“这屋内，怎么有一股很熟悉的气息，难道她一直住在这？”唐元坐在床上自言自语道，脸上浮现着一抹令人难以捉摸的笑意。

“不好意思！唐兄，你在说什么呢，我没听清”江将军看着唐元这般表情，皱皱眉，说道。

唐元一怔，急道：“哦！没什么，我随便嘀咕两句，你自便吧。我等柳老弟回来，与他聊聊”

“如此也好。江某出去一趟，唐兄有事叫唤一声”江将军道，说完便出去了，由于真的有很多事需要他交代处理的。

已是三更半夜，明月悬于头顶之上，洁白的月光洒在大地，犹如青天白日。

柳正风回到柳宅，目光一扫，院内已收拾的很干净，先前的桌凳、尸体已然不见了。看着东偏房的屋门敞开着，灯光照了出来，便走了过去。

“柳大侠，江某等人开始以为此院已无人居住，私自占用，真是过意不去”坐在屋内椅上的江将军看着柳正风走了进来，立即起身，抱拳作揖道。

“江将军，请坐。此事何足挂齿，尔等大可自便，只是如今天色已晚，柳某恐怕也帮不上什么忙。若有何需要，但说无妨”柳正风面带笑容，当时回礼作揖，从容应付，说着便在一空椅上坐下，潇洒自如。

“叨扰柳大侠已属不该，岂敢劳烦”江将军坐回原位，笑笑道。

“柳老弟，我。。。”唐元半躺半坐在床上，目光闪烁，欲言还休。

柳正风看着唐元如此神情，知道他有话要说，当即问道：“唐老哥，你有话要问我吗？直说便是，何必吞吞吐吐呢”

“咱这么久不见了，就想与你聊聊天而已”唐元一听柳正风这突如其来的问话，不由吃了一惊，仿佛心中的想法被窥视了一般，急道。接着，话锋一转，问道:“你们何时搬来这里住的，也不告知我老叫化一声，真是不够意思。难道嫌我老叫化穷，怕我来你这蹭饭不成？”

“八年前，我一家便在此居住了。唐老哥，你居无定所，我哪里寻你去”柳正风笑道。

唐元心想：“怎么就不见其他人在家呢？难道他们又闹别扭了不成？”想着，便嬉皮笑脸道：“说的也是。其他人呢？你别跟我说，你被那个妖女休了，你如今孤家寡人一个吧”

“唐老哥，你想笑话我吗?偏就不如你意，我等本是要去给家师拜寿的，我有事耽误了，阿五她们先行一步。我明日也得启程，咱们怕是又要分别了。你还是说说你吧”

“如此说来。咱还算有缘，否则定然是无法碰面了”唐元道。

柳正风笑着点下头，没有说话。

唐元沉吟片刻，才压低声音问道：“叶女侠也跟你们住在一块吗?”双眼一直瞪着柳正风看，仿佛在期待着什么似的。

柳正风皱皱眉头，笑道：“当年阿呆走散了，婆婆曾有一段时间在江湖上寻找阿呆，一无所获。后来，我家老二出生了，她便一直住在这，帮忙阿五照顾孩子。你想她了吗？”说完，一脸神秘地看着唐元笑了笑。

唐元老脸一红，急忙解释道：“胡说八道，我一个老乞丐想她一个寡妇干嘛，随便问问而已，别无他意。江老弟，你可别听信他胡扯，坏了人家名声。我只是想好奇这个阿呆怎么会跟九王爷的人在一块呢，原来是这么一回事”

江将军听着，坦然而笑，一副满不在意的模样，总之此事与他无关。

柳正风听着唐元极力掩饰也不说穿，待他扯完便道：“你为何与江将军等人在一起呢？该不会没饭吃，跟江将军蹭饭吃吧”，说着又笑了笑。

“绝无此事。唐兄若想蹭饭，岂能跟随我等这般出生入死，自讨苦吃呢”江将军呵呵笑了几声，急忙解释道。

“忘了给你介绍了。江将军，名叫江钦，乃义军统帅江千秋的侄子，亦是我朝的兵部尚书。吾等遵从江老将军的吩咐负责一面招兵买马，一面在陆地迷惑蒙军、掩护义军主力部队南下。江老弟率领我等三千号人伪装大部队引开蒙军，没想到在福州就遭蒙军围剿，损失惨重，我等浴血奋战杀出一条血路来；后来又被余振的斥候军发现，一路追杀，兜兜转转就来到此躲避，不料仍是被他们寻来。幸亏余振那厮立功心切，擅自带领斥候军行动，想来偷袭，才有今夜这么一遭”唐元道。

“今夜多亏柳大侠相助，我等才能大获全胜，灭了这批阴魂不散的斥候，不然真是生死难测”江钦道，这一刻他是衷心的感谢，由于数月来一直被蒙军追杀，活着确实不易。

“将军谬赞了，柳某有句话不知当不当讲”柳正风叹了口气，深锁眉头道。

“柳大侠有话，但说无妨”江钦眉毛一提，微微笑道。

“江老将军可能死了。江钲将军、少主等人可能也是今早才离开小镇的”柳正风黯然道。

唐元大吃一惊，脸色陡变，急道：“什么？竟有此事，到底发生什么了？江老将军怎么可能死了呢”这事绝对出于他意料之外。

江钦一听之下，脸色登时一沉，吓得魂不守舍，怔了怔，一阵哆嗦地问道：“我二叔死了？按道理他们早就南下了啊，怎么可能？”

“数天前，他们在海上遭遇风暴，少主不慎落水，江老将军为了救少主遇难了，此事乃在下亲眼目睹，绝不敢半句虚言”柳正风如实相告，提起江千秋心中不免有些悲伤。

“柳大侠，这话可开不得玩笑”江钦半信半疑道，他觉得这是一件不可思议的事情。

“江将军，柳某虽然不才，但也不至于拿别人的生死来开玩笑吧，况且江老将军也是柳某最敬重的人，怎能胡言乱语对他不敬呢”柳正风正色道，他此刻也是五味杂陈，不好受啊。

“罢了，罢了。江某失言了。你是说少主等人今早才离开这吗？”江钦一整神态道。

“据我所知，确实如此。在下也是受江将军等人所托，阻截九王爷的四大高手才晚走一步，不然也早已离开了”柳正风道，总之义军就是这两天走的，准确时间他也拿不准。

“难道天意如此吗?”江钦眉头深锁，仰头叹道，柳正风把话说的如此诚恳，由不得他不信。

“江老弟，请节哀顺变。夜色已晚，大家都睡去吧，有事明日再说”唐元长叹一声，说道。

“在下也不打扰，二位请自便”柳正风看着江钦愁容满面，也不知如何安慰，于是告辞离去。

一转眼，已是次日午时！柳正风背着一包袱，手中拿着一古剑自屋内走出；阿呆背着一大包袱刀也藏在其中，跟在后面。

“柳大侠，你这就要走”江钦自偏屋的走廊快步走来。

经过昨夜的短谈，彼此之间多少都对对方有所了解，自是没有刚开始那般拘束。

“正是！难道江将军想同我一起去会见江钲将军、少主等人？”柳正风眉开眼笑道。

“非也！当时二叔命我等四处招兵买马，惊扰蒙军，迷惑蒙军，掩护大军南下，可惜我才疏学浅未能完成任务，才使大军一路遭遇贼军追杀。江某无颜面见皇上，只想留在此杀敌报国，为皇上尽忠”江钦凄然叹道。

“江将军无需妄自菲薄，现今敌军势头正旺，岂能怪罪于将军一人”柳正风道。

“话虽如此，但江某自觉惭愧”江钦感慨道。

柳正风一听之下，也不知如此劝说了，沉吟片刻便道：“将军，你在此，难道有话同在下交代？”这是他的猜测，不管对不对，他都要问。

江钦一怔，恍然大悟，想起正事来，正色道：“正是有事劳烦柳大侠”

“将军，有话直说便是”柳正风道。

“请柳大侠替江某带句话给钲弟。叫他好好守护皇上，至于替叔父尽孝之事，这一切有我”江钦凄然道，提起江千秋，心中难免有些悲痛。

“难道你真的要留在这一带，此处离羊城很近，蒙军随时会来。尔等留在此，真的很危险的”柳正风提醒道。

“江某想好了，我等就应该留在这一带。在此，不但可以招兵买马、阻击蒙军、掩护义军，还能顺便派人寻找我二叔的尸体及完成二叔当初交代给我的任务，或许这样更能替皇上、太后分忧。更何况，被打散的弟兄们如今不知去向如何，江某也趁机打听打听他们的消息”江钦一脸坚定道。但他心里有着一连串的疑问，一路的厮杀、一路的逃亡、一路的折兵损将，到底自己该怎样做才能力挽狂澜？

“既然江将军已有决定，在下就不再啰嗦了”柳正风听着，觉得甚是有理，便点头回应。顿一顿，又道：“这院子虽然不大，但尔等可以将它当个据点，这样也可以有个住处。屋内有个箱子放在桌上，是我特意留给你们的，或许它对你们有用。储物间的地下室尚有些存粮，尔等大可自用，其他的恐怕柳某也无能为力了，如果有什么需要，到时你可以找张掌柜，他是个实诚的人。咱后会有期吧”

这柳宅的院子十分旷阔，占地足有三亩，一正屋两偏房，一棵大树高高挺立在院中央；两侧的围墙长满了绿油油的爬山虎，这也难怪，昨夜将士们靠在墙边，黑衣人查看时硬是什么都没看出来。此处离小镇不远不近，前面临海后面靠山，的确是个好据点。。

该说的话都说的了，柳正风当场抱拳作揖告辞。

“柳大侠如此大义，江某在此谢过。一路顺风”江钦急忙回礼，作揖道，柳正风这可是把全部家当都捐给他招兵买马，抵御蒙军了。

“等等。。。我老叫花想了一夜，决定随柳兄弟一起走，江将军不会为难我老叫化吧？”

唐元急匆匆地由偏屋走了出来，至于昨夜的伤似乎都好了似的。

“唐兄，你也要走吗？但是你的伤。。。”江钦眉头一皱，颇有不舍道，心中也不免担心唐元的伤势。

这段时间有唐元一路陪伴，算是帮了他江钦不少的忙，也给了他很大的信心。

“不碍事！但我一个老叫花跟你们这些将士混在一起多少引人瞩目。况且我跟柳老弟好些年不见了，真想跟他聊聊，所谓人生何处不相逢，咱们以后总有机会凑到一块的，你尽管随缘就是”唐元快人快语。

“江某真想挽留，怕唐兄亦不肯，不如随唐兄的愿。江某祝尔等一路走好”江钦作揖相送。

柳正风、阿呆、唐元三人出了柳宅，大步流星地往小镇走去。

“柳老弟，我脚伤了，你怎么不给我些伤药呢？”唐元开门见山道，但看他走路的样子，好像昨夜受伤的不是他。

“我以前给你配了许多，你都拿到哪里去了？”柳正风随口应道。

“这都几年前的事了，早就用完了，亏你好意思问”唐元道。

“等到有时间再给你配吧”柳正风说着，眉头一皱，话锋一转，说:“好像上次我连药单都给你了，你怎么要我替你配呢？难怪阿五说你简直像一条老狐狸，诡计多端”

“别听你家那妖女的话。不久前，我被雨淋湿了，药单上的字一斑一块的全都看不清了，我要它何用，一气之下我就把它扔了”唐元一本正经道，说的仿佛真是那么一回事一样。

柳正风白眼一翻，斜视着唐元看，一副半信半疑的模样。

“你若不相信，你且把药单写来，我老叫化自己去抓药来配便是”唐元有些不耐烦道，心想：“这个柳老弟现在聪明多了，想要骗他还真不容易，定是被那个妖女骗惯，如今学聪明了”

一会儿就来到客店，店内生意很冷淡，就一桌客人，仅阿福一人照看就足矣。

张掌柜坐在柜内不停地打着瞌，想必昨夜经历的事情，令他彻夜未眠。

“张大哥，我有话与你说”柳正风径直走到柜前，轻声唤道。

张掌柜一惊，抬起头来，捏捏眉间，眯着眼看着柳正风，尬道：“原来是柳老弟，你找我何事？”

唐元一进门就嘱咐阿福烧三个小菜，这个时候自是要吃了饭再上路。

柳正风这便向张掌柜打探关于义军去向的消息，张掌柜将自己所知的一一相告，毫无隐瞒。

一个七八岁的小孩拉扯着柳正风的外衣，一脸天真地问道：“柳叔，你家阿仁怎么不来，他都有几天没来跟我玩了”两只眼睛乌溜溜地盯着柳正风看，等待着柳正风的回话。

柳正风定眼一看，竟是张掌柜的小儿张长寿，摸摸他的头，笑着应道：“长寿，是你啊！阿仁他们探亲去了，没有来”

张长寿一听，一脸不悦，嘟嘟嘴道“哦！这样啊。那我自己去玩了”，转身就往外面跑。

“长寿，你这小子干嘛去，不吃饭吗？”张掌柜急着叫唤。

“小花，偏叫我找阿仁来玩，我这去告诉她，老二探亲去了”张长寿匆匆地回了一句，一下子就跑得没影了。

“这孩子就这样，叫他都不听，咱这爹不好当啊”张掌柜笑道。

柳正风想起自家的老二，微微一笑，点了点头。当即从怀中掏出一个精致的小方盒递给张掌柜，说道：“张大哥，有劳你帮我保管一下这个盒子”

张掌柜接下盒子，将其放入柜中的抽屉里，这才问道：“你们这是要走吗？何时回来？”

“嗯！恩师寿辰将近，我这就探望他老人家去。这盒子内是地契和田契，如果我们不回来，就由你使用”柳正风应道，因为他也不确定是否再回到这里来住。

张掌柜一怔，沉吟片刻便道：“柳老弟，你如此信任，张某人一定好生保管！什么时候回来什么时候过来拿便是”

柳正风自然是信任他才将这么重要的东西交给他，但实诚的他定是不会霸占别人的东西。

“菜来咯”阿福自后门叫着走了出来，一下子就将菜摆在唐元与阿呆所坐的桌面上。

“张大哥，这算饭菜钱”柳正风笑了笑，将一块碎银搁在柜台上。

“柳老弟，你何必这么认真呢。这顿饭，就当我给你践行可好”张掌柜道。

“吃饭给钱，天经地义。张大哥，咱交情归交情，生意归生意，不对吗？”柳正风笑道。顿了一顿，又道：“替我跟张伯父说声，我就不过去打扰他老人家了”

“放心吧！我自会跟他说的。。”张掌柜本想再跟柳正风说说昨夜的心声，但是看见柳正风笑着点下头就走开，便将话又咽了回去。

看过了昨夜的刀光剑影，看过了昨夜的满地血泊，看过了昨夜的淋淋尸体，张掌柜都对自己之前的决定产生了怀疑，真想随柳正风等人一起走才好。

柳正风等人在客栈内吃过饭，告辞张掌柜出来，马不停蹄地按照张掌柜所说的方向而走，追寻义军去。