尽管唐军火器精良，战志高昂，金城府之战，却依然打得很是艰难。鄂勒支在城池南面和东面又筑起两道营垒，以为阻截。金城府为夯土城墙，坐落于大河南岸，方长十四里余，南面西面皆山。徐珪和师将们搜集舆图仔细查看，也意识到经略相公的提醒，金城府不易克下。

雍州军自临洮分兵，北进金城府的计有五个师，从人数上，并未占据太大的优势，在七师师监许绍荣的提议下，徐珪同意了夜袭的战术。未曾参与中原决战的雍州一师点检丘昂吵着要去拔除敌营，甚至不惜立下令状。徐珪遂遣一师和五师发起夜袭作战。

这两个师都没有东出潼关加入对南吴的作战之中，因此从师将直至各营管、队官，都憋着一口气。两万人马冒雪潜至东营垒前，并悍然发动了强攻，营垒之中的敌军很快支撑不住，弃营撤回城内。

但是城南的作战却打得异常艰难，鄂勒支不甘心就此放弃金城府，因此将所有能投入的兵力几乎都部署于此。唐军以炮火轰击之后仰攻敌营，此时四处躲藏的图鞑士卒却突然钻了出来，冒着密集的枪火以羽箭、滚石还击。

唐军几乎每突进一尺之地，都要付出伤亡，激战一日一夜之后，徐珪不得不下令暂停攻击。

师将们再次连夜聚在一处，详为商议，五师点检张宗玉主动提出，将部伍移至南面参战。徐珪也点头应允。然而次日五师才离开东面营垒，城内的守军就反扑过来，向丘昂所部发起了猛攻。

两军在长洼山营垒西面殊死恶战了大半日，点检丘昂和师监张伯俊俱都亲身执枪御敌，直至日昳之时，图鞑军才因为伤亡过重而不得不停止了进攻。营垒坡前，积尸遍野，教人心惊。

雍州一师当初组建之时，便是以徐珪所率领的关内老卒为枝干扩编而成，这令他很是担忧东面情形。而原本打算修整一日的沈望和曹靖等师将，则主动要求继续向王家磨敌营发起攻击。徐珪遂果断下令，再次以三个师的兵力，从南面投入战斗。

前来增援的第五师师监董成安，设法抢占了敌营西面的一处村寨，将野战炮拖来此处，对半山头的营垒发起轰击，然后，四师师监鞠义率部从正南方向，五师官兵从西侧，同时发起了进攻。

一师参谋梁本德翻过山路赶来侯家峪大营，向徐珪禀报了东面战事情形。得知丘昂等人打退了守军的反扑，徐珪长松了一口气，然后他果断下令，七师点检段吉谦亲率两个旅，以增援攻打南面营垒的战场。

徐珪几乎是将手里能动用的兵力全部都遣了出去，唐军付出伤亡近四千人的代价，几乎尸体相叠，才终于拿下城南营垒。

城东和城南两处营垒皆失，金城府内守军，士气大泄。许多人已经在悄悄商议，如何逃走，只是鄂勒支的附离亲兵巡查得十分仔细，才没有出现哗乱之事。

天寒地冻，东唐军又休整了数日，才从东、南、西三面开始围城，预备强攻。

大炮轰击夯土城墙，一连数日，又征各处村寨百姓相助，唐军尚未发起登城战之时，鄂勒支自己先突然出城北逃，渡过大河，西出金城关，沿着乌逆水退往广武。主将先逃，城中登时乱做一团。

唐军察觉形势有变，果断提前发起攻击，至申初之时，终于攻入城池，并开始逐巷逐屋，扫荡顽敌。

徐珪在金城府打得很是艰苦，桑熠率领的三师兵马，却是推进顺利，轻松夺取河州、乐都。白万钧和宋愿在当地不得人心，诸羌皆作壁上观，眼瞧着新附军西逃武威，然后毫不迟疑地向东唐归降。

只是在鄯州城下，唐军遇到了吐蕃首领共岱的反抗，吐蕃军也同样被迅速击溃，共岱以城降。至此，陇东战事，以全面获胜而结束。

霍启明遂下令复设陇右道，却苦于无有合适的观察使之人选，犹豫再三，他选择了由行军长史陈疆达检校陇右道观察使，因金城府城南有皋兰山，更其名为兰州，设为一道之治所，又将鄯州更名为西宁，命桑熠以陈启泰所部雍州军第八师镇守之。

陈疆达与霍启明等人道别，由一伍骑兵护卫着，赶赴兰州去了。霍启明犹觉心不自安，遂由元珍农作陪，出城游览麦积山。

上邽地处峡谷，城形狭长，早在北魏之时，便以五城连珠而著称于世。麦积山则在城外东南，其石窟立像，精美绝伦。莽莽雪原之中，麦积山有似一位白发老者，霍启明闻名而来，却是瞧得心不在焉。

元珍农瞧出霍启明心神不宁，于是说道：“老夫久在关内等处任事，颇知雍地民情。若经略信得过，老夫可留驻临洮，以掌营田等事，如何？”

霍启明闻言大喜：“元公以都督之尊，愿留此处，则小道还有什么可担心的。既如此，何若将行台也暂设于兰州城内？教灵州、西京两处，以事呈往兰州便是。”

元珍农瞅着他，微微叹气：“参政济世雄才，只是毕竟年少，未免太跳脱了些。”

霍启明摸着鼻子，嘻嘻笑道：“老年人常多忧虑，少年人常好行乐。惟多忧也，故灰心，惟行乐也，故盛气。惟灰心也，故怯懦，惟盛气也，故豪壮。元公觉得小子说得可是？”

元珍农大奇：“此亦一家之言也，然见参政之气概出众，非同凡响。”

于是霍启明便赶在元旦之前，冒着风雪，返回了燕京城。

谢文谦、柴弘等人至丽正门外相迎，霍启明坐于马车之内，身着狐裘鹤氅，嘴唇哆嗦说道：“这一回，活活冻杀贫道也。自今往后，率众出征之事，贫道再也不去了。”

“启明兄弟治国御军，皆有奇勋，这正是能者多劳。”谢文谦骑在马上，含笑说道，“据都帅所言，筹边未完，你当真往后不再出京了？”

霍启明眼珠转了转：“往江南烟水处巡视，贫道却是不介意的。”

谢文谦不禁大笑起来。

丈夫赶在年节之前返回，白吟霜自然也是十分欢喜。用过晚饭之后，夫妻俩依偎在一处向火，瞧着一群孩子们嬉笑玩闹，白吟霜倚在霍启明肩头，笑吟吟说道：“那一支桃花扇，震动许久，甚至还有士子文人，跑来妾的乐社，索要唱词。便是那燕都邮报，也刊文极力夸赞，不知老爷在西京之时，可也曾读过了？”

“王总编如椽之笔，文章自然是极好的。”霍启明有些心不在焉，他握着妻子的手问道，“道爷我出京这几月，京中可还有甚么大事？”

白吟霜撇嘴道：“不就是那甚么铁路，火车之事？妾不信都帅老爷不会去信与你分说，这会又来巴巴地问于妾身，老爷不就是想听妾再夸你几句么？”

霍启明但笑不语，白吟霜想了想又道：“另外倒是有一桩事，听说有一位什么唐公，自荆湖来了京城，只比老爷早了几日，也很是惹起了一番议论。”

“唐颂良唐都督？”霍启明沉吟起来，轻轻点头，“好，我知道了。”