吃过午饭，邓布利多和尼可勒梅以及马克西姆夫人自顾自地走掉了，理都没理被布斯巴顿学生包围的罗素。

等到三人离席，才开始有学生从餐厅离开。不得不说，在礼仪这方面，布斯巴顿的学生们做的无可挑剔。

不过罗素注意到，他们在离开餐厅的时候，会给自己施一个咒语，随后他们行走的速度就比平常快了许多。

“那是疾行咒。”芙蓉解释道，“布斯巴顿的校园实在是太大了，为了不把时间都浪费在赶路上，每个布斯巴顿的学生都会用疾行咒来让自己走的快一点。”

芙蓉并没有言过其实，罗素在书上也读到过，布斯巴顿的占地面积大概有五个霍格沃茨那么大，几十座各有用处的建筑错落有致的分布在广袤的校园里，用芙蓉的说法是，从女生寝室到他们的魔咒课教室，如果不用疾行咒的话要走半小时的路。

罗素和芙蓉当然没有选择疾行咒，出了餐厅，芙蓉带着罗素参观了布斯巴顿的校史馆、魔药课教室、荣誉展览室以及——

“炼金术教室。”芙蓉站在一座古朴的二层小楼外向罗素介绍道，“这是布斯巴顿的特色课程，七年级以上的学生才可以选修。”

在布斯巴顿，学生九岁就入学了，在他们十七岁毕业之前，他们要在布斯巴顿度过整整九年时间。

“而且，”芙蓉继续说道，“这间小楼也是布斯巴顿最古老的建筑之一，世界上目前唯一的一块魔法石就是在这里被制作出来的。”

“但这个世界上就快要没有魔法石了。”罗素心中暗想道。

“参观完这里，我们就要休息一下，然后准备吃晚饭了。”

芙蓉推开了小楼的正门。

古老且晦涩的魔法气息扑面而来。在罗素的感觉里，这种气息跟有求必应屋里腐朽的魔法器具有些相似，但又有很大不同，这里散发的气息更有活力，充满了创造和改变的意味。

屋里很暗，罗素花了几秒钟才适应了昏暗的光线，屋子很大，但是空间并不算宽阔，因为这里摆放着许多罗素叫不上名字的巨大仪器，还有无数的瓶瓶罐罐，上面打着“铅”或者“汞”之类的标签。

狭义上来说，炼金术是一门把汞和铅等金属通过一定的魔法途径变成金子的学科。但如今的炼金术已经跟中世纪的不同了，现在的炼金术士们也致力于研究改变其它物质性质的魔法。

“……跟变形术不同的是，炼金术使物质发生的改变是永久且不可逆的。变形术产生的变化会在魔法消失殆尽之后恢复原状，而炼金术不会。”芙蓉这样对罗素说道。

“你真的是非常博学了，德拉库尔小姐。”罗素真心实意地夸奖道。

芙蓉的脸色忽然变得有些失落：“这也是没有办法的事情，总有人认为我除了相貌一文不值，所以我只得让自己拥有更多的东西，让别人能够记住我除了相貌之外的优点。”

“当然，当然，我可以理解，因为别人对我也会有这样的误解。”罗素开玩笑道，“但我就很喜欢被人当做这样一个好看的草包。”

芙蓉笑了起来。

“所以这些仪器都是做什么用的呢？”罗素好奇地看向离他们最近的一台巨大的仪器，这东西有点像他上辈子见过的柴油发电机，不过是用黄铜铸造的，某几个地方还用银质的塞子封住了。

“这是增压仪。”芙蓉介绍道，“有些炼金过程里必须用到非常高的压力，让物质的性质发生变化。”

“如果我没算错的话，你应该还没有到能选修炼金术课程的年纪吧。”罗素问芙蓉道。

“没错。”芙蓉点了点头，“我得再过两年才能选到这门课，不过我提前学习了很多这方面的内容。”

看来芙蓉已经在非常努力地拒绝花瓶这个称号了。

或许她的天赋没那么惊人，但在魔法上付出的努力却不比任何人差。

罗素的眼神忽然被一件在这间房子里显得很违和的东西吸引住了：

“芙蓉，那是什么？”

罗素指着一张桌子上摆放的东西问道。

那是一件充满了异域风情的雕像，造型和审美都跟传统的欧洲风格大相径庭，但罗素跟芙蓉都辨认出来了，这是一只猫的雕像，但在这里出现一只猫的雕像看起来就很奇怪。

“我不知道。”芙蓉皱着眉头说道，这好像是她今天下午以来说的第一句不知道。

“看起来是一件青铜器。”罗素走到那张桌子旁边，弯下腰仔细端详着这座猫的雕像。

“在炼金术教室里出现青铜器就让人很意外。”芙蓉说道，“炼金术士通常不会用青铜作为炼金的原料，因为在他们眼中，青铜的珍贵程度是跟黄金不分上下的。”

“也许不要把什么东西都往炼金术那方面想，这样会更好一点，芙蓉。”罗素盯着雕像的猫脸说道，这只猫的鼻子上还穿着装饰用的鼻环，“这可能只是一件艺术品，而且历史很久了，很可能是你们的炼金术老师不小心遗留在这里的。”

“很有可能。”芙蓉湛蓝的眼睛一亮，“炼金术起源于古埃及，而对猫的崇拜也是古埃及文化的一大特征，这肯定是阿里亚教授忘在这里的，他是埃及裔，也很热爱埃及文化。”

芙蓉走近桌子，把手伸向雕像：“我得帮他把这件东西带回去，防止在这里弄丢了，毕竟圣诞节假期还有好多天呢。”

罗素仿佛没有听到芙蓉的话一般，一直盯着这只猫的面部，不知怎的，他对这个雕像有一种熟悉的感觉，仿佛在哪里见过它一样。

直到芙蓉的手快要触摸到雕像时，罗素才蓦地回过神来，在他心底突然响起了一声警告，那是梅丽莎的声音：

“在魔法世界里，永远不要碰未知的东西。”

“芙蓉——”罗素立马出声阻止，但为时已晚，芙蓉纤细修长的手指已经触碰到了猫的身体。