山丹的到来，不但给敖家带来了活力，还让家里人有了依靠、有了希望、有了主心骨。而且山丹真的把蒙古族妇女骨子里吃苦耐劳、任劳任怨的传统美德都激发出来，为这个家忙里忙外一刻不闲。

德臣看在眼里疼在心上。如何减轻山丹的负担呢？德臣想了好长时间，才鼓起勇气说：山丹，你太累了，我的腿脚儿还不好，不能干太重的活儿，不能帮你分担……

接着，他又绕了个大弯儿说了很大一堆废话。

山丹疑惑地问：你今天怎么了？说这些话都快绕过村外临溪峰了还没转回来，什么意思就直说呗。

德臣像下了多大决心似的，深吸了一口气，说：山丹，你不好意思说——那——那我和妈说，让他们还是——回去吧。

山丹：回哪儿？这就是她的家，你让她回哪儿？

德臣吭哧了半天，才说：还——还回百岁家……

“你疯啦？”山丹大吃一惊。

德臣不敢看山丹，低头说：我心疼你。

“你的心还会疼人？敖德臣，当初我嫁给你，没有图你家产，没有图你外貌，没有图你能跑能跳，图的就是你人好。没想到你竟然说出这种丧良心的话，我都不敢相信。娶了媳妇忘了娘，说的就是你敖德臣吧？”山丹可不客气，训了德臣一顿。

德臣无地自容，以后再也不敢提这茬儿了。

当时，山丹万万不没有想到自己的丈夫会说出这样的话，所以，她感到惊讶、感到气愤。过后一细琢磨，山丹也理解德臣说出这些话的缘由和需要的勇气。一切都是生活所迫，但人就得甘于被生活压跨吗？不能！在山丹的内心里回答这个问题时又要多加两个字——绝对不能！

草原上的山丹花，从不怕风吹雨打。生活中的金山丹，更不会向命运低头！

生活还将继续，不管你是爱它或者怨它、恨它，每一天的日子都会如约而至，推动时间的轮子总会滚滚向前……

【一年后·1997年】

草枯草荣，时光流淌，转眼又过去了一年。

山丹和德臣住的东屋面积不大，斯琴与德君、德义所住的西屋相比小了很多。但山丹并不介意，有几次斯琴想要与她换房间，山丹说什么也不同意。

别看屋子小，山丹却收拾得整洁利落。虽然没有像样的家具，可每一件都干干净净。窗台上摆放的几盆花，在山丹的精心照料下，开得正旺。特别是有几株从野外移植回来的萨日朗花，红得像一团一团的火。

早饭过后，斯琴来到山丹的东屋，四下环顾着，心里很有些不是滋味。

山丹从外面进来，腰里还扎着围裙，肚子已经是微微隆起了。

山丹：妈，你咋不坐啊？

斯琴笑了，说：我就是随便看看。山丹，这一年多来，咱家里里外外都辛苦你啦。

山丹：没有。妈。

斯琴又看了看山丹的肚子，说：这屋还是窄巴啦。

山丹：挺好的，我觉得我们两个人正合适。

斯琴：那要是你们生了孩子呢？这屋还能合适？

山丹不好意思地笑了，说：一个小孩子，能占多大地方啊？

斯琴笑了，说：你啊，是真懂。小孩子占的地儿，比大人占的多多喽。

山丹：也多不哪儿去，没事儿的。

斯琴笑着走回自己的西屋。

当天中午吃饭时，斯琴说出了自己的想法：山丹、德臣，你们还是搬到西屋来住吧，怎么的也能宽敞些。换一下，我们住东屋。

山丹说：咱们蒙古族人习俗中以西为大，我们晚辈儿怎么能和长辈争西屋呢？再有，你和大哥、老弟三个人，也该住大屋的。

德臣：妈，山丹这两天心情不好，不是因为屋子。因为又有人家来要账了。而且要得急，不给都要急眼了。

斯琴唉声叹气，说：怎么办啊？这日子过的，一年年的，累啊。

山丹乐了，说：妈，你可别上火，我明天和德臣去八雁嘎查，找我铁山大伯去借。他原来和我说过，有难处就可以找他。

斯琴拉过山丹的手，动情地说：山丹，我们老敖家难为你啦，你还带着这么重的身子——

山丹：妈，我不就是敖家的人嘛？一家人不说这样的话。草原上，雨过天晴肯定就会有彩虹，放心吧，一切都会好起来的。

斯琴的脸上露出了笑意。德臣转过脸去，悄悄擦着眼角。

敖家人都明白，山丹带给全家的，不仅仅是一抹阳光，还有人性的温暖、难能可贵的乐观！

不向命运低头的山丹，必须承受命运的磨难、挑起生活的重担。对于这个特殊得不能再特殊的家庭，最大的磨难就是“债”，最大的重担就是“钱”。因为给敖那沁治病，不但花光了这个家庭的全部积蓄、变卖了家里赖以生存的牛羊、草场，而且还欠下一个又一个“窟窿”。有时，为了堵上旧的窟窿，又得去拆借一个新的窟窿。

当然，全家人都没有怨言。没有怨言不代表没有艰难，而是因为怨言解决不了艰难，反而会让生活烦上添烦。

最难熬的是有债主急着要还钱，上门催债的时候。山丹实在没办法就得跑回八雁嘎查，找自己的亲戚借钱，拆东墙补西墙。她不好意思从父母借，倒不是父母不借给她钱，是因为她心里清楚，越是让父母知道自己四处借钱，他们对德臣的怨气就会越大。

虽然一年的时间过去了，宝力德和吉雅还是没有从心里彻底接受敖德臣。但不反对他登门了，这应该算是极大的进步，准确地说是极大的让步。

德臣逢年过节去过几次，宝力德和吉雅对他不冷不热的，德臣心里虽然挺难受，但他并不计较。他从山丹身上学会了换位思考，他有时也在想：如果以后我有了女儿，她到了谈婚论嫁的年龄，我愿意她嫁给一个瘸子？而且是一身外债、没有本事的瘸子？

山丹要回八雁嘎查去找铁山借钱还债，这让德臣多少有些无地自容，只好硬着头皮跟着。无论如何，德臣对八雁嘎查还是特别打怵的，每次一走近村子，就有些脚软、心颤。