“少爷，李成蹊他们从群山回来了。”随从少爷急匆匆地跑到秋收万的边上，汗水都来不及擦拭，就急不可耐地说道。

秋收万独自盘膝坐在树下，闭目养神，镇静自若，对随从少年的话不慌不忙地回道，“我们人多势众，回来又能怎样？难不成翻了天，叫我离不了洞溪里？”

“我就是动也不动，他小小洞溪里愚民敢动我性命？”

“你们啊，就是眼窝子浅，看不到我龙阳洲一洲九郡的大势。”

秋收万自顾自地说着，从来不和随从们商量。

那被秋收万扇的脸颊通红的随从漠然无声，眼中的轻视之意隐藏极深。

桃花园中，赏莲武者成群结队，李成蹊等八人可谓是鹤立鸡群，以人数众多而引人瞩目。

毕竟人多往往意味着口杂，杂乱也代表着喧嚣，对于观莲须闲语寡言的氛围颇为不合。

行至白莲盛放处，耿星河莞尔一笑，对安且清低声道，“洞溪别业锦云乡，红白莲花桃李墙。

百事不开心独静，孤云无着兴俱长。”

安且清闻声知其意，亦随声附和道，“蛱蝶随香花底来，白莲掌上彩鱼摇。

清音震落碧瑶碗，乱泉卷入银星板。”

“妙哉，妙哉。”耿星河别回老荆条，笑容渐盛，

“幸甚，幸甚，得遇星河，固吾之荣。”安且清与他并肩而行，笑容灿烂。

众多年长武者见少年们走来，本是颇为不喜，现在听闻妙语连珠，纷纷自觉向两侧退让，为小小少年郎们退位让贤。

回返桃花溪，姜御景心心念念，拽了拽李成蹊的衣角，欲言又止。

李成蹊笑而回道，“如此良辰美景，且再等一等片刻。”

姜御景神色渐安，原来他还没忘记。

少年不觉时光流逝，片刻间恍然一过，李成蹊不忍打扰他们，遂和冉必德说道，“冉大哥，我和舒英、御景先行回返，你们晚点再回。”

冉必德望了眼如痴如醉的二人，颔首应允。

燕子矶自问学有所成，可在二人面前亦无地自容，不知该如何接话，便闷闷不乐地想要一同回去。

“子矶，根老曾提过你的心性不足，所以见不着早已现世的机缘，或许见贤思齐焉，指不定有望拔高心性，得以窥见那一缕眼缘。”李成蹊思量再三，敢于点明他的症结所在。

心性尚薄，难见真容。

世间人，世间事，成败皆在心性。

耿星河见桃花鱼，第一想法不是据为己有，而是托付他人，是以在当日寻得安且清的身影。

安且清来此，所求正是桃花鱼，可他心性坚定，不争不抢，于群山中风餐露宿，静候根老所言的机缘。

安且清的从容，耿星河的风流洒脱，正是成就今日众人观之称好的美景。

见圣贤与微末之际。

安且清对耿星河正是如此。

少年郎，心性小成。

燕子矶游历江湖，何尝不是在打磨心性，可惜固有所得，终是不足。

“我听你的，留待此处。”燕子矶声音坚毅地回道。

元舒英看了眼此处，对关丛山吩咐道，“图谋不轨者，杀无赦。”

憨厚少年元舒英神色端正，言语间不容置疑。

关丛山并无不喜，甚至隐隐心安理得，低首应是。

于是，李成蹊领着他俩一路狂奔，径直返回耿家老宅。

从始至终，羊脂都被李成蹊背在身上。

去时焦虑不安，来时心急如焚，少年李成蹊从未心安。

好在时光似箭，一行三人很快回到耿家老宅。

耿爷爷似乎早已知晓，独自拎着一壶酒，自饮自酌。

在他身边，站着个锦衣中年，腰挂长剑，神色恬淡地望着三人，哪怕是初次见面，锦衣中年就一眼相中居左的李成蹊，久久不曾转移目光。

“相比而言，五官不正，口齿不净，面相不雅，不好不好。”

李成蹊走近锦衣中年，明知道是在说自己，也没觉得哪里不舒服。

锦衣中年的话让人觉得身处其中，亦是理所当然。

“我是进金的二叔，狄复返，在此多谢李公子那些日子的照顾。”锦衣中年说罢，正经从容地拱手作揖。

李成蹊连忙让开，同时拱手回礼，“我与进金各取所需，谈不上照顾。”

狄复返笑而不语。

耿爷爷哈哈大笑，从李成蹊背上拿下羊脂与树汁，止住了三位少年进屋的步伐，“小木头，好好待在外面，好了自会告知。”

李成蹊低眉顺耳，拉着姜御景不让其胡闹。

元舒英一言不发，紧紧盯着面色腆雅的狄复返。

狄复返不解他为何盯着自己，遂开口问道，“小公子有何感想？”

元舒英想了想，认真且无礼地回道，“你不是人。”

狄复返神色一尬，嘴角微微地抽动，“小公子，辱骂他人可不是好习惯。”

元舒英很认真地再次强调，“我不是骂你，而是说你不是人。”

狄复返始终不曾恼羞成怒，正声雅音相回道，“我是洞溪里人，从来如此。”

元舒英还要坚持己见，李成蹊忙去用力垫脚捂着他的嘴，“舒英，别再说话。”

被人堵住嘴巴，元舒英毫无怒色，那双眼睛始终盯着狄复返。

李成蹊见他不再支支吾吾，长长地吐出一口气，代他向狄复返致歉。

狄复返摇摇头，表示无需如此，“根老最喜少年风光，难怪他初来乍到，便得根老疼爱有加，实在是羡煞旁人。”

李成蹊不解其意。

狄复返也没多做解释，而是问他，“如今这世道可不太平，你既然踏入了递炤关，可曾想过走出洞溪里，拜入山门修行？”

李成蹊很肯定地摇摇头。

狄复返亦不强求，正要开口说话，忽然面色一变，只好与他告别而去，“李公子，山水有相逢，望日后再会，武道上再来论资排辈。”

李成蹊拱手作揖，送别狄复返，心有神往。

言润如玉！

当他身影渐无，姜御景才迟迟说道，“啧啧，方才那人是小财迷的二叔？”

“我觉得确实是小财迷的二叔。”李成蹊直觉很相信那人的一言一行，是他见过最在气质上亲近振师长的长辈。

姜御景神色惋惜，难以置信地接道，“出了洞溪里，换谁都不敢信他和小财迷有血亲之缘。”

洞溪里诸多少年郎，狄进金的五官不佳也算是别树一帜。

狄复返的温文儒雅亦是独树一帜。

叔侄二人，说是天差地别，也不为过。

“不过他说你的相貌似乎别有深意。”

李成蹊自豪地笑了笑，答非所问，“曾经在这片土地上，也有个人与他差不多的说辞，然后被我气的七窍生烟。”

姜御景一脸茫然，你这回的和我问的完全不一样啊。

“成蹊，这人很强，哪怕是在洞溪里的先天压制，我都觉得他长剑出鞘那一刻，当万物无声。”不同于姜御景的心思在闲聊，元舒英更忌惮狄复返的恐怖实力，“诚心而论，他的剑不在剑鞘。”

李成蹊使劲垫脚拍了拍的肩头，与有荣焉道，“越强越好，好叫九洲知晓我洞溪里走出的尽是善人与侠士。”

姜御景在旁小声嘀咕了句，“炅横可不算良善，更称不上侠义。”

李成蹊气呼呼地一拳塞去，打的他捧腹大笑。

元舒英不明所以，明明是挨打，有何可笑？？？

就在这时，耿爷爷慢悠悠地走出来，对姜御景说道，“你师兄已无大碍，自个进去看看吧。”

李成蹊没有进去，而是在等耿爷爷的吩咐。

果不其然，姜御景前脚踏入，耿爷爷后面说道，“小木头，见过狄复返感觉如何？”

李成蹊如实回道，“温文尔雅，君子风范，颇有振师长当年风范。”

少年心中，无论何人，皆是杜振溪为荣。

耿爷爷一听到杜振溪，面色就不太好，尤其是知晓那场本该是李成蹊的机缘，却被他遮天蒙蔽后，更是不太友善，但他也明白什么该说，什么不该说，只是阴沉个脸哼道，“前面八字颇为有理，后面九字狗屁不通。”

李成蹊倔犟不语。

耿爷爷上前，敲了他一脑袋瓜子，愤愤不平地问道，“小小年纪，还敢和长辈怄气？”

李成蹊见机笑道，“若无振师长教化在先，说不定我现在都要公然抱茅入竹去。。。”

耿爷爷听闻这话，气不打一出来，使劲敲打这榆木脑袋，“难怪根老说你是根愚不可及的小木头。”

李成蹊双手抱住脑袋，任凭耿爷爷敲打，也不恼怒。

元舒英神色茫然，始终不明白挨打的人总是在笑。

似乎是敲得手疼，耿爷爷唉声叹息地放下，李成蹊乖巧地上去给他揉捏肩头，“耿爷爷消消气，咱们洞溪里八十公户八十私户教化之功，哪个不知您老功莫大焉？！！！”

耿爷爷眯着眼，双肩微微放松，心满意足。

一百六十户，家家常备老荆条，难道不算我的功劳？

这时候，姜御景和姜呼阚一同走出，不约而同地齐齐跪下，异口同声地拜谢道，“晚辈跪谢耿爷爷大恩大德。”

说完，两位少年三跪九叩，声声震耳。

九响过后，额头见血。

耿爷爷欣慰一笑，总算没白费功夫，救了不懂感恩戴德的糊涂小崽子，要是秋子良、炅横那类，自己绝对不可能像根老那样一视同仁。

投机取巧或目中无人。

留着干嘛？祸害千年？

耿爷爷也不懂根老的心思。

“你俩也不用太过谢我，搭救之恩当感谢。。。”耿爷爷还要说下去，忽听声音入耳，便改口说道，“这份恩德且记在耿星河与李成蹊的账上，你俩师兄弟日后自寻机会偿还。”

姜呼阚当面，理当先说，“晚辈万死不辞。”

姜御景也随声应是。

就这样，西山薄暮，迟迟不见耿星河等人归来。