雷开甲眉头一皱：“怎么，出了什么事？”

那探马已是气喘吁吁，道：“不好了，敌军来了！”

雷开甲一怔，道：“敌军？方兴还敢来？”

“不是方兴！”那探马终于喘息如常，“张掖亲率一万五千人马正朝这里赶来，已到了三十里外！”

雷开甲“哦”了一声，随即笑了：“也算不上什么紧要的事，再将他们打个落花流水便是。”说着大笑起来。

副将王琦道：“将军，毕竟对方人多，此事得好好计较一番才是，不可轻敌啊！”

雷开甲摆摆手：“我自有办法。”又冲薛锐道，“薛将军，眼下周县又要陷入围城之虞，将军既然赶上了，就先不要回去了，留在这里帮我御敌可好？”

薛锐道：“实不相瞒，杨将军本就是这个意思。”

雷开甲又“哦”了一声：“知我者还是五弟啊！”

……

周县城外三十里处。

一万五千人马已安下营盘，浩浩荡荡，好不威风。

帅帐中，一个圆脸汉子居中而坐，正是主将张掖。他看了看两侧，沉声道：“还没有方兴的消息？”

众将面面相觑，谁也不说话。

突然，一个年轻的将军走上两步，拱手道：“将军，方将军一时半刻也来不了，但攻打周县已刻不容缓，尽快消灭他们，免得时间久了，会给他们以喘息之机，再攻打可就棘手了。将军有什么计划，但请吩咐便是。”

张掖闻言脸上露出难得的笑容，道：“有云将军在，我还担心什么？只是，方兴是死是活总该知晓，城外一战，一万大军竟然溃败，简直就是废物！”

另一个将军道：“将军，听说贼兵主将唤作雷开甲，此人武艺十分了得，方兴不敌也是……”

那个云将军截口道：“雷开甲？他的武艺能有多高，不过出身草莽，我看还是方将军轻敌的缘故吧。”

那将军道：“云将军是总兵大人认可的唐州第一猛将，自然不会将一个山贼流寇放在眼里，但听说此人真的武艺不俗，单从他以区区三千兵马数日间便拿下永定郡一事，便可见一斑。”

云将军哼了一声：“我倒要去会会他！”话音甫落，便从帐外急急奔进来一个身着甲胄的大汉，面色却很是憔悴。此人上前几步，施礼道：“属下参将方兴拜见主将！”

张掖一声冷笑：“你还活着呢。”

方兴一脸颓然，道：“属下无能，太过轻敌，以致遭此大败，请将军治罪！”

张掖哼了一声：“是要治罪的，不过眼下正是两军交战之际，暂且记下，你若能将功抵罪，大败之事不提也罢。”

方兴忙道：“谢将军！”

张掖沉声道：“你先不忙道谢，你还能将功抵罪吗？”

方兴垂首道：“但请将军吩咐，纵是刀山火海，属下也是万死不辞！”

张掖脸色稍有缓和，道：“你还有多少兵马？”

方兴有些迟疑，道：“这个……”

张掖不禁一怔：“怎么，你不会全军覆没了吧！”

“没有没有，”方兴忙不迭地道，“禀将军，此次大败，很多兵士杀散了……”

听到这里，张掖又哼了一声。方兴听他没有出言制止，只得硬着头皮说下去：“属下整顿了一下兵马，还有……还有不足五千。”

张掖叹了口气，脸色又沉下去，叹道：“我领兵三万人马，如今却……让我如何跟总兵大人交差啊！”

方兴脑中急转，道：“两军交战，总有兵士伤亡，这也是在所难免。不过，将军已经击溃了这些贼兵，他们如今只剩下一个小城池了……”

“还有一座山！”张掖冷冷地道。