两人回到明德院，春纱双眼红肿地奔过来。

她泪眼朦胧，嗓子早已哭哑了：

“五公子，你有没有看见我妹妹？我以为她去外面玩，可这都两天了，她还没回来！”

苏酒垂眸。

春纱的妹妹，早被后门口那三条恶犬果腹了。

哪里还能找得着……

萧廷琛声音温柔：“许是归家探亲了。小酒儿昨天还在府里看见过她，是不是？”

苏酒“啊”了声，惊慌地点点小脑袋。

萧廷琛又安抚道：“春纱姐姐别慌，太平盛世，她不会出事的。”

春纱哽咽点头。

沐过身已是深夜。

苏酒坐在耳房的小板凳上擦头发，忽然听见寝屋里响起琵琶声。

她绞干头发，趿拉着木屐来到寝屋，只见萧廷琛身着霜白丝绸中衣，舒适慵懒地歪坐在拔步床上。

满头青丝用竹节簪松松挽起，长长的发尾略显凌乱地顺着右肩垂落在腰间。

一截丝绸中裤被他随意卷到膝盖，露出的小腿线条修长匀称。

他怀抱一把雪白琵琶，低垂着艳丽的桃花眼，正慢条斯理地拨弄。

似是试好了音色，他边弹边唱：

“弹棉花啊，弹棉花，

半斤棉弹成八两八哟，

旧棉花弹成了新棉花，

弹好了棉被，

那个姑娘，

要出嫁……”

苏酒抿了抿唇瓣。

这厮生了张好厚的脸皮，明明害死了春碧，当着人家姐姐的面，却半点儿破绽都没露出，依旧扮着君子风度。

如今还有心思弹琵琶……

似是察觉到她的不满，萧廷琛笑眯眯道：“过来。”

苏酒慢吞吞挪到他跟前。

萧廷琛让她上.床，从背后拢住她的双手，教她拨弄琴弦，“这琵琶是我前两日托金时醒定制的，全天下只此一把呢，妹妹可要好生学着。”

苏酒摸了摸琴身，“材质好特别，这把琵琶是用什么做的？”

长夜寂静。

窗外隐隐传来春纱细弱的哭泣声。

她大约还在找春碧。

苏酒的指尖，忽然顿住。

她盯着这把雪白琵琶，瞬间沁出一层冷汗。

就连手指，都抑制不住地轻颤。

“好端端的，妹妹这是怎么了？”萧廷琛的桃花眼中满是戏谑，“抖得这么厉害，莫非是怕冷？”

苏酒猛然推开琵琶！

她跳下床，不住后退，小鹿眼湿润惊恐。

萧廷琛托腮而笑，“妹妹跑什么？”

苏酒小脸惨白，“你……你那把琵琶……它，它是人骨做的……你是大魔王，我不要再伺候你……”

萧廷琛：“想逃？今天你在春纱面前帮我作了伪证，如果查出些什么，你觉得你跑得掉？好妹妹，咱俩可是一条船上的。”

“谁跟你一条船？”苏酒气红了眼，“你胡闹！”

她才八岁啊，大好年华，她才不想搭在这个疯子身上！

“真绝情……”少年低笑着收好琵琶，放下床帐，“不逗你玩了，睡觉。”

苏酒揪着衣摆，忐忑不安。

扪心而问，从她踏进萧府起，小哥哥从没有真正伤害过她。

是因为她对他有用吗？

她失魂落魄地走向自己的小床。

若有一日，

她对小哥哥没用了……

他会不会，也让恶犬吃掉自己？

恐惧入怀。

她在棉被中团成一团，抱着枕头久久不能成眠。

寝屋中，一灯如豆。

直到小姑娘的呼吸声渐渐匀净平稳，床帐里的少年才起身走到她的小床前。

他单膝蹲下，借着微弱的光线，注视小姑娘。

她的脸蛋雪白娇嫩。

他忍不住戳了下小脸蛋，手感软绵绵的……

小姑娘在睡梦中蹙了蹙眉尖。

少年又对着她的耳朵吹了口热气。

小姑娘噘嘴，嘟囔了句“大魔王”，抱着枕头翻身向里。

灼热的蜡泪，渐渐淹没了烛芯。

最后一点微弱光线，映亮了少年的桃花眼。

那眼神中，盛满了邪肆，张狂，轻佻。

光线彻底湮灭。

那双桃花眼，便也只剩下深不见底的幽黑暗沉。

少年轻笑出声，

“真可怜，被绑在大魔王身边了呢。

“这辈子，都逃不掉了吧？我的狐狸宝宝，真可怜……”

他伸出手，轻轻覆在小姑娘的额头上，嗓音清越认真：

“不过，我大约会对你很好——”

“在你失去利用价值之前。”