郑丽君被赐婚给朱景诚的消息，最终还是没能瞒住文慧。不过泄密的并不是侍郎府的人，却是新年回来省亲的柳顾氏。

郑丽君嫁祸文慧的风声，柳家也是有所耳闻的，当时柳姑老爷并没有表态，只推说年前事忙，又说皇子王世子们的亲事还没定下，接着又说文慧病了，不知几时才能养好，一直不肯给什么准信，连送的年礼，也是照往年女婿孝敬岳母的份例送过来的，完全没把自己当成是侍郎府的亲家。柳顾氏虽有些心急，但丈夫的理由都冠冕堂皇得很，她也担心文慧的痘症会有什么不好的后果，因此就没吭声。

大年初一宫里下了旨意，郑丽君已经不可能再嫁为太子妻妾了，柳姑老爷便立时松了口，示意妻子趁着新年里回家省亲，问问文慧的病情如何了，开春后定亲，是否有碍？柳顾氏见状又惊又喜，便忙忙回娘家来了。

她要见文慧，于老夫人只当文慧的病情已经没什么大碍了，只是还需要休养，便顺口应了下来。蒋氏却是有苦自己知，只能勉强道：“慧儿身子还虚呢，大夫说暂时还不能……”话未说完，就被于老夫人瞪了一眼，后者道：“哪里就到这个地步了？昨儿不是说她晚上还吃了一碗燕窝粥么？！既然能吃得下东西，可见是大好了。她姑姑难得来一回，让她来见一见，也是应该的！你就知道宠溺孩子，今儿还好是你小姑在，若是不知道的人，还当六丫头病得有多重呢！”

蒋氏打了个冷战，立时领会了婆婆的意思。柳顾氏要见文慧，是不能拦的，若是让她误会文慧病得很重，连亲戚都见不得，文慧与柳东宁的亲事便要黄了！

最终蒋氏还是勉强答应了柳顾氏的请求。不过柳顾氏今日心情好，倒是善解人意起来，表示侄女儿既然还在养病，出门吹了风就不好了，她愿意屈尊亲自前去探望。

柳顾氏就这样来到了文慧面前。

文慧被困了二十多天，起初还有力气吵闹，但时间一长，蒋氏又天天在她耳边念叨，她已经安分下来了，原本束缚住她的布带也早就卸了下来，除了不能出门，在房间里倒是可以自由走动的。因此听到蒋氏先一步遣过来的杜鹃嘱咐，她也没什么反抗的意思，任由丫头们替她匆匆梳头换了衣裳，然后半躺在炕上，靠着引枕，盖着被子，俨然是个养病中的闺秀模样，房间里还充斥着浓浓的药香。

柳顾氏没有起疑心，看到文慧气色不错，脸上带着红润，似乎比上一回见面时丰腴了几分，心里便很是高兴：“看来六丫头真是大好了！先前消息传来时，都说你病得极重，唬得我和宁哥儿跟什么似的，就怕你有个好歹。宁哥儿还不顾自己的身子，硬要冒着冷风往庙里给你祈福，最后还是你姑父骂了他一顿，才改为在家里拜菩萨。如今我看着你好起来了，可见都是神佛保佑，待我回去跟宁哥儿说一声，他心里必定欢喜得紧！”

文慧听了，表情有些古怪，半晌才道：“多谢姑姑跟表哥想着，劳你们费心了。”

“你这孩子，这么生分做什么？！”柳顾氏笑着转向蒋氏，“孩子在害臊呢吧？说起来他们年纪也都不小了，如今皇上已经册立了太子，太子妃又马上就要进宫了，连东平王府都开始为世子张罗婚事，预备赶在下个月把郑家小姐迎进门呢。我们东宁跟世子比，才小了几个月，婚事也不能再拖了。我们老爷的意思，是想问问母亲和大哥大嫂的想法，看什么时候……挑个好日子，替两个孩子定下吧？”

蒋氏脸色都白了，没顾得上回答，一双眼睛只看着女儿。文慧则是两眼怔怔地望着柳顾氏，张张嘴，忽然软了下来，靠在引枕上，有气无力地问：“东平王世子……要迎娶郑家小姐？这是怎么回事？丽君不是……不是要嫁给三皇子的么？”

柳顾氏有些惊讶：“怎么？你家里没告诉你？”接着又笑了，“想必是因为你在养病，他们不想让你分心吧？其实呀……”露出一个嘲讽的微笑，“这消息传出来，本应叫大家吃惊才是，但京里差不多的人家，心里都是有数的。先前就已经有痕迹露出来了，还想瞒得住谁呢？郑家的女儿，往日看着是个好的，没想到那样没规矩。景诚那孩子也真是的，偷吃也不知道擦嘴，闹得满城风雨的，连我们家都觉得没意思，出门见了人，都不好意思说他是我们家姑太太生的。”

蒋氏见女儿的脸色越来越苍白，不由得胆战心惊起来，忙重重地咳了一声，干笑道：“姑太太，这些事……就别在孩子面前提起了吧？没得污了女孩儿家的耳朵。这屋里药气重，闻多了难受，咱们不如到我屋里吃茶去？”

柳顾氏嗔了她一眼：“大嫂子真是的，人人都知道的事儿，有什么可瞒的？只不在外人面前说起就是了。让孩子知道一下，也好提防。六丫头从前跟郑家小姐是常在一处的，幸好如今早就生分了，不然岂不是叫她连累了名声？”

蒋氏勉强笑着再劝小姑子离开，柳顾氏也没多想，随口安慰了文慧几句，便起身随蒋氏往外走了，边走还边说：“太子殿下说，去年有不少地方遭了灾，如今眼看着年景也不过略转好了些，便打算册封大典与婚礼一并从简，以作天下表率。东平王府那头呢，则是因为沾上了这么一件丑事，也不好意思大办，这才打算匆匆迎了世子妃进门便罢。但宫中与王府都从简，我们底下的，倒不好张扬了。大嫂子觉得，下个月给两个孩子定下亲事，如何？也不用大摆宴席，只要请几家亲朋好友过来吃一顿酒……”

蒋氏有一句没一句地应着，心思早已转到身后的女儿身上了，只见文慧神色怔忡，整个人呆呆的，虽不见有激动的意思，但这样的平静反倒更叫人心中不安。她不由得心乱如麻。

文怡起初听说三姑母柳顾氏来了，还打算随姐妹们一起前去拜见的，只是到了地方，才发现对方早去了文慧的院子，便只好与文娴文娟文雅等人留在花厅中等候，谁知没过多久，便有婆子回来传信，说柳顾氏往正院去了，要与太太说话，让众位小姐不必过去。

听了婆子的话，文怡倒还罢了，文娴便头一个不自在起来：“这是怎么回事？伯母是这样吩咐的么？姑母回来省亲，我们怎能不去拜见呢？”她分明记得上一回见面时，三姑母待自己还是很亲近的。

那婆子知道什么？只能说：“是姑太太吩咐的，今儿有正事要商量，因此便不见众位小姐了。”

文怡皱皱眉头，但又很快舒展开来。论理，柳顾氏既是她堂姑母，又是未婚夫家的婶娘，上得门来，她自然该去拜见，只是她心中不大看得起这位长辈的为人，不过是照着礼数来罢了，听到对方说不想见，倒还松了口气。

文娴却是另一个想法，她总觉得近来这个月里，长辈们对她没先前那么关心了，而原本络绎不绝的邀约，也中断了许多。她在侍郎府里住着，没法打听外头的消息，自己又不好意思向长辈们开口询问，正打算趁姑母过府，略探一探路王府的消息，如今却连姑母的面都见不了，这叫什么事呢？！

文娟没那么多心思，只是替姐姐担心，便先一步开口问出来：“奇怪了，上回三姑母回来时，还叫姐姐多陪她说说话呢，怎的今儿就……”

文雅忽然笑了笑，引得其他姐妹们都疑惑不已。文娟问：“你笑什么？”文雅瞥了她一眼，仰起了下巴，挥手让那婆子下去了，回头对文娴淡淡地笑道：“五姐姐，如今太子妃的人选定了，东平王府世子的亲事也定了，不知其他王府的子弟婚事如何？想必也该有结果了吧？五姐姐要是想知道，还是问一问姑母的好，母亲这些日子忙着家里的事，未必有空去打听呢！”

文娴满脸通红，跺脚道：“十一妹，你胡说些什么呢？这种事岂是我们女孩儿家该打听的？！”然后扭头便走了，文娟瞪了文雅一眼，匆匆跟了上去。

文怡皱着眉头看向文雅。这位十一堂妹是余姨娘所生，后者在侍郎府内执掌过半年的家务，对府中下人有一定约束力，想必比起其他姐妹更容易打听到外头的消息，莫不是听到什么风声了？只是她这样的态度，未免叫人心中不快。

文雅见文怡望着自己，便挑了挑眉：“怎么？九姐姐也要教训我不成？真真好笑，明明也想知道，却要假撇清！”

文怡摇摇头，只是问她：“十一妹，你先前跟五姐姐不是相处得挺好的？为什么今儿却象换了一个人似的？”

文雅冷笑一声：“九姐姐素来是两耳不闻窗外事的，难怪不知道呢。咱们五姐姐是要飞上枝头的，因此便看不起我这样的人了，说话便要教训，这里不对，那里不对，前儿连姨娘都叫她寻了不是！姨娘有什么错？原也是一番好意，想着她初涉家务，难免有不懂的地方，才好心指点一番。她倒好，活象我们是要害她似的！既如此，索性大家撂开手，我倒要瞧瞧五姐姐能不能把家务管出花来！”

文怡一听，便知道是为着那管家的事闹出来的，文娴确实有许多不懂的地方，但因为蒋氏忙，她不好常常向蒋氏请教，又不想向余姨娘开口，见文雅多番开口指点，便有些不悦。其实这事说到底，也确实是文娴失了气度，可惜事涉长房内务，文怡也不好多说什么，只能劝道：“你便是心里有气，也别太露出来了。大过年的，若是与五姐姐拌起嘴来，岂不是叫长辈们生气？到时候还要连累你姨娘呢。”

文雅抿了抿嘴，瞥了文怡一眼：“九姐姐，你是个和气人，只可惜不是咱们长房的，又不爱管闲事。五姐姐为啥这样对我，我心里有数，她是嫡，我是庶，她是长，我是幼，我只能让着她，这口气我忍了，但她也别太得意了！还指望自己能高攀上王府？不过是个小进士的女儿，做她的春秋大梦去吧！”说罢冷笑一声，摔袖走了。

文怡倒是觉得又好气又好笑，只觉得这长房教女儿，怎么都教出坏脾气来了？连一向性子温柔绵软的文娴，在上京后也渐渐变了许多。

她暗暗叹了口气，只想着算了，长房怎么教女儿，又与她什么相干？只要她们别闹出什么祸事来，连累了她的名声就好。

回到房中，赵嬷嬷已经等待多时了，看着神色似乎有几分激动，手里还拿着一封信。文怡心中一动：“嬷嬷，可是家里来信了？！”

赵嬷嬷忙笑道：“正是呢！小姐，老夫人让六少爷代笔，托人捎了信来，说前儿捎回去的信她已经看了，让小姐过了小定礼便回平阳去呢。还有……”她递上那封信，“舅老爷家已经定好了表少爷出发上京的日子，大年初四起程，走陆路，跟二房的二少爷一道，还有几位平阳城的同案举子。若是顺利，正月底就该到京城了！”

“真的？！”文怡忙打开信读了，心下一阵惊喜，，“大表哥要来了？还跟二哥哥一起来？那可好了，我正担心大表哥只身上京，路上没人照看，会对他的身子有妨碍呢，如今两位哥哥能相互照应，还有别的举子同路，比自己带着几个家仆上路要周全许多！”而且借着平阳顾氏与长房的名声，他们一路行来，应该不会受太多的苦。

文怡心里无比喜悦，立时便开始张罗起来：“大表哥上京后要住在哪里呢？若是在侍郎府借住，虽省事又有人侍候，却不大自在，况且两家亲戚关系有些远了，大表哥一定不乐意的。若是在外头赁房子，又担心赁不到好地方……”想了想，便对赵嬷嬷道：“嬷嬷回去跟赵大两口子说一声吧？咱们在京城里离侍郎府近的地方，寻一处安静的小院子，要地方干净，又离贡院不远的。咱们早些将房子赁下，预备大表哥进京后住，也省得他来到以后再忙乱了！”

赵嬷嬷乐呵呵地应下了，还说：“也不知道表少爷有没有带厨子，嬷嬷得去寻个灶上侍候的，也好让表少爷有口热饭吃。”文怡忙道：“一定要是老实可靠的才行，最好是有点年纪的。”赵嬷嬷应了去了。冬葵笑着送上茶，对文怡道：“小姐，表少爷要来了，这可好了，您总算有亲人为您撑腰啦！若是表少爷能够高中，就连大老太太也不好再怠慢您呢！”

文怡微微一笑，但忽然又发起愁来：聂家大表哥能来，固然是好事，可是……他对柳东行好象不大待见，若知道她与柳东行定了亲，不知会怎么想……

（大表哥要来了，文怡开始心虚，东行要准备面对大舅子了……）