四日后,第七军在军将张济的率领下,抵达长安。
当日,高诚亲率长安诸将,入军营,校阅诸将士。而后,赐下酒肉,大犒三军。
次日一早,第七军气势如虹的开出大营,朝着东方战场而去。
与此同时的襄阳,却是陷入了焦急的等待之中。
汉寿王府内,刘琦更是浑身甲胄披挂,坐在主座上,不停的饮着茶水。
来来往往,不断出入的斥候和掾吏,汇报完情况,便再度出府。
“大王不必忧心,张允将军此战必能胜之。”
相较起刘琦的焦虑和担忧,下面坐着的王威,却是沉稳的很,对于荆州水师胸有成竹。
不可否认,北上南阳的两万步卒,被周军轻易击溃,给荆州上下带来了一种不可战胜的恐惧感。但是,那毕竟是以己之短,击彼之长。
在陆地上,襄阳那些老爷们兵们打不过身经百战的周军,太正常不过了。可在沔水之中,若说周国那可怜的水师,能战胜荆州水师,那就见了鬼。
然而,王威的话,显然并没有让刘琦的心态,有所改观。
“老将军,步军惨败,实在是让孤无法接受。虽说襄阳驻军,久不经战,但好歹也有两万之众,比周国的第九军还多了数千人,却是落了个惨败的下场。所以此次水战,不容有失!”
说起来,刘琦也是心里苦。
两万襄阳驻军,自己刚刚借着打仗的名头,以老将韩晞和心腹文聘、魏延,夺得了指挥权。也有意趁此机会,上战场建功立业,给自己刷刷声望。
结果倒好,周军也没用什么阴谋诡计,就是直挺挺的强攻大营,愣是打了个惨败。
两万人被周军追了二百余里,就这逃回邓县的还不足三千人呢。
损了这么多兵,心疼是肯定有的。
但是,最关键的是老将韩晞,也战死沙场了,自己失去了一位军中重将。
现在,自家军队被周军狂砍了二百里,面子里子丢了个干干净净,襄阳这边就不多说了,流言蜚语突起。就连荆南那边,也出现了不小的震动,已经平定的零陵、长沙诸县邑,又蹦出了不少的叛贼。
再加上久攻不下的临湘张羡,局面非常不利啊!
所以,这一场为了找回面子的水战,就绝对不能再有任何闪失了。
刘琦的话,也让王威有些哑口无言,不知道该说些什么,来安慰自家大王。
周朝第九军,自己也不是没有听闻,伐蜀之战中,这第九军展现出来的勇猛,丝毫不下于周国的主战军第二军。
败了也属正常。
自己不也曾带着精锐步军,在周朝第三军和第八军手底下吃了个大败?
没办法,硬实力就是拼不过!
不论是军纪、训练、经验、甲刃,荆州步兵都要差上不少。即便是荆南刘磐帐下的精锐兵马,也未必就能在周军手里讨的好。
“报大捷!张允将军率水军,大败周朝水军,击毁敌船舰无数,破敌寨而归!”
“好!”
刘琦蹭的一下站了起来,大喝一采,而后言道:“老将军,速速命人准备酒肉,代孤犒赏诸将士。”
“老臣领命!”
此时此刻,刘琦可不管张允斩获如何,只要打赢了就好。
水师胜了,那就足以向荆北百姓说明,周军越不过沔水,杀不到襄阳,更灭不了荆州。
没错,这就是这一场水战的主要目的。
天知道都是哪些宵小在作崇,步军一败,整个襄阳到处都是周军要杀过来了的流言,搞得全城人心惶惶,百姓纷纷出逃。
徒然忘了襄阳北面,还有沔水存在,更有荆州水师的存在。
不让水师出战,稳定不了民心啊!
周泰听着斥候所报,站在楼船顶层上,扶着女墙,眺望着远方起火的水寨,不禁摇了摇头。
荆州水师烧了水寨,外加上来不及带走的百余艘运输船,开开心心的退回筑阳水寨了。
不是,这到底是图啥?
也不追击自己所部,也没有往陆上运兵,与楚兵夹击第九军的意图。
难不成,就为了烧自己的水寨?
有意思吗?
有第九军在,水寨烧了,要不了两天就能再建一座,反正就是个简易的水寨而已。
不过,这事也让人有点糟心。
汉中水军的第一仗,就是不战而退,还被人家烧了营寨。传回长安,恐怕少不了要挨顿骂,另外军心也要鼓舞一下。
但自己也没办法啊,张允那王八蛋一口气拉过来六艘楼船,斗舰、艨艟更是有四五百艘,其余舰船不计其数。
整个江面上,全都是荆州水师的船,连绵十余里。
这规模,可以说襄阳一带的荆州水师倾巢而出了。就凭自己手底下这点破船,怎么打都是一个输字。
好在,自己早有预料,快船发现的也及时。
这里,就不得不提一下简易营寨的好处了,跑的时候的确省事。
“报,军将,苻军将那边派人来询问,要不要他们第九军帮忙守住陆寨?”
“回报苻军将,不必了,反正水寨已经烧了,咱们就在这里重新立寨。不过,代本将向苻军将道谢,另外吾等水师会尽量遮掩其部后方,让彼等小心行事。”
“诺!”
也许荆州水师的这场所谓的大胜,对于荆北,对于刘琦来说,极大的鼓舞了心气。
但是,放到这个涵盖了河洛、南阳、豫州广大范围的战场上,根本无关大局。甚至可以说,水师在北方的大国征伐之中,成败无所谓。
很快,前出颖川的第二军和第六军不负众望,不仅击败了自轩辕关出击的三千楚军,还拿下颖川郡治阳翟,以及颖川要地郏县。
自南阳前往颖川驰援的一万南阳兵,刚出鲁阳不远就得到了周军一部占据郏县的消息。不得已,再度退回鲁阳,以防止此部周军继而攻入南阳。
随着南阳兵屯驻鲁阳,汝南桥蕤无力派出援兵驰援,陈留刘勋自顾不暇的情况,楚国要郡颖川,基本上宣告放弃了。
而洛阳,也几乎失去了来自豫南诸州的支援。
颖川、伊阙道被周军封锁,中牟被自浚仪攻来的齐国夏侯渊所部占据,荥阳以及敖仓都在齐军的威胁之下。
陈国、汝南、陈留尚在楚军控制下的县邑,只有在大军屯驻的陈留掩护下,从开封一线保持与洛阳的联络。
但中牟失守,这条联系通道也存在随时被切断的危险。
更何况,随着于禁大军的四处攻掠,诸郡县邑,都面临着朝不保夕的惨境,也无力为洛阳提供支援了。
自此,周军完成了自己的战略部署。