魏轻柔很诧异，花桃不错眼珠地盯着钟云疏。

钟云疏，身为殉国蕃将之后，被刑部尚书收养，成为大邺最年轻的大理寺少卿，因为异于常人的样貌身量，不论走到哪里都引人注目。

不知是蕃邦风俗开放，还是他本性如此，忙时可以熬几日几夜不见疲态，闲时也可以游山玩水诗兴大发，甚至于在宫宴之上，兴致所至，还能敲击羯鼓与乐工和曲同乐。

他兼具文臣的风雅，又有武将的体魄，一双少见的眼瞳，是永安城最受瞩目的男子，没有之一；还是因为这双眼瞳，刑部雷尚书为此找遍永安城的媒婆，却没有一户人家愿意把女儿嫁他。

倒不是因为他脾气乖戾，相反的，众人皆知，他对女子极有礼仪，哪怕酒醉以后都温文尔雅，平日里更是和风细雨般的存在。

魏轻柔第一次见到钟云疏对女子绷着脸下令，大约是着急了。

“切。”沈芩毫不掩饰嘲讽之意，“省省吧，钟大人，您把自己看好，不要再受伤让我照顾，我就谢天谢地了！”

“……”钟云疏的着急瞬间消弥。

“躺下！”沈芩再次把他摁回床榻上，“我警告你，外面有霍乱，我一没诊箱二没药材，你这个危重病人好好躺着，再乱动我让花桃把你绑在床榻上！”

花桃简直不敢相信自己的眼睛和耳朵，沈姑娘怎么敢和钟大人这么说话？！

“咳咳咳……”魏轻柔呛了一下，咳得地动山摇，沈芩好大胆子！

钟云疏怔了一下，不怒反笑：“魏大人，关闭女监与男监相联的所有通道，清点吃食、衣服及日常用物数量，疫病如火，我们必须从长计议。”

“及时了解男监疫病的情况，随时来报。”

“如果男监来求和，拒不放行。”

“是。”魏轻柔就等着这些命令，敢私吞女监的药材，没有沈芩这样的名医，看男监能翻出什么浪来？

……

数墙之隔，与钟云疏所在位置相对的男监牢房里，四五个囚犯挤在门边、咣咣拍门拍木栏，歇斯底里地喊：“放我们出去！”

“救命啊！又死了一个！放我们出去！”

靠墙的一边，一名中年男子倒在满地污物的狼藉里，外露的皮肤皱巴巴，浓重的黑眼圈和蜡黄削瘦的脸庞，泱散的眼神仿佛透过高墙看着遥远的地方，就这样死去了。

男监关押的囚犯比女监多三倍，每个牢房至少五人，一共六十多间，每间牢房都有人惨叫哭喊，原因无他，十二个时辰还没到，已经死了十个人。

掖庭使一职空缺，由刘医监暂代，可是他又被调走，整个男监的皂吏们被突然臭死病死的囚犯吓破了胆，没人知道这是什么病该如何处置。

突然，阴暗的廊道里传来一阵急促的脚步声：“女监封了所有通道，我们过不去啊！”被派去女监打探消息的皂吏跑回来。

“大人们，行行好吧！让我们出去啊！”

“我们不是死囚，不能死在这里！”

“大人，快来啊，又有人死了！”

“……”

皂吏们躲进放草药的库房，吓得捂住耳朵、闭了眼睛，浑身哆嗦着，没人敢动一下。他们是不是也会死在这里？谁能逃得掉？

……

昏黄的天空下，太阳苍白而无力，大雨初晴，阴冷潮湿。永安城内，四方城墙紧闭，大街小巷家家闭户，不准进出。

因为地震失去家园的百姓挤挤挨挨地蹲满街巷，渴了喝护城河里的生水，饿了啃几口干粮，眼巴巴地等着施粥施药的开仓。

然而，谁也没想到，一场前所未有的疫病，以如火的速度传播开了，得病的人上吐下泻，几个时辰以后就一命呜呼。

短短十二个时辰，永案城各处都上报了死亡人数，一时间人心惶惶，到处都是哭喊和叫嚷声。

似乎一天之内，永安城从张灯结彩的日常，变成了残垣断壁，又变成了不准进出的炼狱，到处都是脱水而死的灾民。

起初是灾民，然后发展到巡逻的差役也开始上吐下泻，到最后，永安城的大街小巷哪里都有刺鼻的异味儿。

一道监国手谕，召集永安城的郎中和大夫，集结讨论疫病。

于是，惠民药局内，清一色须发皆白的老者，着重讨论疫病来源和对症方法，这病起得突然，来势汹汹，短时间内就能要人命。

这可如何是好？

一位老者清了清嗓子：“诸位同僚，胃肠之症，皆是病由口入，我们是不是该从吃食着手？

“不，灾民吃的是赈灾粮，巡逻差役吃的是官饭，郎中吃的是自家饭菜……这吃食各不相同，该如何判断？”

“这……”

“那就抛开吃食不提，病患上吐下泻，药食无法进，又该如何处置？”

“这……”

“刘太医，您说呢？”几位郎中一致看向宫中出来的刘太医。

刘太医捋了一下略长的山羊胡须：“用药是一方面，另一方面可能更紧急，疫死的病患该如何处置？”

“刘太医高瞻远瞩，想我们所不能想，佩服佩服……”

……

女监里，钟云疏乖乖躺着，看着倚在床榻旁的沈芩，心里担忧着与掖庭相隔并不算遥远的永安城，试探地问：“你的方法行不行？”

“不知道。”沈芩忧心忡忡，却又因为身体原因犯困得厉害，回答得极为简短。

“你的胳膊到底怎么样了？”钟云疏最怕沈芩的身体受伤或者出意外，不单因为她是名医之后，更重要的是，她是惟一守护过他的女子。

“我现在就这么挂着，”沈芩没有回头看他，“目前看没什么大事，放心吧。”

“那以后呢？”钟云疏抓沈芩的破绽，一处都不放过。

“以后的事情谁知道呢？”沈芩轻笑一声，“刚经历地震，我们勉强得上大难不死；但是生活还要继续，我们要做的事情还是很多。”

“霍乱这种传染病有自限性，传播一段时间会渐渐消失。按理说，永安城应该没受多大影响，我觉得，还是应该派人去打探一下。”钟云疏实话实说。