刚入冬，留地张氏主家就传信，让张易年前去留地，参加今年的祖宅大祭，家主会在祭祖后，主持张易的束发仪式。

男孩十五岁束发，取自《论语》里‘吾十有五而志于学’，到了十五岁，孩童启蒙结束，就要学习经文。张易很特殊，还没到十五，就已经有《弟子规》《千字文》传世，因此家主替张易束发，就是准备亲自教导《素书》和《六韬》，收下张易这个亲传弟子。

在去留地之前，张易还需要去余姚一趟，他要去看看自己名义上的母亲魏妍，是江东望族魏家嫡女，因为张铮有才才下嫁震泽张家，张铮被杖脊而死后不久，魏妍就被接回娘家，孝满后改嫁到余姚虞氏。

去年张易入宗族后，已经去信告之，现在张易要游学，要先去见魏妍一面。

等终于出行时，张易赫然发现，带队护卫自己的，居然是自己一脚踹到水里的探子。原来庄主见其勇猛，在他就医恢复期间，就派人把他家人全部接到岛上，并委其护卫副总管，家人羁绊在此，庄主给的待遇又远远超过当兵，他也就留下了。

“他叫祖茂，你认识的。”庄主把他拉到张易身边，先给他做了介绍，又对祖茂说：“大荣，此去艰险，天和的安危就托付给你了。”

张易心中一突，祖茂是三国演义中孙坚的悍将，正史是没有出现的，想不到还真有这个人，居然被自己抓了，然后被庄主截胡。

祖茂立刻作揖到底：“必不负庄主所托，家母还请庄主照应。”

这是一艘小帆船，船上都是张易孝敬魏妍的礼物，穿行整个震泽，然后从钱江往下游走，一直到余姚，都要靠祖茂和六名护卫保护。

他在庄主面前信誓旦旦，好像出征的将军，等手下开船后，就走到船头，用胳膊抵抵张易，笑着说：“这趟美差，是我走了后门才得来的，我想报恩。”

“报恩？这一船价值三千贯，一路上不知遇到多少水贼，值得你拼命吗？”

张易擒获他，庄主亲自施恩收留，他日子肯定比原来要好得多，报恩的说法说得过去。到底有多少诚意，张易也不清楚。

祖茂爽朗一笑：“哈，些许小贼我还没看在眼里，你当然也没放在心上，能一脚把我踹下水的，不说吴郡，马迹岛上只有你才有这本事。”

他当时用力撑船，双脚都在竹筏上扎了根，还真不是轻易就能被踹动的。

张易一脚有多重，也就他们两人清楚。

“呵，你倒是识货。”

“以后我就跟着你怎么样？”

“跟着庄主不好吗？”

“留在岛上，整天划着小船巡逻，早就腻味了，马上你就去游学，我跟着你鞍前马后伺候怎么样？我走南闯北，做惯这些事，有我跟着照应，肯定不须你烦神。”

“我去游学，只想一个人走，有你照应，还能锻炼什么，你若真想跟我，就把家里的孩子，帮我训练出来，多多益善。”

“庄主肯让你一个人出去？不可能的。”

“那我也会带张成这些小孩子，一起去见识见识。你安心帮我训练小孩吧，多陪陪母亲，尽尽孝心，几年后我要带你们征战，你可就没这机会了。”

“征战？你要带兵打仗？好吧，趁这几年，我一定把你的子弟兵训出来，顺便把弟弟妹妹也都安置好。”

庄主派来的都是武艺高强的护卫，是因为路上不太平，才路过第一个岛屿，就被人拦住了。

八艘小船，上面各站在两个大汉，手里都是明晃晃的铁剑。

一个护卫立刻上前喊话：“马迹张家的船，途径宝岛，还请行个方便。”

“确实是张家的船，怎么你们都是生面孔？领头的人出来看看。”帆上有张家的标记，他们一看就知道。

“在下张易，是去余姚贺寿，带的是熟悉水路的人，还请宋家的兄弟行个方便。”这个岛屿是宋家占据的，领头的当然是宋家人。

“哦，哦，你就是竹庐教书的张易？久仰久仰。”领头的宋家大汉一摆手，其他小船就开始掉头，这里距离马迹岛也就十来里水路，既然是近邻，生意当然没法做了。

“幸会，感谢宋大哥高义，下次有空去马迹，在下一定美酒招待。”既然他们撤退，张易也就打了哈哈。

然后每过一个岛屿，就有船出现，最终都是靠竹庐张易的名头过关了。自从竹庐教书，写出启蒙的《弟子规》传开后，附近人已经知道他的名号，占岛的并不是粗鄙的水贼，大家族礼遇名士是起码的规矩。

天色将晚，祖茂问张易：“是不是找个岛屿落帆下锚？待明日天明再走？”

一路上，六个护卫轮流掌舵，累到谈不上，夜里行船总归有危险。

“风向很顺，连夜走吧，我来指挥航向。”今晚会是满月，张易有把握不会走错。他就是这里出生长大的，虽然震泽和后世诧异很大，余姚的位置可没变化。

祖茂也希望连夜通过这里：“这里已经是会稽郡九宗的地盘，未必还买你的账，虞家有人当官，也不知他们认不认？”

“我觉得提虞家还不如说我们去魏家。”魏妍娘家是江东望族，在江东地区的影响力要比九宗二十八家大很多。

张铮去世后，魏家接回女儿，孝满又给虞家家主做了填房。

世族联姻可选范围不大，每一个子女都紧俏得很，尤其是望族就这么几家，嫡子女嫁娶都要门当户对才行，如果不是看中张铮的才情，魏家嫡女是不会下嫁的，结婚之前，魏家可不知道张铮是留候子孙。

张易走这一趟，除了拜见名义上的母亲，还要去见见虞翻，算起来是自己的弟弟，是魏妍改嫁后生的。

历史上虞翻文武全才，精通《易》学，兼通医术，一手长矛使得出神入化，据说还能日行三百里。现在才七岁，是张易必须笼在袖中的人才。这次见面，张易就会把《弟子规》送给他，让他学学首孝悌。

震泽还是比较混乱的，占岛的二十八家虽然不会对商船赶尽杀绝，却会雁过拔毛，张易夜里行船，见到的货船比白天多得多，商人们宁愿冒着夜行的危险，也不愿面对老远就能看到他们，然后用快船围堵的水贼。

相比于后世，震泽覆盖面积要大好几倍，很多后世有名的小城镇，现在都是浅水区，开船去余姚却很方便，不需要绕很多。有祖茂这个熟悉震泽水路的斥候带路，根本不需要张易看星辰辨位，等从大湖进入浅水区后，祖茂变得谨慎起来。

“从这里往东是出海口，商人船队都是从这里出海的，去余姚可以从海里绕，不过我们的船太小，经不起风浪，只能从浅水区走，道路要近得多，却很危险，降帆，把桅杆放下来，弓箭拿出来，准备偷渡。”

浅水区是吴郡和会稽郡的交界处，到处是芦苇荡，把水面隔成一个个港汊，地形非常复杂，藏在这里的主要是流民野人，还有逃兵弃奴组成的水贼，那些被抢了根本的家族，往往也躲在这里舔伤，这些人都非常凶悍，天王老子都敢抢。

九宗二十八家从来没想过围剿这里，因为力有不逮，还吃力不讨好，而且这里也是他们的退路，真要万不得已，也能带家人逃进这里，求个活路。

平底小船吃水浅，只要没有芦苇的地方，就能通过，放下桅杆后，也就没有指引，船可以偷偷摸摸划过去，真要撞上水贼，还能和水贼捉迷藏，只要不被围住，船上八人都是好手，就有把握脱身。

张易等人是清晨进入浅水区的，运气不错，快到中午都没有见到任何人影。见到警戒的护卫松懈，讲起了笑话，祖茂立刻训斥：“不要大意，越往深处，芦苇荡越密，藏身的野人越多，被他们提前发现，绕前伏击就惨了，你们死了可不打紧，伤了老师，万死不赎。”

野人距离大湖区太近，很容易被巡湖的护卫抓走卖掉，刚才的区域，也就水贼敢过来，但是这一片面积太大，没碰上很正常，浅水区深处已经形成一块块陆地，是野人聚集区，他们非常排外，连水贼都无法接近他们地盘，外人很难知道他们虚实。

“不要说了，有人发现我们了，准备逃吧，下面听我指挥，左拐进岔道。”张易眼力好，已经看到远处芦苇中有亮光闪烁，不仅苦笑，墨菲定律真特么有道理。

刚进岔道，张易就示意停下来，然后就趴上棚顶，往刚才的地方眺望。没过多久，就从芦苇荡里撑出十几条竹筏，上面都是两个人，前面拿刀，后面撑篙。

张易看着他们分散搜寻，从迎面堵过来的，只有四个竹筏。

他们知道被发现了，却想不到张易躲避仅仅是调出他们，看看他们到底有多少人手。总共二十几个水贼，还被轻轻一招就分散了，根本没有威胁。

视野范围也就数百米，十分钟不到，四条竹筏就已经撑过来了，然后他们就看到船忽然从芦苇荡里冲出来，上面的人都是手持弓箭的大汉。

八个水贼也懵了，他们以为是偷渡的商人，只要他们围上来，拿刀一吓，就能予取予夺，哪知这船上居然是拿着弓箭的催命鬼。

弓箭可不是什么人都用得起的，你特么有这么多弓箭，刚才躲什么？

张易已经插手指挥，祖茂也就不再说话，他唯一服气的人就是张易。

张易见到对方已经吓坏了，冷冷地说：“不想死，先把竹篙砍成四截。”

六把弓箭指着，这些水贼根本不敢反抗，直接用刀把竹篙砍断。

张易再次下命令：“现在把刀和竹竿扔到水里，我们只是路过，不想杀人。”

听说不是把刀上缴，八个水贼立刻扔进水里，现在是深秋，只要张易等人放了他们，他们还能下水把刀摸出来。

“你们再敢追上来，就没有这么好说话了。”张易警告了一句，转身对祖茂说：“我们走。”

水贼也是有活动范围的，摆脱这里的水贼后，半个时辰后才遇到第二伙，因为这次是忽然遭遇，对方只有十来个人，在弓箭威胁下，同样扔刀保命。