救人如救火，不容耽误分毫。

半个时辰后，应征的30名筑基修士，早已奉命在石厅集结，整装待发。各宗总管、长老悉数到场相送，向本宗弟子低声叮咛嘱咐，淡淡的离愁与悲壮气息，无声蔓延开来。

“呵呵……果然不出巴某所料，余道友位列其中。”

“凡事须留有余地，不然现世现报，就在眼前。”

“嘿嘿……管中窥豹，一叶知秋。余道友的人缘根基，可谓浅薄之极。”

余跃的赫然在列，居然引发了一通揣测非议。

“余道友吉人天相，一路保重。”

略显嘈杂的氛围中，李遥定越众而出，眼神颇为复杂。

“呵呵……他日潮汐城中，李某静候传讯交易。”

无论出于真情实意，抑或着眼日后的示好，彼此仅是萍水相逢，李遥定在出征之际有此举动，令余跃心底掠过一丝暖意，不至倍感落寞孤寂。

“哈哈哈……多谢李道友挂念，余某必定如期赴约！”

自古以来，锦上添花易求，雪中送炭难得。余跃含笑抱拳，言语之间，并不见颓丧怨恨满腹，反倒隐隐透出少有的豪气，让李遥定又一次暗中侧目。

“每逢恶战，余某榜上有名，不知实属天定，抑或人为？”

除了冷笑和无奈，余跃只能自嘲安慰一番。

“舌战黄因策，不单洗刷冤屈，还获得巨额灵石补偿，看似正本清源，大获全胜。”

“实则因为余某的强势，开罪一众总管、长老，在岨崃山脉的修士群体中，显得更为孤立另类。”

送别之际，不知犹存恨意，还是自觉无颜以对，江重雾始终未正面观瞧余跃，不痛不痒地勉励了几句。同行的武定南师兄，似乎有意和余跃拉开间隔，连起码的点头之交都免了，面无表情，独自站立一边。

“嘿嘿……患难时刻，方见真情。人之相交，贵在相知，无关乎同门名份，相识岁月长短。毕生有一、二知己，于愿足矣！”

余跃见状洒然一笑，与武定南叙旧的念头，就此彻底泯灭。

……

天地间寒风凛冽，修士法袍被吹得猎猎作响，放眼望去，满目皆是衣袂飘飘，别有一种豪情壮怀。时而施展轻身功法，穿梭祟山密林；时而飞纵虚空之上，驭剑飞行。

前后不过半日工夫，30名驰援的筑基修士，如期赶至“凌岚城”中，顾不上片刻的调息休整，跟随城主阴缚石身后，登临高大巍峨的城墙，四下巡视察看。

众人面前的平川，一望无际，广阔无边，不失为绝佳的征战杀伐之地。极目远眺，连绵起伏的“岨崃山脉”，尽情向左右蜿蜒伸展，目力望不到尽头。

城下大片的开阔地面上，满布坑坑洼洼，大小深浅不一。各类妖兽的足迹痕印，依稀可辨。掉落的皮毛、折断的利爪、尚未腐烂的骸骨，散落得到处都是。

一股浓重的腥臭味道，随着阵阵疾风，直扑鼻端而来。

坚硬结实的城垛上，无数爪印横七竖八，观之触目惊心。20多名“朝阳宗”门人，应属阵法师一职，在多处损毁严重的要塞之处，忙于修补、篆刻符文。

众多炼气弟子神色疲惫，随意瘫坐在城头各处。四周的斑驳血迹，必是人兽混杂，东边一滩，西处一片，早已凝结枯涸，风干成了紫黑之色，先前战况的惨烈，可想而知。

“咳咳……各处城防的总体态势，诸位道友已一一过目，局面实难乐观。幸亏本宗长年苦心经营，应付兽潮颇有心得，才不至乱了手脚。”

回到城主府，阴缚石面有忧色，召集众人紧急商议。

“此次兽潮不同往日，乃人为施法而致，驭使妖兽进退有度，采用围三缺一之术，瓦解守城修士斗志，扰乱城中居民人心，令人疲于奔命，防不胜防。”

围攻城池的妖兽，皆在6级以下，心智尚未完全开化，竟然懂得排兵布阵之法，令余跃等一干筑基修士，心中大感好奇和惊诧。

“阴城主，何为围三缺一？”

阴缚石勉强露出一丝笑意，满含疲惫苦涩。

“往年兽潮爆发之际，妖兽自四面八方一拥而上，虽凶残狂暴，却是毫无章法。如今则是轮番猛攻三面，独独将退守本宗的西门，故意放空不理，秋毫无犯。”

一众修士闻听之下，不由面面相觑，心中掠过一阵寒意。

“对垒两方若势均力敌，贸然将对手逼入死地绝境，实乃兵家大忌。”

“困兽犹斗，最终即便取胜，所付代价必然惨重，正所谓杀敌一千，自损八百。”

“故留一条活路，令弱势一方顿生逃生之念，无形中军心浮动，斗志削减。”

“攻心为上，不战而屈人之兵！”

“嘶……暗中施法之人，无疑是厉害角色！”

余跃一行来到下塌精舍，心头异常沉重和压抑。

“既属人为之祸，何不派遣精锐小队，暗中潜入，四处搜寻，狙杀幕后驭兽之人，岂不一劳永逸？”

集中商谈之时，虽众说纷纭，大都泛泛而谈，毫无可取之处。1名来自“星月坊”的驰骋修士，自作聪明，主动献上一计。

“嘿嘿……并非只有道友虑及于此。阴某前后征召数批修士，冒死深入岨崃山脉，足足15名筑基精英，最终无一人生还。”

阴缚石面色阴沉，不住唉声叹气，神情间隐有不耐之色。

兽潮一旦爆发，妖兽的日常习性、活动行踪，与以往大不相同，不但异常凶悍残暴，且喜聚众齐行。即便遇见低级妖兽群，筑基修士也要落荒而逃，因而数次暗中刺杀，皆是损兵折将，铩羽而归。

“无论战况纷乱万变，提升自身修为，临阵谨慎应付，方为上上之策。”

大战前的短暂平静时光，余跃亦是见缝插针，闭目打坐。

修士之威能施展，重在自身境界修为，多以单打独斗见长，面对成千上万的妖兽，残暴嗜血，悍不畏死，任谁都会生起无力之感。

调动数千弟子，布防城池，抵御外侵，就更非众人所长。