文贤乃是顾家这一代的嫡长，他要迎娶正室元配，可说是顾家的大事。不过因为顾大老爷已经不是族长了，文贤之妻便不再是宗妇，族里对此的重视程度稍稍减弱了几分。老家的族人早在年前就已经送过贺礼来，此番也只是由文良代表族人出席庆贺，文良已经定好了起程的日子，只等喝罢文贤的喜酒，隔天便要出发了。

婚礼举行的前两天，文怡便陪着祖母一道去了侍郎府。大喜那日的琐事众多，她们既在族中，自然是要来搭把手的。卢老夫人辈份大，又是诰命，蒋氏便请了她去正院请教一些礼俗。本来这种事是于老夫人做的，但不巧她前几天又病了，虽然还未到起不了床的地步，但精神头却远不如平日，蒋氏便回禀了丈夫，请婆婆好生休养，以备在大婚正日那一天能有足够的精神受新人大礼。顾大老爷觉得妻子的顾虑有道理，便亲自劝说母亲静养几天，这婚礼的事，就交给蒋氏一人独断，段氏要忙着嫁女，也没什么空闲，只要从旁略作辅助就好。

兴许是因为近日蒋氏表现让他满意的缘故，他没有让余姨娘出来帮蒋氏管家，只是让余姨娘好生带着儿女，不要因为家里有喜事，便误了各人的功课。

蒋氏对此颇为满意，只是仍有些不足，余姨娘不能插手婚礼与家务自然是好事，可连自己亲生的小儿子文安都要受余姨娘的管束，叫她如何甘心？再者，她最疼爱的女儿文慧，仍旧奉了父命“卧病在床”，只怕连兄长娶亲，都不能出来观礼，实在是太可怜了！她曾试着劝说丈夫，却始终得不到应允，心中悲愤难消，见了卢老夫人，便忍不住透露了几分。

卢老夫人淡淡地道：“照我说，六丫头竟是别出来才好。你只想让她亲眼见着兄长娶亲，能沾一沾喜气，却也不想想，那一日来的女客甚多，万一有哪个没眼色的提起六丫头的婚事，岂不是叫孩子难堪？风声传出去，六丫头日后说亲就更艰难了。倒不如借口生病，让她迴避了，只要不是故意找碴的人，都不会特地提起。”

蒋氏如梦初醒，忙道：“六婶娘真真提醒了我！若不然，我硬是把孩子拉出来见人，竟不是为了她好，反而是害了她呢！”但转念一想，又道，“葛家的女眷都是知书达礼的，我与她们见了许多回，从不曾听她们说过别人家的闲话，想来不要紧。至于别的女眷，都是咱们家平日交好的人家，也不会有人如此没眼色。”

卢老夫人叹道：“别人嘴上不说，心里就不会想了么？更何况，别人倒罢了，那一日你家姑太太定是要来的，也不用别人说什么闲话，只要有人恭喜她一句，说她马上就要娶媳妇了，这就够叫人尴尬的了！你们在京里住得久了，相熟的人家，哪个不知道六丫头与宁哥儿是青梅竹马？便是我这远在老家的老婆子，也听过传闻呢，如今换了人，你道人家心里真没想法么？！”

蒋氏被她说得满面通红，忍不住热泪盈眶：“六婶娘，是侄媳妇想岔了，只是……慧儿被关在院子里，连房门都没法出，我做母亲的，瞧见她那模样，实在是心疼。若能叫她出来透透气，欢喜片刻，我心里也好受些……”

卢老夫人斥道：“你心疼孩子，婶娘也不是不明白，只是你要为了她的终身着想，别只想着让她欢喜片刻，却误了日后！”

蒋氏一边流泪一边点头，文怡在旁瞧见了，便劝道：“大伯母，您别哭了，大哥哥马上就要办喜事，您该开心才是。”卢老夫人点点头：“正是呢，等你有了媳妇，管家时也有了帮手，想要腾出手来照顾孩子，也方便些。我听说葛家姑娘知书达礼，向有贤名，有她给六丫头做伴，说不定六丫头也会有所长进呢。”

蒋氏转悲为喜：“正是呢，六丫头从前也见过葛家姑娘，还说她是个温柔敦厚之人。”这才收了泪，专心请教起婚礼当日的注意事项来。

说着说着，时间已不知不觉过去了。文怡一直端坐在侧，听着她们商议婚礼上的事，也觉得得益不少。但蒋氏却觉得她年纪轻，说不定不耐烦听这些琐事，便劝她：“去找你姐妹们说说话吧。五丫头这些日子都在备嫁，天天做针线，人都瘦了一圈，叫她好生保养，她嘴上应了，回头却仍旧忙到三更才睡。你与她素来相得，又比她先出嫁了，不如去开解开解？”

文怡其实并不想去，只是蒋氏已开了口，又不好推得太明显。卢老夫人也劝她：“去吧，顺便找你十妹妹说说话，蒋家姑娘也有好些天没见了吧？”她看向蒋氏，笑道：“这几个孩子都是好的，你也别太拘着她们，天气好时，就让她们过来瞧瞧我和九丫头，也是出门一趟。”

蒋氏本来还要习惯性地推拒，不知为何忽地眼中一亮，便满面堆笑应了。

文怡只好离开去找文娴等人了。算起来，她们姐妹已有两个多月不见了，再次照面，彼此都有些不大自在。文怡倒还罢了，只是淡淡的，文娴却处处都觉得尴尬，坐下来，上了茶，寒暄几句客套，便再也无话可说了。

静了一阵子，文怡只好先开口：“听大伯母说，五姐姐这些日子一直忙着做针线，常常做到半夜三更才睡下，这是何故？若是太累了，到了大喜那一日，脸色也会不好的。”

文娴微微红了脸，低头道：“也没什么，不过是想着多做几件针线，等到……时好送给亲眷罢了……”中间有几个字声量特别低，文怡压根儿没听清。

她看着文娴，忽然明白了几分，知道对方定是紧张了，只得再劝：“柳家在京的亲眷也没几个，五姐姐平日做的针线不少，想来也够用了，何必再熬夜去做？”

文娴只是低头不语。

旁边侍琴忍不住插嘴道：“九姑奶奶，您不知道，我们小姐这些日子一直睡不好，吃饭也不香，请了大夫来，只说是思虑太甚了，要好生保养，但我们小姐就是浑身不自在……”

“住口！”文娴不悦地抬头打断了她的话，“少胡说，我哪里有这些毛病？”

侍琴张张口，委屈地扁扁嘴，不敢再多言。

另一边的秋水便微笑道：“侍琴姐姐多虑了，小姐不过是因为大婚将近，心里紧张罢了，这也是人之常情。太太每日都给小姐做那么多补汤，小姐的身体不会有事的。”说罢又转向文娴：“不过，既是九姑奶奶相劝，小姐就听一句，晚上别再做活做得这么晚了，睡得不好，白日没精神，便是老太太见了，也要担心的。”

文娴低头揉着帕子，继续沉默不语。侍琴却冷冷地瞪了秋水一眼，往文娴身后走了两步，俨然是一副护主的架势。秋水微微一笑，低头做恭顺状。

文怡有些头痛，她没心情理会别房主仆的勾心斗角，又劝了文娴几句好好休息的话，便寻了个借口告辞，往文娟屋里来了。

文娟见了她大喜，忙忙拉她坐下，便打发丫头去倒茶，半是抱怨，半是带笑地说：“好姐姐，你可来了，这些天我都快闷死了！瑶姐姐家去了，府里就剩我一个，五姐姐又嫌我烦，不理我，我要到花园里散散心，叫伯母瞧见了，差点儿抓了我去陪六姐姐，吓得我再不敢出院门。我盼着你来，盼得脖子都长了！”

文怡听得好笑：“哪儿能啊？我瞧你的脖子仍旧是以前的模样。”又问，“蒋家姐姐几时家去了？”

“前儿回去的，说是舅老爷在任上有信回来，她答应了今日回来，只是到现在还不见人影。”文娟眨了眨眼，忽然凑近了文怡的耳边，“九姐姐，我跟你说个事儿，段姐姐跟万家的婚事——吹啦！”

文怡怔了怔，忙问：“可是二伯母推拒了？”那日瞧段氏的神色，有这样的结果并不奇怪，再怎么说，段可柔也是她亲侄女，她总不会硬逼亲侄女上花轿。

文娟却摇摇头：“母亲没有这个意思，还跟万太太说，若是要定下了，她就写信回康城跟段家族人说明，总要得了段家人点头，才好定亲。但是万太太急着给弟弟办喜事，却是等不得，只好另找别人了。”但她随即露出几分嘲讽之色，“这其实不过是明面上的说法，苏秀才还要养伤呢，等伤好了再回老家，这点日子还等得起！之所以会拒婚，玉蜓悄悄跟我说，是因为有人将段舅爷的死因告诉了苏秀才的缘故！苏秀才自个儿跟万太太开了口，万太太才回绝的。万太太悄悄跟母亲讲，姑娘是好姑娘，只是岳家名声不好，怕弟弟的前程要受牵连，只好将婚事作罢。因为是苏家先反悔，万太太也觉得不好意思。不过啊……”文娟扑嗤一声笑出声来，“先前谁都能看见万太太对段姐姐是多么热心，如今婚事吹了，外头的闲话可不好听。”

文怡皱了皱眉，心中暗叹。这婚事虽然如段可柔所愿地顺利作罢，到底还是造成了不好的影响。若她先前没有做出惹人误会的行径，这会子哪有这么多麻烦？

文怡抬头问文娟：“二伯母怎么样了？”

文娟摇摇头：“母亲为此生了两天的气！还是为了操办五姐姐的婚事，方才丢开手了，只是这几日都不肯见段姐姐。”说罢皱了皱眉，“昨儿倒是来了个官媒，想给段姐姐说亲事。母亲留下了那家人的名字，就把人打发走了，不知道是什么意思。听玉蜓说，那人是个富商子弟，虽是庶出，却是独子，又养在嫡母名下，年纪不过十八岁，家境倒是富足，本人也读过两年书，如今就在自家铺子里历练。”

文怡听得倒有几分欢喜。这门婚事听起来不错，只是不知道对方品行如何，若是个好的，倒与段可柔相配。

文娟笑说：“母亲眼下忙得不行，哪里有空去理会这些？只等忙过这个月，才能腾出手来给段姐姐说亲事呢。母亲总是抱怨，说她为这个侄女操碎了心，要赶紧把人打发出门子，才能松口气。”

文怡听得好笑：“二伯母既然这样劳累，你做女儿的，怎么也不知道为母亲分忧？你不是也跟着五姐姐学过些管家的事么？帮着料理料理吧。”

文娟红了脸：“我原也有心帮忙，只是不大懂得办喜事的规矩。母亲常说，那不是我们女孩儿家该沾手的，我每次开口，她都立马把我打发回来了，并不是我不懂得孝顺。”

文怡与她说笑了一会儿，便听得丫头报说蒋瑶回来了，眼下正在前头见蒋氏等长辈。文娟立时跳了起来：“总算回来啦！可等得我心焦！”

蒋瑶见过蒋氏与卢老夫人，又要去拜见于老夫人，接着是段氏，最好还要到文娴屋里转一圈，方才回房。文娟等得不耐烦，便拉了文怡去找她，一见到人，便抓住了不肯放，非要对方为这几日的缺席补偿不可。

蒋瑶被她缠得没法子，只好答应：“下回得了空，我去庙里上香，跟姑姑求一声，把你也带上好了。”

文娟喜出望外：“真的？可不许反悔！咱们拉勾！”

蒋瑶无可奈何地与她拉了勾，正巧这时候，段氏派人来叫文娟去，后者便先离开了。文怡看着蒋瑶松了口气的模样，便觉得好笑。

蒋瑶回头看她，没好气地想说些什么，谁知话到嘴边，想起另一件事，便不由得红了脸。

文怡更觉好笑了：“这有什么？十妹妹的性子就是这样，常常闹得人受不了。”

蒋瑶红着脸摇摇头，走到桌边坐下，抬头欲言又止。

文怡心中疑惑：“这是怎么了？你可是有话跟我说？”

蒋瑶咬咬唇：“昨儿……我到家里的庄子上看了看，回城时……马惊了……还好遇上好心人，救了我……”她双颊更红了，“是个熟人，你也认得的……”声音几不可闻。

文怡眨了眨眼：“熟人？是哪一个？”

（是哪一个呢？）