曹嵩一返回家中便命令仆人将家中一切值钱的物事装箱，然后把它们全部运回老家。曹府上下立刻忙碌起来，已进入梦乡的曹操被吵醒了，他披着衣服来到窗前，看着在庭院中正在指挥下人的父亲，心中充满了疑问，父亲大半夜地是要做什么？

自从因买官一事大吵之后，曹操与曹嵩之间产生了巨大的隔阂。这两年多的时间里，父子二人形同陌路，即便是逢年过节，也只有礼节上的问候。透过窗子，曹操看到父亲就像一只斗败的公鸡，眉宇之间尽是沮丧之情。曹操站在窗边又观察了一阵子，他开始意识到父亲正在连夜搬家。董卓的宴会上究竟发生了什么令见惯风浪的父亲如此恐惧，以至于要放弃三代人在洛阳积累的家业。

曹操披着衣服走出屋子，轻轻地走到曹嵩身边。父子二人对视了许久，在父亲的眼神里曹操看到了愤怒、伤心、责备还有关怀。最终他鼓起勇气发问道：“父亲为何要连夜搬家？”

“阿瞒，直到现在你还认为为父买官是错的？”曹嵩并未回答曹操的问题。

“父亲！”曹操迟疑了片刻，缓缓地说道：“为官者，应为陛下尽忠，覆天下之义，为百姓立命。怎能为身居高位而买官鬻爵呢？”

“阿瞒，先帝若不卖官鬻爵，为父又怎能买得太尉一职？”

“先帝卖官鬻爵自是不对，父亲更应据理力争，又岂能助纣……”曹操自觉不妥，急忙改口道，“又岂能错上加错呢？”

曹嵩苦笑着拍了拍曹操的肩头，叹着气说道：“主贤则臣直，为父并非不愿做个清官。蔡邕、卢植的结局放在那里，为父又岂能步他们的后尘。为父一把年纪了，最放心不下的就是你跟曹德呀……现在就想着多积攒些家业，这样就算天有不测风云，你们也能有所依靠啊！”

曹操觉得胸中血气翻滚，父亲或许不是个好官，但他却是个好父亲。他在大臣们鄙夷的眼光中撑起整个曹家，自己身为人子，确实没有指责父亲的资格。曹操之觉得胸中的那些大道理在此时此刻是如此的苍白无力，一时间竟一个字也说不出口。

“阿瞒，为父知道你胸怀大志，但是唯有遇上明君才能一展抱负啊！”

“父亲！”曹操回归主题道，“现在宦官已除，朝中百废待兴，父亲为何要离开洛阳？”

曹嵩摇了摇头说道：“阿瞒，为父正要跟你提及此事，你却先问了。听为父一句劝，明日一早你就把官辞了，跟父亲一起回老家吧！”

“为何？儿子不明白。”

“刚刚的酒宴之上，袁隗与董卓二人几近撕破脸面，大将军何进已死，董卓又吞并了他的军队。为父为官多年，还从没见过如此凶险的局面，为求稳妥，还是远离洛阳这是非之地。”

“董卓胆子再大，也不能在皇城动武吧！”曹操难以置信地说道。

“为什么不能？”曹嵩长叹道，“先帝临终前已无法节制董卓，面对大将军何进，董卓更是阳奉阴违。现在皇帝年幼，单凭一个年迈的袁隗是压不住董卓的。”

曹操愤愤不平地说道：“若一切如父亲所说，那就应该趁董卓羽翼未丰之前，先下手为强。明天我就去找本初商议此事，决不能任由董卓坐大。”

“阿瞒，你还是太年轻了。袁隗向来瞧不起董卓，可他同你老父一样，做事瞻前顾后。要动手，董卓进城那一刻就动手了，何须等到现在。你找袁绍有什么用，袁隗不发话，袁绍也只能按兵不动。”

“那也不能眼睁睁地看着董卓把控朝廷啊！”

曹嵩皱着眉头说道：“为父善于相人面。今日在宴席上观那董卓，只见他眉宇间一股煞气，双眼生得如豺狼一般，举手投足间更是暗藏杀意。现在宦官虽然都完蛋了，可是这董卓为祸怕是更甚于宦官。”

“都怪袁本初的计策，这下可麻烦了！”

曹嵩劝说曹操道：“阿瞒，这天下毕竟是老刘家的天下，袁家在洛阳家业丰厚，自然要同董卓斗得你死我活。咱们老曹家就不要趟这趟浑水了，你也回房收拾收拾行李，同为父一起回谯县吧！”

曹操思索了片刻，摇着头说道：“父亲，本初对我恩重如山，于公于私我都不能离开洛阳。”

“阿瞒，你就是不为自己想，也得想想你的妻儿啊！”曹嵩还在做着最后的努力。

曹操斩钉截铁地说道：“父亲，儿子绝不是任人宰割的羔羊，昔日蹇硕都没能致我于死地。董卓一个边塞莽夫，又能奈我何？此宅是父亲多年的心血所在，就让儿子替您看管这洛阳城内的家业吧。”

曹嵩见曹操说得如此坚决，只好改口道：“也罢，为父老了，曹家早晚也要交到你们兄弟二人手中，多些历练也好。阿瞒，你想留在洛阳，为父不拦你，可你得答应为父一件事。”

“父亲请讲，莫说一件，就是十件也不在话下！”

“倘若洛阳有变，就算你与袁绍交情再深，也要带着妻儿离开这是非之地，能办到吗？”

“这……”曹操犹豫了一阵子，最后下定决心说道：“父亲放心，如果事不可为，儿子定会弃官返乡。”

“那为父就放心了！”曹嵩叹着气说道。

父子二人并肩站在一起，一言不发地看着府中进进出出的仆人。曹嵩用力抓着曹操的肩膀，一时间百感交集。自从曹操入仕后，就从没让自己省过心，但也从没让自己失望过。此次一别，再见面又不知何年何月。想要再多嘱咐几句，又不知该从何说起。

等贵重的东西都收拾完毕，曹嵩准备回屋休息。曹操突然开口道：“父亲，您说袁太傅能斗过董卓吗？”

“不好说，若论手腕以及人望，袁隗胜董卓许多；但若论行军打仗，董卓远胜袁隗。你问这个做什么？”曹嵩不解道。

“那您觉得，我与董卓在带兵上孰优孰劣？”

“怎么？你还想与董卓对阵啊？人家打仗的时候，你还在和泥巴呢。”

“当年讨伐黄巾贼，同样是攻打广宗，董卓是被敌人打得屁滚尿流，我可是大胜而归啊！”曹操得意地说道。

曹嵩皱着眉挖苦道：“广宗是你打的？明明是皇甫将军，阿瞒……你可别往自己脸上贴金了，你不过是一副将，怎么敢跟主将相提评论。”

“父亲，您看着吧，若董卓敢乱来，我一定带兵给他点颜色看看。”曹操摩拳擦掌道。

曹嵩苦笑道：“想我曹巨高一辈子小心谨慎，从不说过分的话，也不做过分的事。好不容易挣得这些家业，怎么就生了你这么个二人，许劭说你是‘治世之能臣，乱世之奸雄’，我看呐，你就是咱们老曹家的败家子，这洛阳城内的宅院怕是保不住喽。”

“哪能呢，父亲。”曹操安慰道，“谁要是把您的房子给烧了，我就去把他家的房子给点了。”

“胡说八道，还嫌事情不够大。夜深了，明天我还要赶路，你也早点回去睡吧。”曹嵩说完便向自己的屋内走去。

“儿子恭送父亲！”直到曹嵩进屋，曹操才返回卧室。与父亲冰释前嫌，此刻的曹操心情瞬间大好。虽然董卓的到来给洛阳城蒙上了一层阴影，但在曹操看来根本不足为惧。一个黄巾军的手下败将，能有多大的能耐？

洛阳城中各方势力开始博弈，袁隗与董卓的矛盾愈加尖锐。丁原成为双方输赢的关键，占得先机的袁隗能把董卓的势力赶出洛阳皇城吗？