育阳离宛县不足两日路程，沿途闲趣走观，穿乡越亭……

沿途秋景，正值萧瑟。不过，好在战乱的创伤，被狂涌而入的灾民掩饰下去。不然，这片秋景，只怕更显萧瑟。

前两日与孙香、郭蕴的密谈中，孙香曾言南阳各县邑城中居民约近五十万人。再联系到当初徐荣刚刚掌控南阳全郡，计筹的不过五十多万口人。可想而知，仅是作为战场边缘的大郡南阳，城野百姓都逃散不计其数。

更不用提饱受战乱摧残的豫州各郡了，此时说是百里无人烟，丝毫不为过。

而这一切，仅是天下一隅。

……

傍入育阳。

见过出城相迎的一应众人后，高诚与姜纾、蔡玑、高龑，及两位可爱的小公主，入驻育阳蔡府。

蔡讽，久闻其名，谋面还仅是第一次而已。

所以，酒宴之上，高诚与蔡讽没少交谈。

其次便是让高诚着实没有想到，蔡瑁居然早自己数日回到育阳。

自己没有得到任何消息，哪怕是调查司，也无甚汇报。

一场算是半个家宴的酒场，让高诚有些心中暗自不爽。

其一自是调查司的不作为，对于蔡瑁这位国朝大将的动向，居然毫无所察。其二则是对蔡瑁的私自行事，颇感不满。其身为国朝水师都督，掌控者益州、及汉中的所以战船、水军，然在没有自己的授权下，便擅自离军归乡，是为大忌。

酒宴过后，与蔡讽多言了几句后，高诚便命人照顾蔡讽休憩。

对于蔡氏族人，自己没有什么想法。初到南阳时，也只不过是杀一杀南阳豪族的威风，给分田做铺垫。后面，自己跑到汝南，为的便是摆脱这些琐事纠缠。

现在，田地已分，大势既成，蔡氏还是高氏姻亲，仍是维持高氏统制的心腹之众，不宜多较。

随后，众人纷纷告辞散去。

高诚独独留下了蔡瑁以及高龑，或者说留下的只有高龑。至于蔡瑁，更像是主动留下来。想必，他也知道自己此行犯了忌讳。

回到所居偏房，侍从引燃油灯，置备茶水点心后，便迅速离去。

阎行关上室门，叮嘱了帐下一番后，亲自拄剑守在门外。

“徳圭此行，不仅仅是为蔡氏之事吧？”

落座后，高诚言辞直指，面容上显露出几分怒意。

旁边高龑看到这一幕，乖乖的低下头，自顾自的端起茶盏，不慌不忙的吹着热气。

蔡瑁端坐着拱了下礼，言道：“回陛下，臣擅离职守，实乃重罪，请陛下责罚！”

见到蔡瑁如此识趣的请罪，高诚也不好再多说什么。于是摆了摆手，言道：“罚自然要罚！即日起，徳圭便回长安，权由幼平领汉巴水师。另外，再罚俸三载，披告朝野。”

高诚话音落下，一直仔细听到最后的蔡瑁，总算是大松了一口气，起身蛰礼道：“臣，谢陛下天恩！”

“行了，坐吧。先说说，回育阳所谓何事？”

明白蔡瑁心里几个小打算的高诚，眼睛白了下，转而问向正事。

蔡瑁亦整衣容，言道：“陛下，臣回育阳，的确有件要事。前几日，荆州张允与末将通了封书信。”

“嗯？”

高诚眉头微皱，沉声自语了句：“张允？”

“他想要什么？”

“只求家小安平，些许富贵！”

“有点少了～当心有诈。”

高诚摇了摇头，口中嘟囔了句，这点要求，太少了。起码，相对于此时而言，太少。

如果说大周已经全据北方，张允提这些要求，自己不会生疑。

但大周还没有达到那种以势服人的地步！

蔡瑁点了点头，笑着言道：“确实少了，他张允现下可是荆州水师大将，又是汉寿王外兄，地位与黄祖不相上下。不过，异度那边却是言之可纳。”

说完，蔡瑁不禁瞥了言高诚的面色。

高诚流露出种种不解之色，虽说蒯异度身在襄阳，不居职，不外出，不结友，使得刘琦明白蒯越心在周营，却也无可奈何。

但他蒯越缘何断定张允是真降？

要知道刘琦并不傻，对蒯氏的监督一点都不差。再加上这几年来，荆州一边吸引北方避祸名士的加入，一边休养生息。眼下，荆州正值富足，君明臣贤，凝聚力也很强。那些外臣还没与大周秘密联系过，张允就更没道理率先背叛刘琦了。

“调查司那边怎么说？”

“这～这需要询问下郭祭酒了。或许，盖顺那边也有别的消息。”

“此事，稍后朕命人询问下盖顺，张允那边德珪且联络着，莫着急定下论。现在，还不是取荆北的时候。”

“陛下放心，臣明白。不过，陛下要不要询问下刘琮。其虽远至长安已有数载，但也许知道些什么。”

“德珪的意思是荆州，还有人暗中与刘琮有联系？”

“应该不少，尤其是韩嵩！”

“韩嵩？”

听到蔡瑁吐出此人的名字，高诚不由怔大了眼珠子。不敢置信的问道：“那韩嵩，可是刘琦心腹之臣啊，居然会与刘琮有联系？刘琮府邸，日夜都有探子监察，不可能发现不了。”

“也许韩嵩行事小心！当年刘表欲僻韩嵩，几征而不得，因此生怒，擒其欲诛。外人皆道是异度谏言，其方得存。”

“嘁，以朕看，这里面肯定有德珪参与吧！毕竟，那韩嵩与彼等毫无瓜葛。”

高诚眼一瞥，直道底实。这蔡瑁不说，自己还真不知道有这等事。更想不到，那韩嵩身负蒯蔡恩情，却是坐到了刘琦要臣的位置。

如此说来，蒯异度的话，也许另有别情。

“陛下言重了，韩嵩毕竟是南阳名望，臣当年也不过是惜才之举。”

蔡瑁声色不动，俯身解以言辞。自己可不希望因为韩嵩，再给蔡氏惹上麻烦。

高诚点了点头，言道：“朕明白，德珪安心便是。即使如此，来日朕倒是要请刘琮，来南阳走一遭了。也许，别有收获啊！”

“臣附议！不论襄阳发生了什么，只要刘琮在手，荆州必然上下震动。如此，方可取巧。”

“德珪以为，此时取荆北，利弊如何？”

“若得良机，天予不取，必受其害。”