一路长途疾行而来，众人俱是口干舌燥，腹中甚感饥饿。草草吃过干粮之后，厉知行等人按部就班，各自在身前布下隐匿和防护阵法，开始入定打坐。

余跃低声向巫香容问询，大致了解四周的地形概貌，稍事辨别方位，纵身径直向西，没入一片浓密的灌木丛中。

大约潜行了一刻钟的工夫，余跃刚刚站稳脚跟。

“嗖……”

约莫二十五丈开外，一道黑影一闪即逝，疾如闪电。

“嘿嘿……妖兽自行现身，倒是省下一番探察的工夫！”

余跃轻笑了一声，当即运起“疾风术”，在后面紧追不舍。

茫茫夜色中，丛林草木高深，一人一兽相逐正欢，疾如闪电星丸。前方的黑影，身形极为小巧，灵动迅捷，忽左忽右，不断变换着逃逸路线，竭力摆脱被捕捉的厄运。

“沙沙沙……”

“咔嚓……”

后面的灰色人影，身法起初略显生涩，不过倚仗耳目敏锐，始终紧盯不放。时而窜上树梢，接连撞开茂密的枝叶，绕着树干滑行；时而一头扎进半人多高的草丛，拨开层层蔓藤和灌木，蛇行前伏。

“呼哧……呼哧……”

生性狡诈的“闪电貂”，往往疾速狂奔中，会突然一个转折，再易向而逃。余跃被迫强行止住身形，折返往复，吃尽苦头，喘息之声渐渐粗重急促起来。

“哈哈哈……任凭奸猾似鬼魅，终究落入在下之手！”

余跃一边磨砺“疾风术”，一边悉心控制法力消耗，以免后继乏力之时，身陷险境。自今夜过后，狩猎便正式开启，眼前宝贵的练手之机，更显弥足珍贵。

随着时光推移，半炷香之后，“闪电貂”的习性，余跃已逐渐掌握谙熟，预判到其逃逸方位，脚尖在地上一点，抢先占据有利地势，轻舒猿臂，不偏不倚，一把将其轻轻捞在手中。

“嘿嘿……陪本仙师磨练身法有功，暂且饶过一命！”

心情大好的余跃，手指微微用力，这头惊恐万状的“闪电貂”，被弹出十丈开外，就势几个翻滚，遁入丛林逃之夭夭。

初次与低阶妖兽周旋，法力虽有所损耗，但驭使之间更为顺畅，经脉中的气血“咕咕”流动，奔腾激荡，令余跃心气高昂，战意浓烈，继续大踏步走向深处。

晚间星月清冷，透过繁茂树木的缝隙，洒下无数稀疏斑驳的光影。林间空地上，堆满了落叶与枯枝，异常厚实松软。阵阵轻微的腐烂之气，木叶花草的清香，混杂在危机重重的密林中，反而增添了少许生机与祥和。

“嘶……似有兽群来袭！”

四面八方的灌木林中，传来阵阵急促而迅猛的窸窣声，余跃猛然心生警觉，马上停下了脚步，驻目环顾一周，不禁倒吸了一口凉气。

二、三十条黑影，自林中纵跃出来，瞬间将余跃团团围住。

“闪电貂”的外形，虽与普通貂类相近，体格壮硕，如成年土狗般大小。一身皮毛呈紫黑之色，非但没有一丝柔顺光滑之感，反而异常粗粝硬实。

两枚雪白的獠牙，自口中两旁伸出，然长达三寸。四足的利爪之上，闪动着锋利的寒光，一双眼眸中，尽是凶厉之气。

“闪电貂”虽属低阶妖兽，但已初具灵智，自感单打独斗，力有不逮，惨遭余跃的尽情戏耍后，竟然怀恨在心，转而召唤同伙前来寻仇。

“哈哈哈……孽畜，来得正好！”

余跃见状不惊反喜，方才追逐单只“闪电貂”，轻身功法已

大体圆熟。眼下独自对抗一群妖兽，腾挪躲避与防御之术，正好趁机一并磨砺。

虑及于此，余跃默念法诀，继续运起“疾风术”，再加持一层“厚土盾”，在半空中纵身跃起，施展“游龙御风”身法，居高临下，径直扑向貂群。

……

遥远的天际，隐隐现出了一丝鱼肚白。鸟雀飞禽清脆的鸣叫，此起彼伏。一颗颗晶莹的露珠，顺着肥大的叶面，缓缓滴落下来。深山密林的崭新时光，即将开始，嘈杂喧闹而又生机勃勃。

“呼……”

“窸窣……”

“咔嚓……”

衣袂破空之声，劲急迅捷，在浓荫蔽日的密林中，四下响起。叶片撞落、树枝断裂、妖兽奔行的声响，混杂着龇牙咧嘴的嘶叫，乱做了一团。

伴随一声轻啸，余跃的身影如一只灰色大鹤，冲天而起近五丈高，在半空之中，借助脚尖互击之力，朝前滑行了二十来丈，一个灵巧无比的转折，轻飘飘落到前面的空地。

棱角分明的脸颊两侧，各留有数道殷红的爪痕，平添了几分男人的粗犷彪悍。身穿的粗布短靠，遍布着细长的裂口，早已破烂不堪，粘染着星星点点的血渍。

密密麻麻的“闪电貂”，潮水一般自丛林内冲出，瞪着血红的眼眸，口中不住地厉叫咆哮，在身后不依不饶，恨不能将前方的修士撕成碎片。

“水龙术！”

一股粗如缸桶的水柱，从余跃手中激射而出。蜂拥而至的妖兽，当即遭到迎头痛击。冲在最前列的几只“闪电貂”，脚底冷不防几个趔趄，尾随其后的同伴，猝不及防之下，连滚带爬，悉数淹没在浩浩荡荡的白色浪涛里。

……

一处临时栖息之地，四名修士齐齐向远方眺望。

天色已然大亮，众人的视野中依旧杳无人踪，厉知行的眼眸中闪过不悦之色。

“刚入队的新人，如此不知轻重，成何体统！”

“哼……该不会大意失手，此刻已遭遇不测？”

尹博传和商丘低声埋怨，隐隐有些幸灾乐祸。

“余道友虽初次历练，但其为人谨慎，实力尚可，兴许见猎心喜，错过了约定的时辰。”

巫香容甚感尴尬与不安，也不由微微皱眉。

“呵呵……实在抱歉，在下沿途稍许耽搁，令各位道友久候，尚请恕罪。”

巫香容取出一枚传音符，正欲激发催问余跃的行踪。众人的耳旁，一阵清朗的笑声遥遥传来，从容中略带喜悦之情，几个起落间，一具灰色的身影，便落到了近前。