王隽试用渔网的那一日,叶红又来到了大屋围。
她带了两个随从,一男一女,男的英俊女的妩媚。
赶到大屋围的时候天色已晚,但叶红马上找了长林,告诉他不答应条件将有严重后果。
长林和赶来的和丰静听着叶红发飙。
“那是什么后果?”长林问。
“你们纽古族自此消失,大屋围不再有人。”叶红狠狠地说道。
和丰的眉头跳动了一下,她有点担心。
而长林脸色平静。
他审视着叶红,问她:“把我们的人杀光?”
长林的沉着让叶红有些光火,都说要灭族了,你还沉得住气。
“抵抗的都死,投降的分给各个部族。”叶红咬牙道。
族人被俘分去以后,就会被奴役,这点长林和和丰都清楚。
“你们还想拖吗?”叶红哼道。
“难道就不能商量了?”长林问。
“商量了快两个月了,商量出什么来了?我现在问你,我们的条件你们答不答应?”叶红再一次逼问。
她们的条件是:一、纽古族加入泰罗族联盟,奉泰罗族为大首领,听从大首领的号令;二、今后每年将稻谷和麻收成的二成无偿上交泰罗族。发生战争等各种开支各族另外分摊。三、对每一位泰罗族战死者做出赔偿。每人赔偿稻米十石,分十年还清。四、……
泰罗族提出的每一个条件,王隽说过都不会接受。
比如第三条“对每一位战死者做出赔偿,每人赔偿稻米十石。”
一百五十人,要赔偿一千五百石。
一石是多少?王隽问过来人,按泰罗族的标准,差不多有四五百斤重。那是纽古族一个人差不多一年半的口粮。一千五百石,相当于大屋围的人三年的粮食收成全部上交,自己不留一粒米。即使分十年还清,也是极大的负担。
那还让纽古族的人活么?
无论王隽还是长林、和丰,都无法答应这样苛刻的条件。
长林道:“我们之前的承诺会兑现,你们后面强加的,我们无能为力……”
又回到了之前那样的谈判状态。
叶红很生气。
这些纽古族人,看来是不见棺材不掉泪了。
多谈无益,叶红最后说道:“我给你们两天时间考虑,不答应我们的条件,你们就准备面对我们的大兵吧。”
“那么,你们尽管过好了。”长林说话依然心平气和。
王隽和他们通过气,能拖则拖,不能拖打也无妨。
我是不想招惹你们,但你们想拿战争来迫使我们满足那些无理要求,那也没门。
叶红出去了。
她气恼的同时感到困惑。明明大屋围经不住部族联盟的打击,长林似乎并不畏惧。
难道说他们想好了抵御的方法?或者到时候跑路?
她觉得这里藏着什么秘密。
两个部族之间虽然有来往,但这种来往是很有限的。因为隔得远,相互之间的信息很不透明,有心想隐瞒什么的话,对方很难知道的。
她曾经想过在郊外埋伏,绑架一个纽古族人审问,但那样容易激化矛盾,只能另想办法。
看来,晚上得让跟来的两个人发挥作用了。
——
夜晚是求偶时光。
大屋围的苏明长相平平,身材单薄,性格内向懦弱。
他平时难得有女人喜欢。交往的对象多是年龄比较大的中年妇女。
今日吃过晚饭后他一个人去到村头闲逛。
然后,他发现前面一位身材姣好的女子,扭动着腰肢走走停停,时不时回头看他一眼。
这是一位外乡女子。
莫非这位美女对我有意?苏明心跳突然加快。
偏偏他生性胆小被动,不好意思上前搭讪。那女子停下来的时候,他也便停下,低头看着地面。
“这位小哥,你一个人出来散步吗?”没想到美女倒是大方,往回走了几步,和他主动打招呼。
走得近了,苏明看清楚了她的面貌,真的是一位美女。
苏明一颗心狂跳不已,满脸潮红。
“我,我是一个人出来走走。”平时话少的他,此时更显得木讷。
“我叫阿红,是高山族人,过来你们这里换一些麻布,你带我到城外转转好吗,我一个人好怕。”阿红央求道。
“嗳,嗳,我带你。”苏明既紧张又兴奋。
于是,俩人去了城外。
苏明发现阿红不仅人漂亮,还体贴人,特别温柔。
他这个平素被人瞧不起的男人,似乎在她这里找到了骄傲。
苏明的话多了起来,而且不再结巴木讷,而是越来越顺溜。他自然不知道,阿红想从他嘴里知道的一切,已经在苏明毫不察觉的情况下摸得一清二楚。
经过一片树林的时候,苏明鼓起勇气,抓住了阿红的手,急切地说道:“阿红,难得相遇,我们进树林吧。”
和外族人媾合是平常事,大部分部族都是鼓励的。虽然长林有令,不得下面人和泰罗族的人私自来往,但美女说她是高山族的,苏明没觉得自己哪里不妥。
阿红把手抽出,媚笑道:“今日不方便啊,身子不干净。你把住的地方告诉我,等我方便了再来找你好吗?”
苏明无奈,只得把住址告诉了阿红,两个人相依着走了回去。分手时叮嘱她明日再来相会。
——
有了阿红俩人提供的情报,叶红终于知道了一些内幕。其中最重要的一点,是大屋围已经奉王隽为大首领。而王隽,正是当初艾香出兵攻打的对象。
而王隽的部族,似乎人很少。
次日早晨,叶红又去找了长林。
长林正在吃早饭。
“你不是说让我考虑两天么,怎么就来了?”长林抬眼问她。
“我要见王隽。”叶红不说废话,单刀直入。
长林吃了一惊。
他放下碗筷,起身后踌躇片刻,问叶红:“你都知道些什么?”
叶红眼瞅着长林,说道:“王隽才是你们真正的首领对不对?”
看来这个女人从哪个渠道知道了真相,长林想。
“是。”他知道瞒不住了,坦然承认。
叶红气得举起了手掌,一巴掌就要扫过去。
不过最终还是忍住了。
她垂下手,呼出一口气,说道:
“你们这样坑人,实在过分。”
长林道:“协议是我们大屋围与你们泰罗族的事情,当然是我来和你们谈判,关王隽首领什么事?”
“可你做得了主吗?”叶红气呼呼地责问。
“大首领已经授权给我了。”
“狡辩!”叶红大声道。
长林呵呵地笑着,没有声辩。
“带我去见王隽,我要和他谈。”
“远着呢,在明珠城。要走两天才得到。”
“那我也要见!”
长林沉默片刻,说道:“你先回去吧,我要先向大首领请示。他想见你,我再派人喊你来。”
“不,我就等在这里。你快去请示。”