不说话，他也不说话，她不开口，他根本就不知道说什么好！

前面一串灯笼停下，李小幺长长舒了口气，掂着脚尖往前雀跃了两步，笑颜如花的谢道：“好了，我到了，多谢你！”

苏子诚的目光随着李小幺的雀跃跳出无数喜悦，被她的笑容带的笑容满面，心情顿时飞扬起来。

李小幺将琉璃盏塞还给南宁：“还给你，好好侍候你们王爷，赶紧回去歇息吧，明天一早还得赶路呢！”

南宁瞄了眼只管盯着李小幺，笑的几乎一脸傻相的苏子诚，微微躬身，接过了琉璃盏。

李小幺还了灯盏，拎着裙子旋过来，冲着苏子诚曲了曲膝，转身跳上台阶，几步跳进了院子。

苏子诚怔了怔，失笑出声，拎着裙子行福礼，这是什么礼数？倒是好看的很！

海棠和落雁相互拖着，一路跌撞的跟在最后，眼看着李小幺跳进了院子，两人急忙提着裙子就往前追，离苏子诚七八步远，就赶紧侧着身子绕过丛花树，一路溜边到了院子门口，一边不停的冲苏子诚曲着膝，一边从南宁等人身后溜上台阶，闪进院门，提起裙子，跑着追李小幺去了。

苏子诚带着满脸笑容，背着手站了半晌，才转身往来路返回去。

南宁等人急忙上前两步，提着灯笼在前面照路。

李小幺进了屋，一头仰倒在南窗下的矮榻上。

淡月正在收拾箱笼里的衣物，忙住了手，一边泡了杯茶端过来，一边看着紧跟进来的海棠和落雁笑道：“赶紧去吃饭吧，该饿坏了！”

“我也饿坏了，让人送到这里来，咱们一起吃！”李小幺一下子坐起来叫道。

海棠忙转身出去，看着人收拾饭菜，淡月笑道：“二爷给姑娘洗尘难道不是吃饭？怎么还饿坏了？”

“这样的宴请哪是吃饭，明明是受罪！我统共就喝了半碗汤，吃了碟羊脚子，说是一碟，其实只有半只！最多半只！倒把我累得不轻！”李小幺又摊开手脚倒下去。

落雁拉了拉淡月，冲着李小幺努了努嘴，低声道：“她当着王爷的面，啃羊脚子啃的一手汁水，看的我汗都出来了！”

淡月眨了眨眼睛，看了眼满身烦恼的李小幺，冲着落雁轻轻摆了摆手，示意她噤声，转回头，看着李小幺笑道：“还有件要紧的事得跟姑娘说，到现在也没见长远打发人过来安排咱们回开平府的车辆人手，这明天……”

“明天一早启程，跟王爷一起回去，王爷也要回开平府！”李小幺有气无力的说道。

落雁和淡月惊讶的相互看了看，正要再问详情，海棠带着两个婆子，各提着了个大食盒进来。

淡月和落雁忙上前摆了饭菜，侍候着李小幺净了手，李小幺盛了碗碧粳饭，也不用别的，只就着咸瓜鸡丁吃了大半碗，又喝了碗火腿鸭子汤，这才放下碗，满足的叹了口气。

落雁和海棠吃了饭，李小幺闭着眼睛在榻上躺了一刻多钟，突然长长的叹了口气，站起来，闷闷不乐的往内室晃进去。

淡月和海棠跟进去侍候着李小幺洗漱换了衣服，又通了头发，看着她躺下了，层层放下帷幔帐子退出来带上门。

退到外间，淡月招手叫过落雁和海棠，低低的耳语道：“刚才，出什么事了？姑娘好象不高兴的很。”

海棠皱着眉头努力想了想，摇了摇头。

落雁眼珠转了几转，迟疑道：“会不会是……因为要跟着王爷一起回开平府？”

淡月听的皱起了眉头，落雁边想边说道：“我觉得就是这个，没别的事了，你想想是不是？”

“跟王爷一路回去，有什么不高兴的？”海棠满脸的不赞同。

落雁弹了下她的额头，低低的笑道：“五爷那脾气，你还不知道，最要自在的人，咱们自己一路回去，万事由着她的性子，多好！跟着王爷一路回去，那个王爷，跟石头刻出来的一样，这自在两个字肯定没了，五爷当然不高兴了！”