天气燥热、干旱引发的农业减产、时疫复苏才是关系国家存亡的根本大事。

与此相比，关平、张苞积累功勋反倒是小事，收复几乎沦为无人区、军事戍守区的江夏、武昌，也没有实际的强国意义。

打下这些地方，对荆州民力、物产增长并无实际意义。

若是战争因素导致复苏的时疫扩大，那真的是得不偿失。

这场战争自然无限期延迟，如何处理与东吴的关系成了目前要重新审视的问题。

关羽外出巡视江都城郊的屯田庄，长江四月左右本就是枯水期，水面下降，水流缓慢。

现在遥看江面，给人一种错觉，仿佛可以从江都码头搭建浮桥通向江都中州，能从江都中州架设浮桥通往油江口。

长江，已经到了可以架设浮桥的地步！

可想而知四周的降雨量如何，降水就是如此，一处少，处处少。

关羽眺望许久，取出田信的回信交付身边幕僚查阅，甘述以荆州治中从事的身份参与这场会议。

“天之道，损之有余而补不足。昔汉水溢涨，我军得天时之利。然天数变化无常，又难预测。就恐今后数载时旱时涝，旱涝交叠而蝗起，兼有时疫忽兴忽灭。应鼓励生产，使士民休养生息，府库充盈，以不变应万变，可存保社稷元气。”

田信回复内容永远这么简单，会给出一个明确的回答，听不听在你，出了事承担责任就好。

暂时停止关平、张苞东征，不算多大事情，内部将校吏士渴望功勋的情绪尚能压制。

可谁能压制数年？

甘述左右观察众人，他虽是关羽所开三府中荆州牧府里的头号副手，可资历与其他人没法比。

汉军连战连捷的底气是关羽荆州军打出来的，这是关羽的荣耀，也是荆州军的荣耀。

之前推动关平东征，就是要延续荆州军的荣耀。

田信虽出身自荆州军，还娶了关姬……可田信始终跟荆州军不同，田信根基在夷兵，在关陇兵。

作为一个身份敏感的人，甘述不得不思考的更全面。

北伐酬功，最显著的赏赐是扬武将军孟达拜为太仆……孟达够格么？

孟达不够格，可他是北府内资历、年纪最大的，在扶风老家，孟达跟田信就隔了个渭水，住的就是这么近。

只要光复关陇，那庞大的马政利益都将握于孟达手中。

正因为孟达不够格当太仆，离不开北府支持，所以马政等于握在北府手中。

推动孟达担任太仆，这换取的是今后北府的马政管理权。

所以这次关平、张苞东征，北府可以退让；为了帮李严积累功勋完成任务，田信还承诺为李严支出麦城积蓄、北府应急军粮。

北府拿到了未来的马政，为了推李严取得高位，所以做出种种退让和支持。

而荆州军是要拿眼前，现存的功勋……这也是北伐时，关平、张苞守卫粮道的报酬。

今年暂时停止东征，那荆州吏士能克制忍耐；如果明后几年都不能发动战争，荆州吏士如何能满意？

所以田信的回书，意思表达明确，也是言行合一，是希望荆州军缓一缓。

可问题就这么摆在面前，关羽能不能驾驭这辆疯狂奔跑的战车？

不能单纯认为荆州吏士贪功、喜欢战争……而是只有在战争里，许多人才能找到自己存在的价值，许多人才能取得晋升通道，许多人才能吃饱肚子活的有尊严。

而且，这辆战车一旦停止，想要重新跑起来，又要需要新的磨合，效率远不如现在。

可现在时疫爆发，不管是否孙权的手脚，时疫是不管爆发原因的，只要出现，人参与，就会染疫。

甘述不言语，静静等候。

关羽的长史王甫就说：“宋公，陈公见识深远乃当世公认之事，非某一家之言。”

对此关羽抬手抚须不言语便是默认，他此刻胡须虽不见花白，但已不如之前浓黑。

张辽的死亡，吴懿的战死，吴班的叛逃，接连发生的事情对他有些打击。

作为一个固执且骄傲的人，任何违反认知常理的事情，都是一种打击。

王甫又进一步说：“此事上报陛下，陛下亦左右为难。今不若退一步，多做积蓄，即预防明岁旱涝灾害，也为北府积蓄粮秣。”

原计划只是向东把战线推到豫章，并无灭吴的计划。

如果灭吴，那益州方面开始北伐时，荆州方面就缺乏足够的军粮供应。

就汉中、陈仓道的转运条件，益州军北上时还能勉强供应，后期一定要吃荆州方面自武关转运的粮食。

所以孙权不必害怕，汉军第一目标是光复关陇，恢复版图优势。

既然无法灭吴，也无灭吴的心思，不若退一步，求稳，集中资源满足第一目标。

王甫是益州大族出身，益州人真想在朝廷里站稳脚步，只有一条路：恢复关陇。

到那时，荆州人、关中人中的核心成员会随着朝廷迁移到长安或雒阳，没必要扎堆往益州跑，益州人头顶上的大山就被搬开了。

随着统一天下的脚步越来越快，出现的官职空缺也就越来越多，就轮到益州人做人上人了。

虽说头顶还有元从北人、荆州人，关陇人，可肯定能把扬州人、青徐人、河北人压在脚下。

帝国的金字塔里，益州人能处于中层位置。

现在益州人对于战争，也展现出了极高的热情和兴趣。

而王甫从兄弟三人，被益州人称之为三龙，王甫堂弟王士履历比较奇怪。

是一个益州人，却是追随刘备入蜀的益州人，战后论功举为孝廉，如今任职于中军。

帮刘备打下关陇，是益州人迫切需求，甚至比刘备本人还要着急。

从公从私来说，王甫做出了一个关羽预料之中的答复。

关羽又将目光看向同乡小老弟裴俊：“奉先如何看？”

“公上，为国家计较，臣以为国家所重非系东南，实乃关陇。”

裴俊也求稳：“臣以为不战而屈人之兵乃善之又善。应使世子与吴使者交谈，迫其割让江夏、武昌二郡。此二郡，于吴人而言实属鸡肋，不能兼得，亦可不费寸功，割来江夏半郡。”

“孙权失德，吏民无治，故人祸频出。故时疫兴起，久难根除。”

裴俊换一口气，露笑：“我军经营江夏数载，自可厘清阴邪毒瘴疫气，不碍大军东征。否则今后再出征，孙权狗急跳墙，难免会有逆天害民之举。”

问题又回来了，关平到底缺不缺这笔功勋补足资历？

不缺，就凭他是宋公嫡长子，更与田信同袍浴血并肩作战过，关平永远都不缺军事威望。

所以这个选择摆在面前，关羽不需要为私事而为难，可以从公权衡利弊。

甘述做出判断，随着关羽目光移来，甘述起身回答：“宋公，职下附议。”

见此回答，关羽微微颔首夸赞说：“本以为承烈会有出奇之语，不想甘为人后。”

甘述面容平静：“职下投效汉室，所欲乃成汉室大业，而非成自家名望。诸公言之有理，职下又何必饶舌逞能？”

对此关羽深深认可，连连感叹难得。

萧规曹随，萧何难得，曹参也难得。