离开千户所时，高进身边多了几辆装满兵械甲胄的大车，最前面那辆车上还摆了口箱子，里面是高进在库房里挑了半天才找出来的算是品相完好的鸟铳。

至于能不能用，高进自己都不清楚，他听徐刚说过，这些鸟铳不好使不去说，还他娘的会炸膛，于是到后来但凡上面拨下的鸟铳全都被扔到了库房，以往还从来没人会挑这些鸟铳拿回去用，以至于到了后面徐刚甚至愿意把剩下的鸟铳全都白送给高进。

虽然都是些不能用的废铳，但高进还是全部收了下来，反正拆了也可以看看里面有没有能用的零部件，枪管就是废铁也能回炉重造，总比浪费了强。

高进手下那伙兵马，徐通是不敢放进千户所，先前就安排在了千户所边上的空地，刘循自是不会放过这个拉拢高进的机会，醉香楼的吃食全部送到不说，他还让府里拿了帐篷过来，所以高进出了千户所后看到的就是简单的营地，哪怕他不在，陈升他们依然像是在野外时做了防护，几辆大车在外，杨大眼和张魁去了附近民居的顶上看着千户所动静，剩下的人轮班守夜。

徐通拿下田安国，刘循自然得不到什么好处，所以昨晚便回府睡觉，不过一大清早倒是赶了过来，刘五福这个老管家则带了刘府下人给陈升他们派粥发馒头。

“刘兄，多谢关照！”

虽然队伍里随行带了干粮还有煤炉等等，但是刘循这般所为还是叫高进感谢，毕竟眼下这神木堡里，怕是只有这位副千户算是没什么心机，值得结交。

“客气了，老弟。”

刘循笑了起来，说起来昨晚回府以后，他还是头回见到刘五福这位刘伯夸他眼光好，认识得是真豪杰。

“哟，老弟你从库房弄了这么多东西，没吃亏吧！”

看到高进身后那些大车上装着的东西，刘循忍不住上前道，徐通这个上官，喝兵血捞钱的本事当真是绝了，神木堡下面十个百户，可没少吃这从库房拿兵械甲胄的亏，拿一抵三给这位上官贪墨军械的事情平账。

这几年吗，朝廷偶尔还是会派御史下来巡视下边地武备，大多数时候好酒好吃地伺候着，喊几个姑娘再塞些银钱，也就是走个过场的事情，可是却也有那种油盐不进的货，非要真去地方上瞧瞧，那些百户就倒了血霉，得想办法把领的兵械甲胄补齐全，这个时候就得再跟徐通出钱买齐。

听着刘循念叨那里面的门道，高进忍不住道，“这上下武备皆弛，万一那御史每个地方都走一遍呢？”

“老弟说笑了，咱们这边乃是靠近关墙的地方，真有那种不长脑子的御史，那少不得就是路上恰好遇上鞑子寇边，送他上路了。”

听到刘循的回答，高进一时默然，不过这也没什么好奇怪的，大明朝确实是文贵武贱，跑到内陆的县城府城，那些文官老爷们向来是不把武人放在眼里，估计就是总兵在他们眼里也就是些头脑简单的武夫罢了。

不过到了这边地关墙一带，那是没有王法的地方，就像刘循说的，那些巡视边备武事的御史，哪怕是代表朝廷、化身王法，真要是恶了徐通刘循这样的地头蛇，坏了他们的好处，什么朝廷王法都是狗屁，不过区区御史，也只好请你去死了。

刘循是将门子出身，虽说从小纨绔，也不是被当成继承人培养，可是自家太爷在世的时候，他少年时期还是被逼着练过一阵武艺，去武学读过几年书。眼下他在高进身后那几车上多瞄了几眼后，看到最后那车裸露在外的废铳，也吃了一惊。

“老弟，你没事淘弄这些破烂有什么用，我可跟你说，兵部下拨的兵械里，给咱们这边的鸟铳那是最坑人的，十杆里面八杆就听个响，剩下两杆就算能打准，你还得防着他炸膛，这玩意哪有咱们边地的大弓好使！”

自打万历十年以后，戚爷爷被调去广东，蓟辽边镇的戚家军就风流云散，原本北地边军善操火器的传统便断了根，现如今还能使得好铳的也就浙兵罢了，但九边的大明官军、营兵里，各种火器的名目花样仍旧不少，甚至占了军械的大头。

便是这火器里面，实在是最容易捞银子的地方，刘循的太爷当年差点当到总兵，等他长大成人以后在府里也没少听过自家大伯在卫里捞银子的手段。

“火器犀利，当年戚家军便善操火器，当年高丽战场上，浙兵使铳尤甚倭寇，大弓虽好，可是不是常人能……”

边军用的七十斤战弓便称大弓了，按着后世斤制便是百斤左右，可是好弓制造费时，保养尤甚，至于能使得大弓的，也就是从小培养的武家子弟，而且这等强弓，便是高进也没法连续开弓，否则胳膊就要废掉。

河口堡里想要训练出一批合格的弓手，且不说耗费的代价，光是耗的时间高进就等不起，相反火铳虽然有这样那样的缺点，但是只要舍得花钱，几个月就能训练出一批合格的铳手。

“老弟，我晓得你祖上是戚家军出身，可是戚少保那时候的火器能和现在一样吗？”

刘循见高进一本正经地说着火器的好处，忍不住摇头叹道，“本朝太祖皇帝，驱逐伪元，以南统北，恢复汉家功业，军械之利多靠火器之功，所以本朝尤重火器，可是当年监造火器的是工部的军器局，可如今工部的军器局就是个摆设，一年都造不了多少火器，全是地方卫所自己监造。”

高进对大明朝的火器还真没什么印象，戚爷爷的兵书里也只写了如何训练铳手，此时听了刘循的话忍不住问道，“敢问刘兄，如今这火器既然是卫所监造，但也不至于尽数不堪使用吧？”

高进和刘循说话时，杨大眼陈升他们几人也都凑了过来，显然都是极感兴趣。

昨日高进自去了千户所的大堂看徐通摆威风，刘循在外面时靠着杨大眼和陈升王斗他们混了个熟悉，他本是纨绔子弟的习性，没有什么我本将门娇子如何能与这些穷家子来往的自觉，反倒是觉得陈升王斗都是有本事的，比他府里那些什么家丁健将强得多，自然是刻意结交，眼下陈升他们也都没把他当成什么副千户。

“这你们就不知道了吧，这当今的六部衙门里，最肥的是户部，接下来便是这工部，老弟，你可知道工部那边的军械造价，一杆鸟铳六两多，到了咱们地方上的卫所监造，二两多也就够了。”

刘循口中，自打前朝以来，京师那边工部的军器局便不再大规模打造兵械甲胄，交给地方卫所自造，当然在朝廷那边，工部上报的军械价格照旧不变，一杆鸟铳六两，可最后拨到地方卫所的便是没杆二两，至于中间的差价自然是牵扯其中的工部和兵部直接分了。

“这到了地方卫所，大人们也要捞钱不是，像这鸟铳一杆二两，最后落到真正的造价上，只怕五钱银子都未必有，至于这真正能打的好铳，也不是没有，但哪里轮得到咱们。”

“不独鸟铳如此，像这暗甲（布面甲）也是一样，工部造价十二两一副，咱们这边四五两就差不多了。”

高进身旁，陈升王斗他们一群人听得目瞪口呆，早就知道当官的心都脏，但是没想到脏到这地步，这从上到下不但克扣军饷，倒卖粮草，就连军械也这般糊弄，难怪这官军的战力越发孱弱，能和鞑子们打的全是军将们养的家丁。

“老弟，你要是喜欢使铳，老哥我府上倒是藏了几杆好铳，到时候你挑两杆带回去。”

似刘循这等早年在骆驼城里厮混的纨绔子，手上自然是有好铳，还是专门找总兵府下面监造军械的高手匠人打造。

“那就多谢刘兄了，只是不知道咱们千户所里可有会打造鸟铳的匠人。”

既然知道军械甲胄全是由地方卫所自造，高进便不可遏制地心动了，爹有娘有不如自己有，卫所里面上下都要捞钱，所以造的鸟铳一塌糊涂，不堪使用，可若是他自己使匠户打造，便不会如此。

“这能造火器的匠户，只有卫里有，这神木县里便有几户专门造火铳火炮的，不过要是论手艺，那自然还是得数骆驼城里的孙大匠，那造的鸟铳可好，我府里那几杆便是他打的，老弟要是有心思，改日空了咱们一道去骆驼城玩耍。”

“多谢刘兄指点，等过一阵子我和范大掌柜正要去骆驼城一遭，到时刘兄若空，咱们便同往。”

高进答应了下来，至于他打算给麾下官军全部列装火铳的打算则是没有透露出半分意思来，他方才可是听刘循话里的意思，这地方卫所不愿给官兵用鸟铳，一来是卫所上下要捞银子，二来是这好的鸟铳无论是射程还是威力都不小，而且不像弓箭那般易学难精，像徐通那样喝兵血惯了的，可是最怕身后有人打黑枪了。

鸟铳这玩意，只要打准了，谁挨上都是个死！边军里那么多人，总有些性子桀骜敢犯上作乱的，给他们刀啊枪啊的能做什么，使得再好也没用，可要是会使铳就不一样了，到时候抽冷子暗地里给你一枪，就是擦着挨着也受不住啊！