高庭幅员辽阔，土壤肥沃，驻守在此的提利尔家族借着得天独厚的地理位置，坐拥富饶的土壤和令人难以企及的财富。

放眼维斯特洛大陆，唯一能与西境的兰尼斯特一比财力的，也只有高庭的提利尔家族罢了。

不过，提起兵力和财力，虽然两家同样的财雄势大，可是却从未有某首诸如卡斯特梅的雨季那样的歌曲传唱七国上下，只为了赞叹提利尔家族的光辉事迹。

没有人敢小瞧兰尼斯特的家主泰温，但是身为提利尔家族的守护者，高庭公爵梅斯提利尔就显然不那么有上位者的威慑力了。

尤其是面对他的母亲和女儿时，这种威慑力更为薄弱——

“父亲，你不必如此心神不定。”玛格丽提利尔妆容精致，衣着得体地坐着。

她面容娇媚之余，又神采奕奕地地喝了一口茶，方才仪态万千补充道，“那封信已经送到了黑城堡，那么守夜人总司令莫尔蒙迟早都会回信的，或许他会迟疑，但是无论是资金或人力都是他所急需的，我不认为他会有拒绝的可能。”

“可是……”梅斯提利尔中年发福，不过仍旧有一副好嗓音和好气派。华服在身，让他看起来人模人样，除了额头上因为焦急等待而渗出的汗水显得有那么几许狼狈之外，其余方面都还算符合一个公爵应有的气度。

只不过，高庭上下都清楚他不是真正的实权掌握者，大家心照不宣，心知肚明。

一名举止优雅的老妇人毫不在意给了梅斯提利尔一个白眼，“我的傻儿子，玛格丽还只是个孩子，她都比你更加镇静，你怕什么？我们已经宣称支持蓝礼了，你难道还怕兰尼斯特的人多记恨我们一点不成？”

高庭公爵肩膀一垂，“当然，母亲您说的是。”

老妇人正是人称荆棘女王的奥莲娜提利尔，作为提利尔家族真正的掌舵人，她看起来瘦小老迈，但不妨碍她透出的精明。

奥莲娜夫人不再看向令她失望的儿子——在他发现自己的儿子并没有什么手腕与才干之后，她的心血都用来培养眼前的孙女了。有些亲切地点头认可，“你的计划确实很大胆，也很精妙，我的孩子，你一点也没有辜负我的心血，你生来就是为了做七国的王后。”

玛格丽提利尔嫣然一笑，端庄自持中透着几许风情万种，“那是因为我有一个好老师，祖母。”

奥莲娜却眉头一皱，“我教了你那么多，你却没学会最简单的一件事——男人！凭借你的天赋，蓝礼不该是你轻而易举拿下的吗？”

玛格丽神情有些尴尬，她轻轻侧首道，“蓝礼他……”

奥莲娜手一挥，对自家儿子直接下令，“你出去。”

梅斯提利尔并不敢反驳自家的母亲，对于这个已经很有岁数的女人，他总是心生畏惧，于是便退了下去。

房门关上，奥莲娜夫人对玛格丽多了几分严肃，“蓝礼……他果然和传言所说一样？”

玛格丽点了点头，“是的，在我看来，他喜欢洛拉斯多过我。”

她的神情有些许苦涩，但随即又自嘲笑笑，“其实这样也挺好，事实上，我也不是非常喜欢蓝礼，洛拉斯替我分担了他，不是很好吗？”

奥莲娜看着孙女的神情，心中不觉有些痛惜。

“提利尔家族，从来都不是一个重要的角色，手握兵权，坐拥财富，却永远是一个小角色。”荆棘女王走向窗前，看着高庭宫殿下绝美的精致景色，话中有几分深意，“当年我和塔格利安有过婚约，那是提利尔家族距离诞生一个皇后最近的一次，不过，他退婚了。”

当时她也不过是个少女，除却惊人的财富，美丽的容貌，高贵的出身外，便只是个受了辱而无力回击的弱女子，更因为被退婚，连这些原本被人称羡的先决条件也成为了他人的笑柄。

就因为，高庭的人，既不会“永不遗忘”，也不会“有债必偿”，更不认为“强取胜于苦耕”。

奥莲娜夫人回忆起当年的情形，老迈的面容上露出一个神秘而诡异的微笑，“我们的族语是什么？孩子。”

“生生不息……”

“没错，生生不息，你不用如此拘谨，我的孩子，你是我倾注心血培养的孩子，甚至比起洛拉斯，我都更对你报以期望。你从不让我失望，现在，我知道你心里不痛快，不过我相信蓝礼至少会礼遇你，你试着拿下他，一旦你有了他的血脉，那么登上王位后，你就是独一无二的王后。”

“可是……”

奥莲娜夫人某种一阵精光闪过，“没有可是，你是我一手栽培，你的手段我很清楚，你必须放下一切，将那个男人搞定。至于登上铁王座之后，我不在乎是谁控制他。你也好，洛拉斯也好，那个孩子并不是个太难操控的。”

她起身，“高庭的玫瑰看起来娇艳欲滴，甚至没有冬雪玫瑰那样藏着那么多的花刺，世人认为我们娇弱不堪，只有我们自己知道，玫瑰，它会生生不息。”

她握着玛格丽的肩膀，“你明白的吧？我的孩子，你会，你将，茁壮成长，生生不息。”

玛格丽踌躇片刻后，似乎是放弃了抵抗。

“是的，祖母，我明白，我会的。”她施施然起身，“我会和蓝礼一起去风息堡，他去哪里，我去哪里。洛拉斯能做到的，我一定可以做到，并且做得更好。”

奥莲娜夫人露出一抹欣慰的表情。

提利尔家族的男人能靠得住的实在太少，不过玛格丽却是个心性坚强足智多谋的后起之秀，身为女儿身，她拥有一切优势的外在条件，更清楚如何分析局势，看清利弊。

她比任何人都迫切地，想要看到玛格丽成为七国皇后的那一日。

唯有那时，提利尔家族才不会任人鱼肉，任人耻笑。

荆棘女王望着遍地辉煌的高庭宫殿，一砖一瓦，一石一木，尽显荣华富贵之态，握紧了拳头。