扑哧!
福元圆这下是真的被银宝那着急劲儿给逗乐了。
忙用绢帕掩住嘴,抬眸看了看泾渭分明的两个队伍。
福元青和福元华自是在慧贵妃的队伍里,而那个队伍中福元圆认识的人还有碧柔郡主跟和嫣。
佟璐和常兮书站在皇后的队伍中,另外还有曾挑衅过她的彭月眉。
福元圆颇为玩味地打量着一张张面孔,心想着慧贵妃这次的提议真是大幅削减了参加比试的人选。
原本不少府里头可是嫡女庶女都准备同时参与比试,而今分成两队,一个府里一般就只让才艺最好的贵女出赛。
若是没几分真本事,那可不敢轻易参加,万一输了惹娘娘们不快,就是好心办坏事了。
是以那两名不想皇后娘娘队伍凑不齐人数的贵女,均是先告罪了才入列的。
这么有意思的比试,她忽然有些想去凑个热闹了。
福元圆缓步上前,无视不少人的打量,走到了皇后的队伍中间。
福元华皱眉:二姐怎么会去那边?难道不知道平国公府与慧贵妃娘娘有姻亲关系吗?
福元青微沉了脸,忧心慧贵妃会因此不喜。
佟璐和常兮书见福元圆过去,一脸惊喜地拉住她。
皇后见了,不由得浅浅勾了勾嘴角。
“既然人齐了,那不如便尽快开始吧?”慧贵妃对福元圆没什么特别观感,倒是迫不及待想看看皇后输得一败涂地的模样。
“第一场是作画,不如由姐姐先出题?”
皇后不慌不忙地颔首,目光从已然出列的四位贵女身上略过。
慧贵妃的队伍因为人员有冗余,碧柔郡主主动接了管理的活儿,挑了作画最为出色的两位贵女出来参赛。
而皇后的队伍则由常兮书和一名贵女出列。
皇后沉吟片刻,说道:“就以‘稚儿’为主题作画罢。”
稚儿?
慧贵妃忍住想要揉揉耳朵的冲动,明艳的眼睛从常兮书身上划过。
皇后出这个题定是偏向常兮书,想起常兮画难产之事,慧贵妃忽觉得有些看不透皇后的意思。
虽说常府新添一名婴儿,但常兮书却没了嫡姐。
据闻常兮书姐妹感情甚笃,皇后这般出题到底是帮忙还是帮倒忙,还不一定呢。
思及此,慧贵妃微不可见地扯扯嘴角,并未做反对。
和嫣与另外两名贵女不由得暗暗叫苦。
往年菁英宴上作画,不是以风景为题,就是以花草为题,均是贵女们常用于作画的。
以‘稚儿’为题,对云英未嫁的贵女们来说,委实太过考验了。
和嫣看向目光幽静的常兮书,心中愤慨皇后竟然这样公然偏心。
谁不知道常兮书的嫡姐刚生了孩子?
以‘稚儿’作画,怕是谁都没有常兮书那般有独特的优势。
眼神微黯,和嫣旋即冷哼一声。
她就不信常兮书不会想起她已故的嫡姐!
想起嫡姐她还能静心作画?
她偏不信!
四位贵女齐齐走向由宫女准备好的画板方向,和嫣故意慢了一步,紧随在常兮书身后低语:“兮书今天莫非要画你‘嫡姐’生下的稚儿?”
她刻意将嫡姐二字咬得很重,嘲讽地看着常兮书瞬间僵硬的后背,笑着走向了属于她的位置。
菁英宴琴棋书画的四项比试,从作画开始,接下来是书法,下棋,弹琴放在最后。
因为作画需要时间,有宫女在旁监看,众人的心思就回到了第二项比试之上。
“第二场书法,就由慧贵妃娘娘亲自出题罢。”
皇后娘娘的目光从常兮书身上收回,微笑着看向慧贵妃。
慧贵妃自是当仁不让。
她轻轻一拍手,便有两名宫女端着一个朱木匣子走了上来。
慧贵妃红唇轻启:“本宫日前得了一副名品,甚是欢喜。今日书法之题便请诸位现场临摹这幅名品。”
语落,宫女小心翼翼地将字幅展开,众人抬眸望去。
“正是前朝书法大师王渊之的作品。”
慧贵妃笑意盈盈地扫视了一圈参加书法比试的四位贵女,目光落在福元华身上时,眼含深意。
福元华不由得心中一喜。
书法是她的强项,尤其是临摹王渊之的字。
上次在镇国公老夫人寿宴上她就曾展示过这方面的才华,不想慧贵妃今天竟然会以此出题。
莫不是慧贵妃对她印象深刻,才故意偏向于她?
亦或是,二皇子曾在慧贵妃面前夸赞过她?
想起那日二皇子看她的眼神里充满褒赞,福元华忽觉心中激动了起来。
她今天一定要将第一拿到手!
不远处的福元青将这一切看在眼里,同样勾起了她这辈子最丢人的镇国公府的回忆。
她目光复杂地看了眼慧贵妃眼里对福元华的笑意。
原本那应该属于她的。
无妨,今日的琴艺比试,她一定会让慧贵妃刮目相看。
接下来就是下棋对弈比试。
下棋比试方式简单,两队参赛的贵女抽签选取对手进行第一轮比试,再由胜出的两人对弈,决出第一和第二名。
至于三四名则不会再进行比试,因为菁英宴每年只会选出八位成员,琴棋书画各两名。
前三项比试顺利开展,场中的娘娘和贵女们不少起身走向感兴趣的比试区去观看。
人虽不少,但却份外安静。
这种场合,任谁都知道若是说话打扰了比试,可不止是得罪了参赛的贵女,在宫中娘娘心中也会留下不好的印象。
“姑娘,你说常姑娘跟和姑娘这一次谁会优胜?”福元圆从队列中走出来观战,银宝灵巧地飘了过去,小声在她耳边嘀咕。
和嫣次次见到常兮书都针锋相对一番,银宝早已深刻体会到两人之间的剑拔弩张,对这次比试充满了期待。
“这还用问?定是兮书无疑。”
福元圆回想常兮书抱着娃娃的模样,心中一叹,皇后娘娘对侄女倒是清楚得很,这明显的偏帮定能让常兮书夺魁。
其实就算是不做偏帮,常兮书也未必会输。
她怎么看和嫣那人心眼跟针眼差不多大,这样的性子就算是有才华,估计也走不了多远。
福元圆自认素来慧眼如炬,她看准的东西很少有走眼的。
而常兮书的作品甫一展露在众人面前时,果然就印证了福元圆的眼光。
在众多惊叹声中,原本与有荣焉的福元圆仔细赏着画作,心头却是突地一跳。