陈嚣一把揪住堂元的衣领，将人拖到青离面前，一脚踢在他的膝弯里，然后，抬眼看青离，问道：“‘老实点儿’怎么说？”

青离教了一遍，陈嚣轻咳一声，剑架在堂元的脖子，摆出一个凶狠的表情，用略蹩脚的倭语道：“老实点儿！”

堂元很老实，战战兢兢的求饶。

青离道：“别害怕，我问你几个问题，你好好回答便是。”

堂元连连点头。

青离问道：“鹿屋岛这一带不是毛利三郎的地盘吗？什么时候成了藤原家族的了？”

堂元听到这话，猛地一抬头，“你们是什么人？怎么会认识毛利大人？”

青离道：“我们是来做生意的，自然要先打探这边的情况。之前我们就派人来跟毛利先生接触过，毛利先生对通商事宜也是很感兴趣的。”

关于毛利三郎的事，都是沙含影告诉他们的，通商什么的却是她胡诌的。不过，她并不担心被揭穿。毛利家族统治鹿屋岛长达数十年，藤原若是想要让鹿屋岛的海盗为自己所用，不可能留毛利三郎的性命。

果然，堂元神色黯然，道：“毛利大人已经、不在了。”

青离听出他语气中的异常，问道：“是藤原家族杀了毛利先生？”

“不是！”堂元连忙否认，犹豫了下，看了看脖子的剑，咬了咬牙，道：“是诅咒。”

青离心下惊讶，没想到会听到这么个答案，问道：“什么诅咒？”

堂元道：“海龙王的诅咒。”

据堂元所说，海龙王是皇族的守护神，因为某个原因沉睡了六十年，如今醒来了，将对所有对天皇不敬的人进行惩罚。

一个月前，毛利家族的成员陆续死于一场怪病。当时藤原家族已经到了鹿屋岛，毛利三郎临终前将鹿屋岛交给了藤原家族，并将诅咒的事公之于众，说藤原家族会带领所有人解开诅咒。

在那之后，毛利家族的诅咒也终于解开了，不过，幸存下来的也没几人了，如今都成了藤原家族的家臣。

这番话让青离想起了那日海龙王现身，在战场写下的八个字……她想了想，问道：“海龙王的传说，是什么时候有的？”

堂元想了想，道：“祖辈也曾有关于海龙王的传闻，不过，诅咒的事是最近才听说的。”

青离点了点头，沉默了会儿，问道：“不知毛利先生葬在哪里？我们想去祭拜祭拜他。”

堂元看了看天色，张了张嘴，没敢拒绝，“好，我带你们过去。”

毛利三郎葬在鹿屋城东边的一片树林之中。

青离几人跟着堂元走到这里的时候，天色已经完全黑了下来。树林里很是幽静，树影在月光下摇曳着，平添了几分阴森的氛围。

青离是惯于跟尸体打交道的，什么魑魅魍魉的都不惧。陈嚣几人就更不必说，早就走惯了夜路。倒是那位堂元先生，一路后脊背到脖颈都是凉飕飕的，带路带得心惊胆战。

路，陈嚣听青离将堂元的供词翻译了一遍，啧啧两声，道：“这海龙王也是够忙的。真要是守护神，为何战乱未起就躲了起来？”

堂元停下脚步，“到了。”

陈嚣抬眼看过去，眨了眨眼，“扶桑的墓葬风俗还真是……长见识了。”

前方的地面摆了许多石头，都是近似方形的，大概一尺来高，放眼看过去大概有百来块。借着月光，陈嚣能看到石头雕刻的“毛利”二字，想必这地方是毛利家族的墓地。

石碑后面并没有坟包，却种了一棵树，都还只是树苗，最高的也不过五六尺。

陈嚣走近看了看，也不知为何，他刚一靠近，就感觉那树苗微微动了下，仿若起了阵风……他没怎么在意，眨了眨眼，“这是桑树吧？”

青离点头，“这不是扶桑的墓葬风俗。”

她找到了毛利三郎的墓碑，道：“挖开来看看，小心点儿别弄断了这棵树。”

陈嚣点了点头，用若观剑挖起坟来……堂元看着这一幕，目瞪口呆，刚想阻止，馥姑娘手中的伞便指了过来，挑眉，“老实点儿。”

——用的还是倭语。

没一会儿，陈嚣将那坟墓挖开了，看到里面的尸体，却是不由惊了一惊，挥手道：“青姑娘，快过来看看。”

那尸体没有腐烂，全身却密布着黑褐色的根系，将尸体与大地融为一体，最后在肚脐的位置破土而出——

刚刚他们看到的那棵树，就是从尸体长出来的！

陈嚣问道：“是跟崇吾一样的蛊虫？”

青离点头，却有些想不通，“海龙王到底想做什么？”

路开杀竹老哥几人，杀毛利，都可以算成是在复仇。可是，为什么在杀了毛利之后，又要利用倭寇去攻打明州水军呢？为了找机会抓走萧晔？为了报复大周朝？

他是觉得，当年若是没有萧家军，竹老哥就不会出卖路不平吗？

如此一来，他是要报复整个世界吗？

……

扶桑，某座临海的山建了座庙，名为承安寺。

寺庙后院的一间屋子里，一个少年正枕着胳膊躺在地板，睁着眼睛看着黑魆魆的屋顶，其实什么都没看见——

夜色已经很深了，屋子里也没有点灯。

听见敲门声，少年惊了一惊，一个翻越跳起来，刚走一步，就撞到旁边的桌子，乒乒乓乓的一阵兵荒马乱——

“嘶……”

少年捂着膝盖，抽了一声冷气，忍不住咒骂了一声，“真是虎落平阳被犬欺，连个桌子也跟本将军作对……”

外面的人并没有等他开门的意思，已经端着烛台进来了，见状笑了笑，将烛台放下，从怀里摸出一个油纸包，道：“听说二皇子没吃晚饭？”

烛光下，少年人穿了身天蓝色和服，松松垮垮的，显得乱糟糟的，怎么看怎么不舒服……不过，那张舒眉朗目的脸，正是大周二皇子，萧晔。

“本皇子吃不惯这里的东西。”萧晔撇了撇嘴，拿过那油纸包瞧了瞧，见是两个肉包子，不由笑了，“还是大将军懂本皇子。”

坐在他对面的男子看着四十来岁，穿了一身黑色劲装，皮肤黝黑，一张脸跟明州水军的大将军一模一样，正是路开。

他端起桌子的茶壶，倒了杯水，递给对面的少年，淡然道：“你是什么时候发现的？”

萧晔整个人都愣住了，半晌，才抬头，看了他一会儿，然后，嚼了嚼嘴里的包子，咽下去，神色也平静了下来，撇了撇嘴，“我还以为自己装得挺像呢。我跟着大将军也有三年了，认出你不奇怪，你又怎么知道我是装的？”

路开看了他一眼，笑笑，“你在害怕。”

萧晔是绝不承认的，咬了咬牙，问道：“你到底是什么人？”

路开道：“我是你们大将军的兄长，也是明州水军的一员，这些年来一直隐藏在扶桑做卧底。”