次日田信夫妇拜谒刘备，刘备也听说了六位大爷的事迹，让田信一并带来。

六位大爷缩在背篓里又一次招摇过市，看着道路两边闻讯而来的两脚兽，用呆萌人畜无害的眼神打量这一切。

原刘表府邸，刘备在此设宴招待。

关羽入驻宛城，刘备在襄阳统筹后方，已进入战争模式。

只是宴席还未开始，就有人跳出来阻拦田信：“武当侯，何不献瑞兽于朝廷？”

田信身边的关姬怀里抱着大爷当即浓黑细长的眉梢就倒挑，田信上下审视这人，这人还挺直胸膛、腰板，一副我公忠体国的模样。

没印象，对这个人没有一点印象。

十几个有资格参加宴席的刘备属官也都凑上来，田信身后张温、虞忠也凑上来，两人腰悬宝剑，两手各抱一尊大爷。

田信皱眉：“公……何人？”

来敏顿时气结，身侧当即一人解释：“武当侯，此新野来敬达，乃太子家令。”

田信摇摇头：“不认识。”

宗预这时候挤到面前，拱手：“武当侯说笑了，此国家瑞兽也，宜置别苑静养，可伸张国威。”

田信见远处邓芝等一帮南阳人也在朝这里赶来，遂单手提起怀里大爷递到宗预面前，也不看来敏：“德艳兄，此物多生于秦岭、巴山、荆山之中，为山民所知。国家若是想要，可发动山民捕获。”

“只是此物受天地宠爱，经谁手而亡，必折其气运。”

可爱的大爷就在面前，宗预想伸手去抱，又不敢接手，而田信继续说：“若想要瑞兽，自行搜捕就是。我这所养六尊，若是干犯国法律例，那我放归山林，绝无可能转赠于人。”

来敏轻哼：“武当侯精通医理，想来也有瑞兽养护之术，何不书写成册进献朝廷？”

“丧家之犬，非我你焉能回归新野清扫先人之墓？”

田信突然一步上前，骇的来敏后退半步，就听田信责问：“朝廷遭难，你不思以身报国，反而只顾着避难逃生，枉活四五十岁，也敢自诩汉臣！”

来敏来头很大，姐夫是黄琬，黄琬姑父是刘焉。

来家是光武时兴起的名门，刘氏姻亲；六世祖来歙，世袭征羌侯，来歙之孙，来敏高祖父又尚汉明帝公主；曾祖父为车骑将军；祖父来定又尚汉安帝之妹；其父来艳官至司空。

董卓征豫州牧黄琬入朝软禁，来敏就带着姐姐出逃荆州，又入益州避难，很能跑。

田信厉色质问：“亏你也是汉室累世姻亲，该是何等厚颜，才这样恬不知耻以忠臣自居！”

“今大汉忠臣无不披坚执锐，如你这依仗父祖遗威，翻唇弄舌之辈，有何面目以汉室忠臣自居？”

“我眼中，你就是断脊之犬！只会狺狺狂吠，自以为能！”

众人看来敏，来敏吹胡子瞪眼，脸色涨红突然爆发：“卒痞辱我家门太甚！”

“卒痞？”

田信仰天长叹，转身将怀里的大爷递给虞忠，挽着袖子朝来敏走去，宗预、邓芝急忙上前展臂上前阻拦：“君侯！来敬达年老昏聩，实不该与之计较。”

“君侯威名天下共知，何必在意来敬达气话？”

十几个南阳乡党拉扯来敏往后退，来敏胆气更壮，指着田信骂道：“小卒痞！有胆杀吾，吾家门非尔能辱！”

四周执勤的白旄兵也是怒目相视，来敏退到院中，指着田信跳脚大骂：“小儿，敢杀吾否！”

“果然，学《左氏春秋》的少有好人。”

田信莫名悲伤感慨一声，猛地一把推开邓芝二人，眨眼间就出现在来敏面前，脸贴着脸，伸手挽起来敏衣领。

随即将他提举起来，仰头盯着：“你这种没心没肺的小人做太子家令，恐怕只会误人子弟，贻误国家长远！”

来敏翻弄口舌，突然朝田信吐痰，很有风骨。

田信侧头躲过，提着来敏就朝大门外走，一帮南阳人凑上来抢人，抓着来敏的腿往回扯。

文聘站在边上脸色很难看，他连上前靠近来敏身边的资格都没有，家门不够。

文厚、文兴两人死死盯着来敏，恨不得来敏被收拾一顿，又觉得不太合适，毕竟这是南阳乡党中有头有脸的人物，是代表之一。

“来人！”

刘备从内厅跑出看着眼前闹剧，指着田信、来敏，气不打一处来：“分开！”

白旄兵一拥而上，没人敢靠近田信，挤开南阳人抓着来敏往后扯，疼的来敏连连吼叫，就是无济于事。

大门已被持方天戟的两排白旄兵封锁，这些白旄兵拄戟站立，门外当值的谢夫紧张观望，随行的卫士也挤在门前，随时可能跟白旄兵冲撞在一起。

田信死不撒手，还是陈到上前割裂来敏的衣物，将赤条条的来敏拖到一边去。

陈到及白旄兵后撤到边上，院中南阳人、大小臣工跪伏在地，来敏坐在地上揉着脖子，一脸惶恐、委屈。

田信右手紧握来敏身上扒下的暗纹玄黑锦衣，两脚站在原地没动，身后是关姬、张温、虞忠，面容哀怒不一。

刘备深吸一口气，问：“孝先，有何委屈不能向朕说？”

“臣委屈，应当场一拳打死老贼。”

田信扭头看来敏，嘲讽：“今天下未定，正是用人之际。老贼自恃乡党强盛，我军又北伐在即，这才借势欺我，好抬高自家门楣。”

说着垂眉，看手里的破旧锦衣，随手丢弃，解开自己绯紫衣袍：“我从戎以来为国厮杀近两载，亲手所杀无有千人，也该有七八百之众。”

“所部将士历经大小二十余战，俘斩杀敌不下十万之众。”

“所战无不克，敌虏畏我，与我说话无不战战兢兢小心翼翼。”

“如今天下未定，就有人指脸大骂卒痞，我心寒，也委屈，更惶恐。”

露出一身伤疤，田信扭头去看来敏：“若汉室三兴天下安定，彼辈位列公卿，我恐三族至亲死无葬身之地。”

“实在不知老贼究竟在想什么，是意在挑拨离间，还是仅仅想欺压我？”

田信说着朝刘备单膝跪地：“臣有罪，不该犹豫，应一拳打死老贼，免得陛下左右为难。臣罪在愚蠢，罪在顾虑大局，罪在出身卑微却名高功大。臣成婚以来才知生活乐趣，想与夫人回归山野，恳请陛下许可。”

“你倒想的好，可娶了朕的女儿，生是汉臣，死是汉鬼，回归乡野之语不可再提。今日宴席散了，孝先回归封邑静思己过。”

刘备说着扫一眼来敏，问：“孝先，还有何话？”

“臣想说瑞兽一事，国家强盛多赖君臣贤良励精图治，不曾听闻有因瑞兽而强盛的。彼辈开口瑞兽、闭口瑞兽，一身学问都喂了狗，着实可惜。”