“借钱！”

“太仆寺？死心吧，太仆寺早就哭穷了。”万历以为方从哲要向他的钱袋子太仆寺下手。

“太仆寺油尽灯枯，臣不做打算。”

“那向何人？”

“商人！”

“欲行李适（kuò）旧事？”

“不，陛下，我大明国债大不相同，不但本国商人能买，番外商人亦可买，并且享有缴税便宜之权。”

方从哲再上一个本子，把国债以及优惠条件进行解释。

万历一直没有打断他，等着说完以后才提出几个问题。末了，方从哲见万历一直盯着自己，不免有些心虚。

“方阁老，你知道，我方才想到了谁？”

“敢问陛下……”

“张先生！”

“啊！？”这个称呼，吓得方从哲魂不附体，“惶恐，老臣惶恐。”他忙不迭的拜了下去。

万历停顿片刻，开口道，“张太岳虽然欺瞒朕，但做起事来，也是用心。”说完，飘然去了，留着方从哲一人在殿内发呆。

好端端的，为何提起张居正，他的名字现在还是满朝禁忌，但是，看现在的意思是，似乎，陛下想法有些改变……

方从哲心里默默的记下这一条。

李恩跟在万历后后边，半口大气不敢喘。蓦地，万历停下脚步，“阁老的折子上来，你批红就是，咱们的首辅，非要挤兑才有油水，当初山东闹灾如此，今日辽饷也是如此。”

听完，李恩长出一口气，悠长的一甩拂尘，大明这一关，总算是能过去了。不然朝堂吵来吵去，红他批不是，不批也不是。现在，万岁爷总能睡个安稳觉。

……

……

事实证明，大明的上层社会，哪怕是嗅觉最为灵敏的富商，也没有意识到国债背后的价值。即便是旨意写的清楚，他们也选择性忽略。

这倒也不奇怪，李闯攻进国都、清兵下江南时，豪商巨富家中起获财富亿万，现在，宁可埋在地下长白毛，也不会去干虚无缥缈的事情。

圣旨一出，满朝哗然。

原本坚持内帑出钱的方阁老，绝口不提内库的事情，反倒是发行所谓的国债，国债是什么东西，明眼人看的清清楚楚。

就是用高门大户的钱财来打仗，可是，那不是肉包子打狗的事情么？

万历多年不增官员，内阁更是只有方从哲一人，票拟他自己说了算，李恩又利索的批红。

但是么，具体执行依旧遇到困难。

户部李汝华还好说，他几次上本要求加赋不许，只要能搞到钱，尽管感觉不合理，仍然支持方从哲。

但是需要兵部配合的崔景荣就不干了，他认为这是乱命，坚决抵制！

看着朝堂上李汝华和崔景荣二人一来一去引经据典的打嘴仗，兵部尚书赵焕小声问着刑部尚书兼左都御史李鋕，“李大人，你为何不出声？”

“赵大人何有此问，你不是也壁上观么？”

“与我是真无关联，你可是有监察之命在身，如此旨意，难道不说点什么？”

“旨意是有不妥，但是我认为阁老的办法可行。”

看着李鋕一付老好人的模样，赵焕叹了口气，心中暗道：还不是因为你是方阁老乡党，不然，以李大嘴的性子，能沉住气才怪！

赵焕不知道的是，李鋕已经收到方从哲的书信，从国债发行当中，他看到了更远的未来。

国债，若是运用得当，远比眼下的威力大！

朝堂热闹，下边也是暗流涌动。

八月的帝都，蝉鸣满园。

前礼部尚书周嘉谟家中，此刻比蝉鸣更要热闹。

王化贞此刻正在口沫横飞的说着，“方从哲如此干，是嫌自己在首辅位子上呆的太久么？”

孙承宗叹口气，摇着扇子，“首辅如此，国家将何往？”

“弹劾他方从哲便是，几年来，除却和稀泥、打击我东林人，还能做些什么？”房可壮义正言辞的道。

“方从哲和王锡爵，两个鼠胆之辈，误我大明。”年纪最轻的钱谦益说。

“急什么，等到他筹不到钱，我看怎么想朝廷交代，到时，看他如何。”刘一燝看着他们越来越激动，把汗巾重重的扔在桌上，表达着对年轻人的不满。

看着几个人只顾着批判方首辅的政策，却没有提出任何解决方法，周嘉谟心里有些异样，东林的初衷，是这般样子么？

“来人，上几碗酸梅汤，给几位驱驱暑气。”他没有直接泼冷水，但是看着几人越发不像话，只好换个方式去火气。

管家端进来饮子后，禀道，“老爷，方才收到通报，湖州商会认购国债五十万两！”

湖州商会？

几个人愣了一下，片刻释然。湖州是浙党大本营，是方从哲的乡党，他们牵头，背后是谁的力量自然一目了然。

“我看这些湖州商人纯粹是傻子，明知道不成还要买进，明知别人都不出手，必然是我们的方首辅许了不少利益在其中。”

王化贞话音刚落，又有通传，天方商人认购五十万！

“天方商人？他们买我大明国债做甚！肯定是方从哲从中要挟！”房可壮说。

“天方商人一直在在福建活动，打不开北方港口贸易，此举换取北方港口落脚点，倒也不亏。”刘一燝沉思后言到。

三百万当中已经有一百万认购，屋子里的人坐不住了，此次总共发行三百万两国债，如今才三日，已经认购少半。

他们想着看浙党笑话的心思，看来又要落空。

“为何会卖的如此之快，可有消息传来？”孙承宗问道。

“坊间传闻，购买国债者，可凭船出海，经营海外营生，并且获得大明水师的保护。”官家回报。

“什么？这是要全开海禁？老祖宗的规矩，说改就改？”身为御史的房可壮惊了。

“不过，只有部分额度允许，并非随意经营。”

“这……也是事急从权吧。”孙承宗知道贸易的好处，解释道。

“那也不成，祖宗之法岂是说改就改？”房可壮站起来，“我欲上本劾之！”

“好，我与你一起！”王化贞附和道。

周嘉谟看着几人的变化，欲言又止，他总算知道，为何叶向高会辞去首辅回家去，莫说是朝堂，就是他们东林人，也是各执己见。

湖州商会的厅内，此刻热闹非凡。

与周嘉谟府上不同，此处是积极向上的热闹。

李尽忠大张着嘴看着方书安口沫横飞的讲故事，这还是他认识的那个纨绔子？莫非真像传奇里写的那般，因为重病被狐仙或者田螺姑娘附了身？