五天后，叶红带着她的随从在向导的带领下，走陆路来到了明珠城。

向导自然是长林的心腹。既是向导，又是翻译。

不用竹筏接引叶红，让她们走路来，是王隽的授意。现在还不是让泰罗族知道这项技术的时候。

叶红赶到明珠城的时候天色已晚。

英子接见了叶红，把来人安顿好了，告诉她首领明天早上有课，要下午才有时间接见，让叶红休息半天。

叶红当即心生不快。我这么大部族的使节过来，你们南方的这些小部族居然不是第一时间接见。难道上课比部落联盟这样的事还会更加重要？

英子道：“首领上课是不能打断的，每天上午都上课，所以请你包涵。”

叶红诺诺应着，首次见面，也不好发作，先忍下气，歇了。

因为这几日连续走了一百多里路，感到疲乏，她很快便睡着了。

早上睡得正香，叶红被窗外的口号声吵醒。往外看，天才蒙蒙亮。她起身顺着号子声出外观望，望见远处的操场上很多人在上面排着队跑步。

队列很整齐，跑动起来有种气势。走近看时，场上的人一个个精神饱满，体格强健，猜测这里的人进行这种训练应该有一段时间了。

她注意到，不只是年轻人在出操，老人小孩也在其中，只不过老人小孩在另外的队列里罢了。

跑步像是准备活动，接下来的箭术和阵列格斗训练，让她见识了这些人的战斗力。尤其那弓箭，又远又准，令人胆寒。

这里的人尚武啊，老人小孩都不像是好欺负的。

现在，她明白了为什么大屋围的人会吃败仗了。

不过，他们毕竟人少。看这操场，上面的人不过百多人吧，叶红安慰自己。自己所在的联盟四五千人，和我们部族作对，踩也把这些人踩死了。至于大屋围的几百人，她们没有这些人的能耐，不作数的。

天方亮后，叶红被稍远处一栋高大的建筑吸引住了。那建筑红顶白墙，棱角分明，很漂亮。

屋顶用什么材料做的呢，那么规整？

“那是我们新做的宿舍。”英子带着翻译走了过来，和叶红说话。

“啊？好漂亮啊，用什么什么材料做的？”叶红不禁好奇问道。

“白色的材料是石灰，屋顶是瓦，墙是砖和土墙。”英子答道。

“石灰？瓦？砖？”叶红不知道英子所指。

英子笑笑道：“这些都是我们首领的发明。我们先吃早饭，然后我带你过去看看就明白了。”

叶红自然不会拒绝。作为一名使者，在探访的过程中尽量刺探对方的情报是她的职责。她巴不得有机会到处转转，了解这里的一切。

这个明珠城，处处透着不同，就算不为自己的部族，她也渴望一探究竟。

吃完饭，稍作休息，英子便带着叶红参观新宿舍。

和所有初次进入宿舍的人一样，叶红被这样的建筑所震惊。

里面，四壁洁白，平整坚硬的防潮地面上靠墙摆着三张双层床。

“这是你们以后住的地方？”她问。

“是的。一个房间可以住六个人。”英子道。

房间够大，摆了三张床还有很多空位。

“太豪华了吧。”叶红惊叹。

而且，她很喜欢这里的双层床，恨不得躺上去，体验一下。

英子自豪地说道：“以后我们的族人都会住上这样的房子。睡在这样的床上。”

“你们怎么想起做这样的房子的？”叶红问。

“我们首领教的。”

“王隽？”

“请你礼貌称呼我们的首领。”

“是。”

王隽这个人，看来非同小可，叶红心想道。

英子带着叶红参观了工地各处，包括厕所厨房那些附属设施，最后来到另一栋宿舍。这栋宿舍外墙已经粉刷完毕，还有部分内墙没有粉刷完。

叶红看见族人用工具挖起石灰膏，往墙上刮，便指着桶里面的石灰问英子：

“这就是你说的石灰吗？”

“正是。”

叶红用手指捻起一些，揉了揉，问这些材料从哪里得来。

英子笑道：“不过是烧熟的石头而已。”

“啊？”叶红不懂，“可以送一些给我们吗？”

“你随便。”英子道。

她喊旁边的人拿了个碗过来，让叶红装了些石灰带走。

英子又带叶红参观了稻田。

面对一块块开垦好的农田，叶红又是一番感叹。

“在这么好的土地上播种的话，稻子可以长得很好吧。”她说道，“不过花这么多人工开荒，好像不划算吧，这能种多少谷子呀？”

她们部族种地，随便用火一烧，就出来一大片土地。

英子道：“我们首领说，你们那种方法种田不科学，产量太低。”

“是吗？”

被英子一说，叶红也拿不定到底那种方法更好了。

“为什么你们的田有水进去？”叶红又问。

“我们种的是水稻。”

“水稻？”

“嗯。”

……

一个上午下来，在明珠城先进的技术面前，叶红发觉自己越来越不自信了。不是说南面的人都野蛮落后吗，怎么自己看到的完全不是这么回事？落后的是自己吧。

——

下午，英子带叶红去食堂见王隽。

叶红走进去的时候，看见一排排的凳子，还有大黑板小黑板。

里面站着一个男人。当是王隽无疑。

黑板上写满了字，还画着一些图案。

黑板干什么用的，上面写着画着什么，她自然是不懂的。

不懂就不懂吧，来这里以后，不懂的东西还少吗？现在也不方便询问。

她看见王隽的身边站着一个女孩，纯洁美丽，沉稳端庄，暗赞好个美人儿。

介绍后，叶红得知这个女孩名叫美琳，是王隽的助手。

叶红想象中王隽的形象是高大伟岸的中年人，孔武有力，满脸胡须。

但实际的王隽不是。他是一个挺英俊的年轻人。

脸上不仅没有胡子，还刮得白白净净。身上穿着一件麻布长袖外套，裤子的布料她没见过，看上去质地很好。

好像王隽也就是一个普通的年轻人嘛。

叶红挺了挺胸膛，想摆出一副大部落使者的派头出来。

但是很遗憾，在对面不动声色的年轻人面前，她自己都觉得心里很虚，无法在气势上压住对方。

不过，她还是尽量装得矜持一点。

“见过王隽首领。”叶红道。

王隽点头，把客人让到座上，自己在她对面坐下。

叶红提振精神，心里道考验自己的时刻到了。

为了掌握主动，她率先开口道：

“请问王隽首领，你的部族有个名字吗，该怎么称呼？”

在场的英子和美琳都是一愣。

这个问题好刁钻。

自己现在的部族是之前好几个部族的集合，并没有一个统一的称呼。

王隽略作思索后，从容答道：“我的名字叫王隽，我的部族就叫‘王族’。”