“接下来怎么做？”沈芩带着两分好奇、三分期待，不是她心大，而是前路漫漫危机重重，与其整日提心吊胆，不如愉快享受。

“明日一早，你再去问佘女，她一定会如实相告。”钟云疏的脸庞浮现出难以察觉的轻松。

“厉害呀，钟大人。”沈芩点头。

“时间不早了，抓紧时间休息。”钟云疏想伸手揉一下沈芩的头发，手刚拎起来又放下，可以随意触碰沈芩的日子，已经和钱记药铺一起远去了。

第二天一大早，沈芩就抱着记事本进了囚车，看着脸色各异的三个人，直视佘女，问：“现在可以说了吧？”

佘女哼了一声，不小心扯动了干裂的嘴角，疼得皱了眉头：“我都落到这种地步，连南疆都回不去了，为什么还要和你说话？”

沈芩翻开记事本，拿着笔转了好几圈，暗暗叹了口气，面对佘女这样越挫越勇的强敌，不能给她半点喘息的机会，半个晚上而已，又变成油盐不浸的样子。

“调查生出怪儿的原因，和能不能回南疆有什么关系？你是佘女，自然要为南疆百姓的身心健康贡献力量。”

佘女把脸别向其他地方，避开沈芩的视线。

“按你们所说，南疆从三十年前就开始生怪儿了，我倒是挺好奇的，你们怎么撑过大战到现在还没绝后的呢？”沈芩嘴角微扬，遇到困难就退缩，不是她的风格，所以换个法子试试。

“呸！”佘女毫不客气地反击，饶是如此，被捆住的胸膛还是剧烈起伏，颈项被绳索勒出了深深的凹痕。

“你就在这儿半死不活地耗着吧，南疆要人没人，医术最高的佘女还在大邺，南疆生再多怪儿出来，也和我没关系。”沈芩仔细观察着佘女的反应。

很明显，佘女被激怒了，接下来的问话肯定不能顺利进行。

所以，沈芩干脆把画摊开，在赵全和大头人眼前慢慢晃了一圈：“你们认识这个吗？据实相告，给你们加些吃的。”

赵全直接闭了眼睛。

大头人一听有好处，盯着画看了又看，咂咂嘴：“我认识，要是说了，加什么？”

“加一盘竹笋炒肉，”沈芩不假思索地回答，“说吧。”

大头人咕咚咽了一下口水：“这两种是南疆春祭和秋祭时用的，与稻米汇成五色，祭祀完以后磨成粉，制成五色稞分食，是羽蛇神的赏赐。”

沈芩边听边记录，并且注意着赵全和佘女的细微表情，很显然，他们对大头人这种和盘托出的行动深感不耻，却又无能为力，大写的生无可恋。

“这种浅青色的圆米，产自南疆的哪里，平日如何储藏？”沈芩追根刨底地问。

“这是棘沙树的果实，这种树很常见，树干树枝上长满了三角小刺，”大头人说说停停，“每年八月结果，采摘的人基本都要脱层皮。”

“刚摘下来的时候是黑色的，要装进麻袋里，浸泡一日一夜，大人小孩不停地踩搓，直到把外面的黑色薄皮泡烂，搓掉，再晾晒干净，就是棘沙米。”

沈芩电光火石般闪过一个念头，与记忆的某一处重合，麻袋浸泡？难免生出一个联想，难道崔萍看到的沉河麻袋里装的全是沙米？

不对，运宝司非贵重物品不运，沙米对镜糕摊主和百姓来说确实昂贵，但是对整日与奇珍异宝打交道的运宝司来说，完全不够看。

“如何储运呢？”沈芩写得飞快，字基本只有自己认得。

“储运……”大头人想了想，“只要不受潮，其他的都好说。”

“受潮以后会怎么样呢？”沈芩追问。

“不是发霉，就是发芽，”大头人突然想到了什么似的，“发霉发芽的沙米有毒，一点都不能吃。”

“……”沈芩继续问，“发芽的是什么样儿？”

“画里的就是发芽的沙米，特别粘。”大头人要主持部落的几大祭祀，对沙米还是很熟悉的。

“啪，”沈芩握得太用力，铅笔尖断了，“这是发芽的沙米？！”

“是，沙米不受潮，只有一头圆，受潮了以后就是两头圆，还有一个小白点。”大头人信心十足，竹笋炒肉很快就能到嘴了。

沈芩猛地想起来，《南疆闻录》上虽然图文并茂，但画的是自然状态下的棘沙种子，黑色小圆形，像一串串迷你葡萄。

“书中记载，棘沙树高而直，树冠如伞盖，树干树枝上满是尖刺，连猛兽都不轻易靠近，冒然爬树，伤痕累累者众。

棘沙种子可食用、可入药，处理不当易中毒，仅供祭祀时使用。”

从头到尾只有这么点儿，简单得让人想仰天长啸。

“中毒时什么样儿？”沈芩奋笔疾书了一阵，视线从三人身上掠过，最后停留在佘女身上，不论是中毒还是解毒，她的经验应该比较丰富。

可是万万没想到，沈芩从佘女的脸上看到转瞬即逝的恐惧，并没有再追问，而是静静地注视着她。

“浑身奇痒难忍，不停抓挠很快就会出血、严重的能挠到见骨，无药可医。”大头人一想到中毒这个事儿，就变成名副其实的“大头人”。

“……”沈芩顺着这段路想象了一下，胳膊上立刻爬满了鸡皮疙瘩，这也太可怕了！

“别不信啊，”大头人见沈芩不吱声，生怕她赖帐，“佘女的阿爹阿娘就是沙米中毒死的，一把火烧成了灰，葬在了棘沙树下。”

佘女挣得绳索紧绷得快断了：“你住口！如果不是你整日的没人样儿，春祭能出那样的事情？！你这个卑鄙无耻的赖皮狗！”

大头人大约是被人骂惯了，安静如鸡地听佘女叫骂，连眉毛都没扬一下：“说过很多次了，你父母出事那次，检查沙米的不是我。”

沈芩在记事本上打个好几个问号，边写边琢磨，如果有人把极少量的沙米磨成粉，混入镜糕粉里，中毒的可能性有多大？会不会与生下怪儿有关？

学化学或者生化的都知道，药物动力学和药物代谢学里面，达到最小中毒量，才有可能发生中毒现象，没有剂量完全是空谈。