战马的嘶鸣声，骑兵的喊杀声混在一起，震耳欲聋。鞠义紧盯着冲过来的骑兵，心中估算着距离与速度，当‘白马义从’距自己大约百步的时候，鞠义大喊一声“守”，只见这八百先登死士最前面的一列竖起大盾，后面的几列则将大盾举过头顶，不远处的袁绍只看见大盾在一瞬间，连成一面盾墙，而对面冲在最前方的‘白马义从’纷纷放箭，就好像在配合鞠义的将令一般，箭矢如雨点般落在严丝合缝的盾墙上，发出一阵“叮叮当当”的声音，‘白马义从’引以为傲的骑射竟没有造成一分一毫的伤害，仅凭这一手防御，鞠义就足以傲视群雄。激烈的战争还在继续，转眼间‘白马义从’已距‘先登营’不足五十步，鞠义迅速更换将令“防”，‘先登营’再次变阵，最前面的三排士兵，迅速将盾牌立于地面形成一个斜坡，士兵则躲在盾牌后面。后面的士兵一只手将盾牌立起，另一只手拿起已经上好弦的硬弩。

战马越来越近，三十步……二十步……就在与‘先登营’接触的那一刻，鞠义怒吼一声“破”，前面的士兵听到将令，立即将盾牌立起向前推动，战马因突然出现的阻碍，而纷纷强行停住了脚步，马蹄腾空立起，不少骑士被受惊的战马甩在了地上，冲锋的阵型被彻底打乱，与此同时，后方士兵纷纷扣动弓弩的扳机，如此近的距离自然是百发百中，马与人的惨叫声不绝于耳，冲在最前面的骑兵几乎全部中箭倒地，‘白马义从’在这一刻遭受到了前所末有的惨败，前队先锋受挫，后队自然也乱了阵角。

袁绍长剑遥指远方，大声喊道：“放箭！”几千支箭矢的离弦声，组成了一首送葬曲，箭雨过后，公孙瓒的攻势被彻底瓦解，占得先机的袁绍迅速下令“冲”，鞠义就像出笼的猛虎带着大部队向正前方杀去，公孙瓒的军队瞬间溃不成军，四散逃亡，攻守异形，袁绍难掩喜色，也带着少数近卫跟着鞠义杀了过去。

鞠义杀的性起，大部亦跟着他跑得飞快，不知不觉间袁绍与鞠义中间出现了一个巨大的空隙，空隙中间遍布公孙瓒的败卒，其间有将校不断收拢败卒，滑稽的场面出现了：大部队被鞠义带着冲了过去，主帅袁绍却被落在后方的残兵败将包围在一个小土坡附近。因打败仗而产生的怒火终于有了发泄的对象，袁绍优势转为劣势，全面胜利的情况下，主帅要是被逃兵给杀了，这可真的让老袁家再也抬不起头来了。别驾田丰拉着袁绍寻找躲藏之地，同时又派人命鞠义带兵速速前来解围。

袁绍甩开田丰的手，用力将头盔摔在地上，怒吼道：“大丈夫宁可死在阵前，也不要死在墙后。”接着冒着箭雨来到了士兵中间，奋力指挥士兵展开反击，这一举动极大地鼓舞了士气，周围敌人虽多，一时间倒也拿他们无可奈何。

袁绍身边的士兵一个接着一个倒下，自己也身中数箭，幸亏铠甲坚固，箭矢并未伤及皮肉。情况已十分危急，袁绍已打定主意，自己就算自刎，也不要落到公孙瓒手上，剑已横在颈中，袁绍闭目待死。只听到远处一阵骚乱，围困自己的士兵纷纷逃亡，鞠义带救兵赶到了。

满脸是血的鞠义，一见到袁绍立即拜倒下去：“末将救援来迟，还望车骑将军恕罪。”

袁绍赶忙扶起鞠义回道：“来得正好，若不是将军及时赶到，今日必为公孙瓒那贼人所乘。”袁绍说话间也注意到鞠义满脸是血，又关切地问道，“将军受伤了？”

鞠义用手在脸上抹了抹，嘿嘿笑道：“都是敌人的血，没一滴是自己的。”

袁绍听后大为放心，站直了身体，清了清嗓子对鞠义正色说道：“今日将军破‘白马义从’在前，救袁绍于后。危难之中，将军大义，袁绍没齿难忘！”

鞠义赶忙回道：“能够效命在车骑将军帐下，实乃生平快事。”鞠义虽答得合理，可脸上布满得意之色，只是夜幕降临，没人注意到罢了。

界桥之战袁绍大胜，‘先登营’大破‘白马义从’，袁绍由绝对的劣势扭转成为了均势。

公孙瓒竟然败给了袁绍？界桥之战的结果迅速传遍天下，各方势力的反应大相径庭。身在长安的董卓胁迫汉献帝发出诏书，要求公孙瓒继续讨伐袁绍这个“逆贼”。心有不甘的公孙瓒在得到诏命后，继续对冀州用兵。袁绍不得不再次应战，双方在龙凑继续展开对峙。

身在鲁阳的袁术不屑地说道：“家奴袁绍竟有如此运气，公孙瓒大意了。”袁术说完这句话立刻修书一封，信中言明，待自己夺回荆州后就会发兵北上，现在刘表已被孙坚困在襄阳，战事不日就将结束，还望将军莫要撤兵以致袁绍坐拥冀州。

东郡城内，曹操与荀彧围炉而坐，袁绍获胜虽令二人松了一口气，可眼前依旧是一片迷雾。

荀彧双手不断在火炉前翻转，他一边烤火一边向曹操说道：“如今袁绍虽然勉强挡住了公孙瓒，可联兵讨董之势已不复存在，孟德应早做准备啊。”

“文若言之有理，现在新卒已经练成，该向何处用兵呢？”曹操发问道。

“依我看现在不必急于用兵，诸侯分崩离析皆因董卓远遁长安。万一董卓兵出函谷关，必然再成联合之势。此时若动了刀兵，日后恐怕就难以联合了。”

曹操愁眉不展地说道：“董卓一日不出兵，我们就要等一日；一月不出兵，就要等一月。如此这般岂不要困死在这小小的东郡。”

“孟德多虑了，袁绍与公孙瓒一旦在龙凑分出胜负，只要董卓按兵不动，则天下大势必然大变，袁绍需依仗孟德南阻袁术，届时则可趁机向南扩张。”荀彧答道。

“听文若之言，本初此战定能取胜？”

“袁绍虽非明主，但胜公孙瓒多矣。他既能在界桥取胜，则说明其在冀州立足已稳。公孙瓒内有刘伯安（幽州牧刘虞字）之忧，外有强敌袁绍，时间拖得越久，对自己越不利。其本性贪功冒进，看似与袁绍势均力敌，实则不如远矣。龙凑之战，袁绍必胜！”荀彧斩钉截铁地说道。

天寒地冻，虽然有火炉在旁，可曹操依旧感觉到很冷，他用力裹紧衣服后，搓着手发问道：“若只是作壁上观，未免太过被动。近日元让（夏侯惇字）察觉青州黄巾贼有再起之势，我想兴兵伐之，一则练兵，二则救黎民于水火，三则扩大地盘。此路可行否？”

“让我想想……”荀彧说完便陷入了沉思之中，他仔细思考着曹操刚刚说过的每一个字，脑中浮现出东郡周边的地图，他开始分析黄巾军可能的动向，计算着每一种可能。

曹操静静地坐在一旁，等待荀彧的答案。

想清楚各种利害关系的荀彧最终开口说道：“孟德设想的确可行，只需注意一点。”

“需要我注意什么？”

“黄巾若起，孟德主动出击，则容易落人趁机扩张地盘之口实，我们现在一旦被人猜忌，则难以立足。青州周边皆碌碌无为之辈，能够对抗黄巾贼者，公孙瓒、袁绍、袁术三人耳。如今公孙瓒与袁绍战成一团，袁术正对荆州用兵，此乃天赐良机。”

“好一个太公钓鱼！”曹操兴奋地说道，“我正发愁该如何发兵，经文若这一点拨豁然开朗，我这就命元让加紧备战。”

“孟德深谋远虑，我不过是从旁协助。”荀彧谦虚地说道。

不过寥寥数语，就决定了未来的发展方向，前途虽然光明，脚下却是依旧一片泥泞。

试问世间又有几人能走得过这浸满了血水的坎途！