正如云蘅所料，凌希烨对这样的邀约欣然接受。

对于他来说，这是绝好的机会，能拉拢金盛的文人士子。亲贤重文不仅有利于他树立一代贤王的形象，更对他以后争夺那个高高在上的位子有莫大的帮助。

没曾想他欲瞌睡，云家阿蘅便递来一个大枕头。

他更不曾想到，云蘅那个小小的庶女居然有如此经世之才，若是今后能有她相助，那更是如虎添翼。

凌希烨本来已经放弃的心，又渐渐活络起来。

凌希烨的讲学十分成功。

他长相温润，性情温文尔雅。和士子们相处，又没有丝毫的架子。

又加上他谈吐博学风趣，存心想在文士们心中留下好印象。

一时间，端王的上佳口碑在蓟京文人中传播开来，其声望更是达到了鼎盛。

远远地瞧着别苑中凌希烨志得意满的嘴脸，云蘅冷冷一笑，放下帘幔。

周永祎盯着眼前这愈加清冷的身影，心头总是有种莫名的感受。

他不是不知道她是女儿身，可既然她从未明说，他就当作不知，仍旧称她公子。

他从来未曾见过这样的姑娘家。

浑身都是谜团。

“周夫子，端王这段时间常来么？”云蘅突然看着他问道。

“是啊，端王在此十分受欢迎，来得也勤快。这些日子倒也不是来讲学的，反倒是和学子们谈天说地高谈阔论，几乎成为此间学子的主心骨。”

“主心骨？”云蘅听到这个词，笑了笑，“很好啊！他贵为皇子，能屈尊来此和士子们结交，咱们若是能行个方便，就尽量与他方便。”

“可是……”周永祎有些顾虑，他是老臣，当然能看得出凌希烨的心思。

自古文人学子是最认死理的，换句话说也最好鼓动怂恿。

云蘅却笑道：“无妨！夫子，相信我，您心中所担心的事永远不会发生的。”

“云公子要看看这里的进账吗？”周永祎意识到一件奇怪的事，云蘅似乎从来不甚关心账面上的事，只要告诉她是盈是亏便好。

毕竟这别苑是私家书院。就连她自己也自称是生意人。可是还没有哪个生意人，竟这样轻慢自己的生意？

“不用了。代在下和几道兄说一声，清聆别苑虽是我创办，却是他一手操持起来的。我不敢居功，亦绝对相信夫子和几道兄。”

周永祎心中震动，他年过半百，半生都是在为皇家操劳，还从未为自己的理想和信念努力过。

可是如今，云蘅却给了他这个机会，也给了他尊重，更给他绝对的自由。

“好！云公子请放心！”

云蘅并没有在此多停留，驾车又回到了城中。

崇仪楼的雅间里，白樱已经等了许久，见到云蘅进来，托着下颌薄责道：“阿蘅你可真乃大忙人也！”

“抱歉，叫你久等了！”

这些日子里云蘅和白樱处得极熟。这兵书都读尽了，两个人的友情也在不知不觉中慢慢建立起来。

云蘅有些欣慰，她总算见到了白樱如前世里热络和亲近一面了。她也毫不隐瞒，将自己是清字号当家的身份告诉白樱。

她还记得白樱的嘴巴张大的能塞进去一个鸡蛋，这样的表情在她素来冷静严肃的脸上显得十分滑稽。

“嗯，是挺久的，你要再不来，我就要一个人去西山大营去了！”

原来，白樱早前便约了云蘅，今日去西山都尉府看练兵。白家大哥在那里任戍卫军都尉，倒是能予些方便。

云蘅呵呵赔笑，“是是，阿蘅错了，咱们先用饭，不急。”

白樱也一笑，“对，先把五脏庙给祭好！”

正用着饭，突然晴空一个霹雳，天公不作美，淅淅沥沥的夏雨便落了下来。

白樱有些扫兴：“得！今儿去了也是白去！”

云蘅问：“那你想去哪里？书斋？”

白樱正欲答话，却听到楼下一阵尖叫声！啊

怎么了？白樱脸色一凝，两人面面相视，一齐起身往楼下去。

堂食的客人们都团聚在一起，面露惊悚的表情，簇拥在一起步步后退着，仿佛门口有恶鬼一般。

白樱和云蘅拨开人群，一看！那门口的栏柱上趴着一人，那人披头散发面色苍白而扭曲，最可怖的是他的两只手青僵，却死死地捂住自己的脖子，指缝见有鲜血汩汩流淌。

血流一地。那人突然浑身抽搐抖动了几下，便倒在地上动也不动了。

“快！快去衙门报案！周围人都散开些。”白樱冷静下来的，大声地呼喊起来。

云蘅却已经走近了一些，蹲了下来瞧了瞧那人的脸，又伸出两指向那人的脖子探去！

“阿蘅小心！”白樱叫道。

云蘅回头笑了笑，“无事，我只探他生息。”

两指触到他脖间，便轻轻道：“他死了。”众人闻言又惊骇地向四处散开。

不多一会，衙门派人来，见是这样一桩离奇人命案，便又上报到大理寺。大理寺少卿云青桓匆匆赶来，却正巧遇见自己妹子正候在尸体不远处。

“阿蘅，你怎么会在此？”云青桓严肃地说道：“赶紧回去，这死人哪里是小孩子家该看的！”

白樱忍不住一笑，又自觉这样的场合失笑有些不妥，于是又忍了回去。

她还是第一次听人说，云蘅还是个小孩子？

云青桓看了看白樱觉得有些面熟，云蘅介绍道：“这是白胜广老将军的幺女白樱。”

“原来是白小姐！”难怪看着眼熟，云青桓忙道：我立即派人护送白小姐回将军府。”

云蘅笑道：“我和白樱是目击者，也是证人，少卿大人是要证人回家去么？”

云蘅既然如是说了，云青桓便是再不愿，也只好将这两人带回大理寺询问。

大理寺的正厅里，简朴肃穆。

即便是茶水，也是苦涩的！不过此间三人都不甚在意。

“这已经是第三起了。”云青桓叹了口气：“前面一起发生在城外流民中，一起就发生在西山大营外！朝廷对此案十分重视。”

“我见那死者，似乎是脖颈被人啃咬致死的？”云蘅回想着刚才所见问道。

云青桓点点头，“没错，前两个死者也是脖子被咬烂致死！”

白樱问：“难道是被猛兽撕咬的？”

“非也？”云青桓摇摇头：“这伤口虽深却不大，蓟京附近若有猛兽，撕咬过的伤口绝对要大许多！更奇怪的是，这伤口处分明有牙印，牙印之外似乎还有獠牙的印记……这就像是人和兽一起啃食过似的。”

“这么奇怪的死法……”