竹山上当即下令：

“向东桑舰队借用民船，把俘虏的公输军团人员转移到民船，如果不行再减去压舱物。”

向东桑舰队借用民船不过是给佐佐木一点薄面，佐佐木自然也乐得做个顺水人情，欣然应允。

未等他吩咐，已有几艘“大岛仓”的商船主动靠拢“蓝星号”接应俘虏。

佐佐木也开始转移俘虏，因为“蓝级”大船船型，尺寸是一样的，“蓝星号”过不去，“蓝色号”同样过不了。

而且佐佐木发现这样处置俘虏更安全，把公输军团的人员留在“蓝色号”上始终会有不安定因素，万一看管稍有疏漏，让某人触碰到隐蔽的机关。

比如通海阀之类的，那岂不是要葬身海底。

人员转移进行得相当顺利，当“蓝星号”上还剩下二十余名俘虏时，船身已上浮了三寸多，开始向外缓缓移动。

最后，石步，翻译，船长浦广，大副淩大刚，二副沙小鱼，等十人留在了“蓝星号”上。

其余三百余人转移到了三艘商船，之所以这样安排，竹山上的目的就是要把公输军团的人员分散开来，避免集中在一起形成团结的力量。

当然公输孟启还留在“蓝星号”上，而斩断双手的山本枭则被送到竹山上的旗舰“赤桑号”治疗。

“蓝星号”脱困驶出赤岩礁潟湖之后就被编排至关东舰队前列，随同整个舰队飞速返航，向着东方的海口港疾驰。

有了“蓝星号”的前车之鉴，“蓝色号”则完全没有耽搁，驶出潟湖之后立即扬帆乘风，作为佐佐木的旗舰冲在东桑舰队的最前方。

两支舰队为炫耀自己的战果，在各自不同的航线上展开了竞速比赛。速度较慢的民船就被落在了后面，一些民船干脆扔掉柴草，干自己的事情去。

只有“大岛仓”的二十一艘商船还在，因为他们的船上运载着俘虏和很多“伙计”。

当然还有他们的小掌柜——大岛骏。

大岛骏之前是在德川阔的旗舰“日桑号”上的，可他怕见到竹山上，躲在船舱不敢出来。

“日桑号”被赤阳箭击沉后，大岛骏被东桑水军救起来，在用两枚银币贿赂了一名小队长后把他送到了“大岛仓”的商船上。

大岛骏上船之后本想跟着公输孟启所在的蓝星号前往海口港，但公输孟启给他的信号却是要他去西港，由他出面在太子面前打圆场，为巫念他们创造更好的行动机会。

因为佐佐木和山本枭的争斗让公输孟启在瞬间有了个新的方案，可以让西港的行动胜率再提高三成。

而蓝星号这边有渔夫和翻译出面做代理人已完全足够。机会是需要自己去创造和把握的。

想到去海口港有可能遇上竹山上，大岛骏心里就发怵，完全没把握，于是领着十八艘“大岛仓”商船紧随东桑舰队向西港奔去。没有了其他民船，“大岛仓”的商船速度还是挺快的，能够跟上舰队的高速航行。

为了尽快把消息传到家，大岛骏放出了海鹞子。作为东桑王室才能驯养的海鹞子大岛骏肯定是没有的。可直亲王是王室成员，他既然把全部家当都交给了“大岛仓”自然不会吝惜几只海鹞子。

海鹞子的飞行速度每时辰六百里，传信范围可达千里，从赤岩礁到东桑国都东都的直线距离是九百七十里。

……

巳时过半，大岛茂在东都的商铺里收到儿子的传书：

关东舰队俘获蓝星号返航海口港，公输孟启随行前往。

东桑舰队俘获蓝色号返航西港，舰队总指挥德川阔，副指挥三浦健被关东将领山本枭触发船弩一箭射杀。

骏，随行返航西港。公输孟启今同意联系直亲王，望其配合下一步行动。

于是，大岛茂带着情报去找直亲王桑木直。

虽然桑木直在东都潜伏得极为隐秘，但大岛茂还是有办法联系上他的。

午时。大岛茂和直亲王在一处私密的温泉会所相见，两个大男人在午后时光泡泡温泉应该是件轻松惬意的事情。

桑木直看过大岛骏传来的情报后，一头雾水。

于是大岛茂从头到尾地把公输孟启策划的“火烧赤岩礁”计划，潟湖诱敌行动，而后成功让两支舰队分别俘获两艘“蓝级”大船，顺便假手于人轻松取走东桑舰队正副总指挥两颗人头。

一一向直亲王讲述。由此也就有了这份情报，希望直亲王配合公输军团行动，一举歼灭关东、东桑两支舰队。

虽然大岛茂的讲述并不生动，反而有些生意人的刻板，但直亲王却听得大汗淋漓，感觉自己不是泡在温泉中，完全是煮在油锅里。

太精妙！太大胆！太冒险！太疯狂！太可怕！直亲王知道自己是绝对不会想出这样的计策，如果是有人向他献上这样的计策，他一定会立马劈了献计者。

能想出此计策的人他桑木直不敢用，也绝不会让其他人用！

只是——公输孟启……

直亲王心中杀机顿起，此人不除，恐怕寝食难安。

而现在就是最好的机会，只需把大岛骏的情报转交给桑木栖，给桑木柘，他们肯定会做得彻彻底底。这样做也许会牺牲嫡长子桑木和，牺牲爱妃静香，甚至会牺牲掉自己精心图谋的霸业。

但这样做能够实现一个更加宏大的目标，那就是为东桑帝国根除一个祸患。公输孟启，公输军团，日后必将成为东桑国最大的祸患！

为了国之大义，为了东桑一族，为了东桑桑木王室，桑木直决定牺牲自己。

大岛茂既不是政客，也不是军事家，可他是个精明的商人，同样会察言观色。直亲王的脸色时而惊奇，时而恐惧，时而欣喜，时而刚毅，现在更是显露出大义凛然的王者之气。

于是，大岛茂拍了个完全不合时宜的马屁。

“恭喜陛下！贺喜陛下！今日之后整个东桑帝国皆会臣服于陛下。”

“嚓，嚓——”桑木直那颗高高在上的爱国之心，民族之心，层层碎裂，最终凸显出一颗王者之心。

是啊！本王才是东桑国君的最佳人选，等本王掌握了整东桑帝国，未必就会输给公输孟启。

至少，至少本王已在他身边埋下伏笔。美子，良子，静香，你们都给本王使出浑身解数来，帮助本王一起对付公输孟启。

只是今天本王要不要帮助公输孟启呢……

帮助敌人打败自己的敌人，而成为自己更加强大的敌人……

桑木直一头扎进水里，他真希望憋死在水里，也不要思考这无解的难题。