比耶斯流血事件结束后的一周多之后，来自君士坦丁堡的船队带着乔万尼·朱斯蒂尼亚尼的回信共同抵达了亚威尔港。

因为约翰亲自许诺给了比耶斯村居民的利益，因此对亚威尔港的修缮工作也很快展开了。虽然此时码头上到处是杂乱摆放的木料和石料，但与约翰刚登陆那会儿，显然有了巨大的变化。

至少不再像从前那么荒凉了。

“您是……”

当一个拄着拐杖的老人，晃荡着他空空如也的左裤腿，在两名水手的搀扶下一步一步走下甲班时，约翰一度认为自己是认错了船。

但老者似乎对约翰的反应有些见怪不怪，在君士坦丁堡中，旁人第一次见到自己，少不得多两下这样的眼神。

“尊敬的共治皇帝殿下，我是皇帝陛下的私人法律顾问，也是当年约翰八世陛下的首席内政大臣，杰弗瑞·巴恩斯。”

“私人法律顾问？御前会议上，我可从来没见过你的影子。”

杰弗瑞似在自嘲地笑了笑：“我只不过做了很多并不那么光彩的事，上不得台面而已……陛下让我来伊庇鲁斯，应该就是给我选择的最后归宿了。”

杰弗瑞那饱经沧桑的样子的确有些勾起了约翰和索菲雅的好奇心，加上君士坦丁十一世的亲笔信也的确佐证了他的身份，这就让他们对杰弗瑞的过去有了更多的猜测。

但杰弗瑞似乎对侍奉前朝皇帝的时光并不太愿意提起。

“乔万尼，弗朗西斯科，还有那个远东的来客……这些人对于御前会议来说都是崭新的血脉，这对帝国的未来是一个好消息。殿下，但愿在您的领导下，帝国不会重蹈前朝的覆辙。”

这话如果出自任何一位封臣的口中，都是对统治者极大的不尊重。然而杰弗瑞似乎根本没有这种顾虑。身为一个核心顾问，他前半生，大都是在刀尖上跳舞，触怒约翰八世恐怕也是家常便饭。

“什么意思？”

“帝国来来往往，无数的统治者都希望能温和的改变看似平稳，但实际上早已经千疮百孔的帝国内政。”似乎是站着有些累，杰弗瑞随意地找了块木料堆，就这样当着约翰的面，毫不介意地坐下，“当帝国强盛之时，他们认为变革会带来衰亡，而选择了放弃。当帝国因为异教徒的入侵和内部的战乱不断削弱的时候，他们认为变革会损耗本就不多的国力，同样选择逃避。而眼下，帝国被差点儿逼到只剩下一城之地了，他们仍然对变革谈之色变，认为变革会毁掉帝国最后的根基……殿下，至少您能在数千人，在审判庭与元老院以及皇室与各路贵族的压力之下亲手终结掉那个军官，我相信，帝国等来了转机。”

约翰听明白了。

这个从君士坦丁堡，被皇帝陛下指派过来的杰弗瑞·巴恩斯，是一位不折不扣的改革派信徒。

他虽然对法律与内政问题了如指掌，但他口中的“他们”，也就是前几任帝国的统治者，通常都不会采纳杰弗瑞或许过于激进的策略。加上杰弗瑞看起来对君臣之间的礼节毫不在意又口无遮拦，他那条空荡荡的裤管，或许和他的性格也不无关系。

“那你知道，现在伊庇鲁斯需要什么吗？”

“无非是重建起人民对于政府的信任而已……看看这里的人似乎还挺开心的样子，殿下应该给了他们什么好处吧？”

“……”

约翰没有说话，他想看看，这个初来乍到的杰弗瑞，到底何德何能，可以成为数朝老臣。

“殿下没必要不说话，重建新秩序需要大量的时间，无论是重新遴选提拔新的贵族，还是在如今仍停留在君士坦丁堡，没有采邑的贵族中选择，没有数个月时间，根本不可能让人们心甘情愿地臣服。”

“不可能？现在在港口上工作的人民，难道不是已经信任了巴列奥略的统治？”

“信任巴列奥略王朝？”杰弗瑞笑道，“殿下恐怕是许诺他们什么好处了吧？他们只是为了自己将要获得的利益在服务而已，压在他们头顶的统治者到底是谁，并不是他们格外关心的事情。当年奥斯曼人统治他们的时候，他们难道会叛乱并叫嚣着希望重回帝国的怀抱吗？如果殿下不兑现承诺，难道他们会继续信任巴列奥略王朝的统治？当他们真正看到了赋税在减少，兵役在减少，自身的利益有了巨大改变之后，他们才会真正信任他们的统治者。这不是殿下您处决一两个人就可以完成的。”

如果说之前约翰与索菲雅对杰弗瑞的能力还有一些怀疑的话，听完这一系列的解释，这种怀疑已经减弱了很多。

“那么，杰弗瑞先生，伊庇鲁斯如今的局面，您又有什么看法呢？”

“殿下，您应该知道，一切胜利背后，都有无数看不见的牺牲。”

……

在约翰与君士坦丁十一世的共同授意下，杰弗瑞临时成为了比耶斯地区的最高执政。先前约翰还在疑惑为什么不直接授予杰弗瑞男爵头衔，让比耶斯直接成为他的采邑。现在看来，这样实在有些大材小用。

对于杰弗瑞而言，掌控整个伊庇鲁斯也并没有那么困难。

按照杰弗瑞的规划，达里亚尼庄园中抄获的所有资产，会按照多个批次，分发给比耶斯的帝国公民。

其用途，是在最短的时间内恢复比耶斯村的粮食和经济生产。因为比耶斯村拥有相对优异的条件发展果酒酿造与船具生产行业，杰弗瑞便在这两项上投入了重金，

最后，因为亚威尔港的天然优势，杰弗瑞决定，重新规划比耶斯的格局。将原先的比耶斯村，亚威尔港以及周边的大小村落进行整编，划出一个高一级的行政区划。这样，周围地区的经济也能得到更快速的发展，人口问题也会有所缓解。

“如果在比耶斯村中心的周围修建城墙的话，这里俨然与底比斯相差无几。”