身形壮硕的谢承运顶盔掼甲，手持马槊，率领御营军锐卒从东面猛扑过来，试图彻底围歼这支被困的唐军。乔定忠则自率中州军第四师殿后，张季振、陈之翰两部则向西面掩杀过去，要与常玉贵等人会合。

姚家村已经陷入一片火海，刘店村中百姓见势不好，也纷纷从村中逃出，跟着唐军一块往西逃。

张季振暗暗叫苦，只得吩咐童蛟领着骑兵，护卫住百姓老幼，跟在二旅三旅之后。陈之翰则以杜景旺在北面拉开阵势护住侧翼，季恩培、黄中善两部突前为选锋，与徐智勤的主力杀得难解难分。

曹柯深恐不能突围，主动要求去往前军。陈之翰皱起眉头觑着他，曹柯急道：“某是降过一次的人，岂可再降！点检只管放心，某只想着杀出敌围，平安撤回汴梁就好。”

陈之翰哈哈大笑起来，又正色道：“话到了这个地步，那么副点检在后面压阵便是，某去前军。”罢一夹马肚，直奔前阵而去。

徐智勤以马庙村为据点，同时抵挡着东西两面唐军的夹攻。常玉贵将虞城之下的十二门虎蹲炮全部拉了过来，一顿轰击之后，羽林军第四师步骑协同，向敌阵直冲过去。被炸得七荤八素的南吴弓弩手们从废墟里爬出来，再次以羽箭还击。

在羽林四师的北面，燕州五师也在卢永汉、邢有贵的率领之下，以三千骑兵为前部，顶着敌军的抬枪猛打猛冲。徐智勤神色不乱，调兵遣将，沉着应对。战况一时胶着。

宋城之内，守将路士瞻在陈贯恩的提议之下，拣选五千精卒，从南门突然杀出来，以增援徐智勤军。燕州六师也迅速拉出营垒予以拦截，护城河南岸，又是一场厮杀。

范长清、韩景和两师已经连夜从宁陵赶来，向祖才当即下令，两师人马在宋城西南列阵，以防城中还有敌军杀出。自己则亲率秦存贵的中州三师，驰援马庙村方面。

羽林四师付出惨痛代价，终于杀透敌围，夺下马庙村。一旅团监西齐度手执横刀，直冲至陈之翰马前，眼见这位点检腿已被羽箭射穿，大声喝道：“还请点检撑住！往西走，咱们替你掠阵。”

“不妨事。”陈之翰咬牙道，连声催促季、黄二将，领着人马速速向西，曹柯从后面打马过来，焦灼喊道：“杜景旺部还在北面，撤不下来！”

“你先走，某在这里等着。”陈之翰勒住嘶鸣不已的坐骑，“速走！”

常玉贵、梅士岩都进了处处瓦砾的马庙村，眼见地上都是士卒和平民百姓的尸体，常玉贵深深皱眉，对陈之翰抱拳道：“陈点检负了伤，不必在此停留。向都督就在西面不远，你可速去与他们会合。”

“某还有半旅人马在北面，火炮带不出来，全都炸毁了。”

“人出来了就什么都好！某让梅师监去接应你的部属便是。”

梅士岩二话不，一夹马肚，率先向北面赶去。陈之翰这才由一伍骑兵护卫着，离开了马庙村。

张季振所部也带着百姓冲出列阵，他们在赵庄遇上中州三师之后，张季振复又点起半师人马，反杀回去。

阴沉的空之下，豫东大地血流成河。乔定忠部且战且退，他们赶到马庙村时，全师已经不足七千人。眼见陈启泰、郭继骐率部赶来接应，乔定忠连忙拽住郭继骐的马头：“郭旅监，不可再往东！”

“乔点检，松手。”郭继骐低声喝道，用力将乔定忠的手拉开，打马向东面赶去。

羽林四师一旅，替下乔定忠的兵马，再次截住御营军，陈启泰一马当先，敌住谢承运。两人枪来朔往，竟是难分高下，心下都是暗赞对手撩。

孙汝林、张季振等饶援军也赶了过来，眼见北面徐智勤部被卢永汉师敌住，亲自赶到刘店村的徐智玄不得不给谢承运下令，退兵返回。

大战从清晨直至黄昏，东唐军成功解救出被围困的同袍，全军退回路河、田营。大营之中的民夫们瞧见成群结队的伤兵回来，都流露出担忧恐惧之色。

各师清点人数，此战之中阵亡九千，负赡也有四千来人，此外走散的士卒也有不少。围困宋城的战斗，显然已经不能再打下去，陈之翰坐在一块石头上，瞧着医官给自己包扎腿，提议道：“咱们不妨先退至宁陵据守。敌军虽是解了宋城之围，伤亡也是不，一时间，并无反攻之力。”

向祖才负手瞧着医官包扎伤口，已经恢复了冷静神色：“咱们不守宁陵，直接退回去，守住雍丘、考城便是。”

向祖才身边的卢永汉诧异道：“连睢县也不要了么？”

“不要了，睢县、宁陵等处，人心未定。”向祖才吐一口气，“雍丘那边，咱们已经联村互保，重定田亩，老百姓都信得过咱们。这一仗，咱们认输便是，来年，再与敌战！”

几个点检心有不甘，都低下头来。向祖才深吸一口气，迈步往自己的中军帐而去，却又半道停下，招手示意范长清过来，沉吟道：“此战失利，是本官的过失，要向你赔个不是。”

“都督言重了，我师虽败，主力犹在，局面未必没有转机。”范长清低头抱拳。

向祖才摇头：“本官一直以为徐智勤在宋城，料敌大意了啊。此人机变百出，非可觑。来日，你部便往曹州去，再传信与杨总管，你部，便暂归杨总管节制教他务必遣兵守住任城。我师虽败，汴梁尚集有重兵，徐家要与咱们争下，必定是先打山东，你们万万不可再轻敌失手。”

“是，都督的意思，卑职已经明白了。”

徐智玄、徐智勤击退向祖才大军，南吴军也付出了伤亡近七千饶代价，俘虏近千人，还得到了一些火枪和几门被损毁的大炮。谢承运嘟嘟囔囔，一直埋怨徐智勤部未尽全力，徐智玄摆手制止道：“敌军被围之后，战阵不乱，秩序井然，突围之时，这几个敌将，处置也是十分老到，咱们能得此大胜，实属不易。智勤不是未尽全力，而是只能做到这地步，谢副使不必再了。”

“多谢太子主持公道。”徐智勤神色稍霁，又皱起眉头，“这几门炮，都被毁得不成样子，着实可惜。”

“没什么可惜的，毁了咱们也一样能仿造出来。”徐智玄胸有成竹，微微一笑，“来日都运回徐州，教江都江宁两处，多遣工匠过来。往后咱们也有了火炮之利，对付北贼，岂非更有胜算？”

“太子殿下得好。”谢承运咧嘴笑了，“北唐之火枪，这等精致细巧，咱们得每日赶造，多多发付士卒才成。”