春日日盛，天气也一天天暖和起来了。

云青桓腿伤已痊愈，日前已重回邵阳任上，临行前，他来探望云蘅，曾道：“我在邵阳任职三载，政考均优，近日皇上似有想将我调回蓟京的意思，父亲大人也被叫去问了几次话，我估摸下月任职文书便会下来了。我记得阿蘅四月生辰，今年便要及笄了吧？”

及笄？

云蘅有一瞬间的恍惚，及笄……前世及笄礼后，凌希烨并托了靖妃来探问亲事，没多久太后的指婚懿旨便派到相府。那时，她一心想着和凌希烨双宿双飞，因得偿所愿高兴地几乎忘乎所以。

“阿蘅？”一双大手在她的眼前晃了晃，也拉回了她的心神。“在想什么，这么入神呢？”

云蘅笑道，“在想，阿蘅及笄礼，大哥来不来的及参加？”

云青桓亲昵地摸摸她的脑袋，“放心！大哥一定会赶回来的！”

云青桓走后，云芷倒是来清芜居闲坐了几回，可每回都有些也郁郁寡欢的模样，偶尔一次看见云蘅在描摹书法，便也好奇地凑上来，“三小姐，写的真好看！”话语中有艳羡之意。云蘅瞧了瞧她，笑道，“我不过是临摹别人的，算不得自己的字，你若喜欢，别拿几帖回去学学。”她和云芷同是庶出，只在七八岁时陪着云兰蓉，在西席那里读过三字经百家姓，不至于做个睁眼瞎罢了，哪里能如云紫莹那般学富五车。

她还记得前世自己那一笔狗刨的字，实在见不得人，就连白樱都当面嘲笑她，“将军，您这是山水画儿呢，写意的很呐……”那时她臊得面红耳赤，从此不再轻易拿起笔杆子，生怕这一笔糟糕的字给凌希烨瞧见徒增自卑。

今生在这细微之处，倒有了些执念。

这些字帖也是重生后她自书肆买来，平日若无事便一点点花水墨功夫临摹，再借着为老夫人抄佛经的机会去练习，期待着也能练一手簪花小楷。

那厢云芷挑出了一本袁叔同的《寅书集》，“这个字好看！”云蘅一瞥，竟是自己最喜临摹的那本，袁叔同的字体俊隽又婀娜，若是写成行排最为美观，当下笑道，“你若喜欢，便拿去吧！”

云芷欣喜地一把将书抱在怀里，“真的？谢谢三姐！”

云蘅只是笑了笑。

眼见是要脱下袄子换上春衫的时候了，云老夫人命周嬷嬷给云蘅和云芷各裁了两件留仙裙，四件外披的罗裳。

玉梨喜滋滋地领回清芜居，见到云蘅便兴奋地说道，“小姐，这春衫真是好看地紧，料子又细又软可好了！”

“哦？”云蘅捏了捏果然是上好的云缎。“阿娘那有吗？”

“有有！老爷和老夫人对姨娘可上心了。”

云蘅突然指着其中一件道，“将这件水红色的给我换上，再将年节时祖母赏赐给我的那套首饰取来！”

玉梨愣了愣，在她印象中小姐向来不喜这些艳色，她还预备要多花些口舌才能说服小姐换上呢！

待云蘅换上以后，玉梨拍手笑道，“小姐这么打扮真好看，嫩的就像一朵鲜透的花儿一般！”

芍药心中暗叹，她见识自然比玉梨多广，平日里只见三小姐装扮素雅，略显质朴老成，其实这稍一打扮，三小姐这容色实不比大小姐差啊！

云蘅望了一眼镜中倩影，却微微皱了皱眉，口中却道，“走，陪我到园子里逛逛！”

春日柳枝依依，花园中各色花儿争相开放，暖阳融融，波光粼粼。

云蘅正坐在石凳上，吹着徐徐和风，抓着点鱼食，有一搭没一搭地丢进湖水。

那方远远行来一群人，慢悠悠地走着，似也在闲逛散心。

为首那人一身粉色高腰襦裙，臂弯搭着雪色披帛，与今日云蘅的装束竟有几分相似。

那只灵狐正在她怀里慵懒地拱着脑袋，云紫莹用手轻轻抓着狐毛，一副心事重重郁郁寡欢的模样。

云蘅丢掉鱼食，拍拍手站起身来，笑眯眯地迎上去。

“大姐！”

云紫莹瞳眸一缩，手下意识地揪紧，惹得灵狐吃痛发出吱的一声叫唤。

云蘅唇畔的笑容更深，眉眼弯弯，一副灵动纯真的模样，“大姐，这灵狐真是可爱啊，只不过这山中野兽当真能被驯养，不会抓人么？瞧姐姐这般疼爱它的模样，妹妹真是有些担心呢！”

云紫莹使劲挤出一丝笑，“三妹，你想多了，这畜生也是知道好歹的，你给它吃，给它穿，将它养的白白胖胖舒舒服服，它当然不会做出伤主的事情！”

云蘅笑道：“这世间事啊，难说的很！若这人饲养灵物只依自己的好恶不去管它习性，这畜生会不会伸出利爪，亮出獠牙，为自己讨个公道呢……嗨，瞧我都扯的这般远了！姐姐莫要见怪，阿蘅相信这从小白狐应该是个乖巧的，是阿蘅多心啦！”

云蘅娇嫩如花的模样一下子刺痛了她的双眼。

“大姐，今日春光正好，阿蘅也觉得闷地慌，不如和姐姐一起啊？”

云紫莹心里嫌恶至极，面上却不得不忍耐。

这一路，云蘅走在她的左手边，实则距离极近，近到云紫莹能看到她雪白细腻毫无瑕疵的皮肤，没有任何胭脂水粉涂抹的天然好气色。

云紫莹心中一阵阵嫉恨，更觉得后背刺痛难忍，那日虽及时跳入江中，可却在背心处留下一块火烧的瘢痕，丑陋至极。

她每日每夜都睡不着，一想到自己再也不是完美无瑕了，心头就如同被生生挖掉一块似的，又痛又恨。可父亲母亲还懊恼不已，怪她太过粗心大意。

此刻，她后背还贴着母亲弄来的消疤的偏方，却没什么用，反而弄得身上一股子怪味。

再瞧着身边这如新生的春笋般新鲜清丽的云蘅，云紫莹的脸不自觉地紧绷起来。

谁知云蘅一路并没有多说什么，仿佛只为了在她面前露个脸似的。

等过了花园的石桥，云蘅便笑道：“姐姐，待会儿我还要去给老夫人抄佛经，就不多陪姐姐了，妹妹告退了。”

云紫莹巴不得她赶紧消失，只笑笑，“去吧！”

盯着那悠闲自适的水红色背影，云紫莹仿佛自语：“竟这般美了……”

“从前这三妹妹是这幅模样吗？穗琴……”“啊？”大丫鬟穗琴这才反应过来主子问的是自己，她忙道：“三小姐再美也比不上大小姐您……”

“行了！”若是从前这番恭维还很得她心意，可如今这后背的伤痕就好比心头一根刺，刺得她疼痛难忍，“说实话，我不在的这两年，三小姐身上到底发生了什么？”

穗琴斟酌着道：“这……说起来，好像去年三小姐和二小姐打架掉进湖里，被救上来以后，就变得有些不一样了，不仅越来越得老夫人喜欢，就连二小姐都因为她吃了一些排头！”

“竟这般厉害？”云紫莹皱起眉头，心中觉得蹊跷。

“还有还有……”身后的小丫鬟绮红忍不住插嘴：“上次三小姐发了可大的威，不仅将琳琅和嫣红绑在望黍堂前当众责打，而且还将琳琅卖给了人牙子，听说现在可惨了……”穗琴狠狠瞪了她一眼，怪她不懂规矩随意插嘴。

云紫莹却并没有在意，反而陷入了沉思：“琳琅卖了？那……嫣红呢？”

穗琴回道：“回小姐，她是清芜居的丫头，因为造谣生事被老夫人给揪了出来，同琳琅一并发落了！”

“说起来，还有些奇怪，这嫣红被打了一顿，养好了伤，还继续在清芜居服侍着！”

云紫莹冷冷一笑，“这就是那个丫头的高明之处，打罚一个，又厚待一个，不至于落个狠毒残忍的坏名声，还能震慑和笼络她院儿的下人！”

一想到云蘅那如皓雪般的肌肤，无瑕纯美的容色，云紫莹便觉得眼眶火辣辣，一颗心也被揪得紧紧的，让她喘不过气来！